R10_dia mandioca.pdf - Embrapa Mandioca e Fruticultura

Embrapa comemora Dia da Mandioca
A Embrapa Mandioca e Fruticultura Tropical (Cruz das Almas - BA), Unidade da
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária - Embrapa, vinculada ao Ministério da
Agricultura, Pecuária e Abastecimento, comemora, em 22 de abril, a partir das 14h, o Dia
da Mandioca.
A data coincide com a do descobrimento do Brasil. “Foi aqui que os colonizadores
portugueses descobriram também a mandioca, o ‘pão dos trópicos’, como a batizou o
padre José de Anchieta, em 1560”, explica o pesquisador Joselito da Silva Motta,
especialista nos usos da mandioca. “Base alimentar em todo o período de
desbravamento, sem ela não seria viável a colonização do nosso país. Seus derivados
encantaram os portugueses, a exemplo dos beijus que foram descritos por Pero Vaz de
Caminha ao rei de Portugal como ‘tão alvos e saborosos que superam em muito o pão
desse reino’”, recorda ele.
Originária da América do Sul, a mandioca (Manihot esculenta Crantz) constitui um
dos principais alimentos energéticos para mais de 700 milhões de pessoas,
principalmente nos países em desenvolvimento. Mais de 80 países produzem mandioca,
sendo que o Brasil participa com mais de 15% da produção mundial (é o segundo maior
produtor do mundo).
Usos da mandioca
De fácil adaptação, a mandioca é cultivada em todos os estados brasileiros,
situando-se entre os nove primeiros produtos agrícolas do país, em termos de área
cultivada, e o sexto em valor de produção. É uma cultura bastante versátil e produtiva,
além de tolerante às condições ambientais do semi-árido. Por esta característica de
rusticidade, as áreas destinadas ao cultivo nas propriedades têm sido as marginais,
menos férteis, com pouco ou nenhum uso de tecnologias apropriadas.
“A mandioca é ainda uma riqueza muito pouco conhecida e explorada. Seus usos
ainda são vistos com muita surpresa, passando por métodos rudimentares de
aproveitamento a usos industriais sofisticados, ampliando a cada dia a complexidade de

sua cadeia produtiva”, afirma Joselito Motta.
Os usos mais comuns da mandioca são na alimentação humana (a exemplo dos
beijus, bolachinhas de goma e pães de queijo) e na alimentação animal, em forma de
raspa, feno e silagem. Até mesmo a parte área (folhas e caules) e a manipueira, o líquido
tóxico originado da prensagem das raízes, podem ser aproveitadas. A manipueira pode
ser usada, por exemplo, na confecção de tijolos e tintas e como herbicida, inseticida e
adubo orgânico.
Um projeto de lei apresentado em 2001 pelo deputado Aldo Rebelo prevê a
obrigatoriedade de inclusão de 10 a 20% de fécula de mandioca nas massas. O objetivo
seria incentivar a produção nacional e garantir mercado para os produtores de mandioca,
a maioria familiares. “A fécula atua na mistura como um diluidor do glúten presente no
trigo, conferindo ao produto final poucas alterações”, explica Joselito.
Programação
As comemorações do Dia da Mandioca incluem a palestra “Mandioca, a raiz do
Brasil”, ministrada por Joselito Motta sobre os inúmeros usos da mandioca. O pesquisador
Hermes Peixoto, também poeta, fará uma homenagem ao poeta cearense Patativa do
Assaré, cuja réplica da poesia “O puxadô de roda” está materializada na casa de farinha
rústica que leva seu nome, com equipamentos centenários fazendo contraste à Unidade
modelo do Centro de Tecnologia em Mandioca da Embrapa.
Na oportunidade, será homenageada também a pesquisadora Wania Fukuda,
vencedora da 30ª edição do Prêmio Frederico de Menezes Veiga 2008, promovido pela
Embrapa, cujo tema foi “Integração Pesquisa e Extensão: Fator de sucesso da moderna
agricultura brasileira”. Engenheira agrônoma e mestre em genética e melhoramento,
Wania Fukuda é pesquisadora da Embrapa há 34 anos, onde é a curadora responsável
pela coleção de mandioca da Unidade, que possui 2.012 variedades mantidas em campo.
Desde 1993, desenvolve um trabalho baseado na inclusão de agricultores e
extensionistas de forma mais ativa no processo de melhoramento genético da mandioca.
Aberto a representantes de entidades, técnicos e produtores, o evento acontece no
Centro de Tecnologia em Mandioca, onde são desenvolvidos trabalhos de pesquisa e o
treinamento de produtores e técnicos da cultura, formado por casa de farinha, fecularia,
áreas de panificação e de captação de manipueira, além de auditório.
A Embrapa

A Unidade localizada em Cruz das Almas pesquisa a cultura da mandioca desde
1975. Dos 73 pesquisadores, 20 dedicam-se aos estudos da cultura. Além de atender a
produtores e técnicos em palestras, dias-de-campo e cursos intensivos, a instituição é
responsável, a cada dois anos, pelo treinamento de técnicos do Timor Leste (Ásia) e de
países africanos de língua portuguesa (Angola, Moçambique, Cabo Verde, Guiné-Bissau,
São Tomé e Príncipe), resultado de um acordo de cooperação técnica entre Brasil e
Japão.
Jornalista: Léa Cunha (DRT-BA 1633)
Embrapa Mandioca e Fruticultura Tropical
Telefone: (75) 3621-8076 Fax: (75) 3621-8092
E-mail: leacunha@cnpmf.embrapa.br