CARTOGRAFIA BÁSICA - Universidade Federal de São Carlos

definidos como os pontos de interseção do eixo de rotação da Terra com a sua superfície e o
equador é o raio máximo do planeta.
Para que cada ponto da superfície terrestre possa ser localizado, existe um sistema de
coordenadas (linhas imaginárias), que são representadas em um mapa ou carta. Um objeto
geográfico qualquer somente poderá ser localizado se pudermos descrevê-lo em relação a
outro objeto cuja posição seja previamente conhecida.
Os meridianos são as linhas que passam através dos pólos e ao redor da Terra, ou
seja, são círculos máximos da esfera cujos planos contêm o eixo de rotação ou eixo dos pólos.
Decidiu-se que o ponto de partida para a numeração dos meridianos seria o meridiano que
passa pelo observatório de Greenwich, na Inglaterra. Portanto, o meridiano de Greenwich é o
meridiano principal (Figura 10). A leste de Greenwich os meridianos são medidos por valores
crescentes até 180o e, a oeste, suas medidas são decrescentes até o limite de - 180 o .
Fig. 10 - Meridianos
Os paralelos são círculos da esfera cujo plano é perpendicular ao eixo dos pólos. O
equador é o paralelo que divide a Terra em dois hemisférios. O 0 o corresponde ao equador, o
90 o ao polo norte e o - 90 o ao polo sul (Figura 11).
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