O Maranhão Histórico - Instituto Geia

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O Maranhão Histórico
Trindade, ou porque já se encontrasse ela com tal nome no mapa de
Diogo Ribeiro, em 1529, ou porque melhor devia caber-lhe agora,
pela associação dos três donatários; e procuraram, com as relíquias
do naufrágio, nela estabelecer-se, fundando uma pequena povoação
que recebeu o nome de Nazaré, a qual de efêmera duração foi, pois
os índios, com a sua proverbial volubilidade de amigos, que a princípio
se tinham mostrado, pouco tardaram em se levantar, queimando
e destruindo as plantações e sementeiras e chegando a pôr em apertado
sítio a povoação e a tomar-lhes a água das fontes de beber, de
sorte que, reduzidos à última penúria e havendo perdido já muita
gente, viram-se os que restavam ainda forçados a abandonar a terra
para onde haviam partido todos, tão cheios de esperanças.
Nada mais se tem podido adiantar até hoje sobre a história desta
pequena colônia, sendo para lamentar, como diz ainda o ilustre Visconde
de Porto Seguro, que João de Barros no-la não deixasse escrita,
o que teria feito com tanto vigor, como viva era a lembrança que perpetuamente
conservou desta para ele tão malfadada empresa.
Desacorçoado e profundamente arruinado com o insucesso
desta gigantesca expedição, a maior que os nossos mares tinham visto
até então em poder naval, tão grande e que tanto ruído fez que,
pelos seus preparativos, chegou a fazer acreditar ao embaixador espanhol,
Sarmiento, que era mandada pelo governo português contra
os recentes estabelecimentos castelhanos do Rio da Prata, abriu João
de Barros mão do seu privilégio, 2 tendo-se ainda por muito feliz em
poder reaver, à custa de muitos trabalhos e despesas, seus dois filhos,
mandados reter na Ilha de São Domingos.
Em 1554, segunda expedição organizou-se, sob o mando de
Luís de Melo da Silva, 3 a quem el-rei transferira, intacto, o privilégio
2 Equívoco a que foi levado o autor, seguindo autores de seu tempo. Em 1561, conf. fonte
retrocitada (p. 111), Jerônimo, filho mais velho de João de Barros, obteve, pelo alvará
régio de 5 de março, a revalidação dos direitos de seu pai. JM.
3 Luís de Melo da Silva, não como donatário, mas na condição de contratado por João de
Barros ou a ele associado, viajou pela primeira vez ao Maranhão em 1554. Em 1573,
provavelmente já na qualidade de titular da capitania do Maranhão, por compra aos filhos
de João de Barros (falecido em 1570), Luís de Melo da Silva fez sua segunda viagem ao