O Maranhão Histórico - Instituto Geia

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O Maranhão Histórico
do deles que se lhe associassem na exploração deste privilégio.
Em todo o século XVII não conhecemos transação outra, entre
católicos e protestantes, mais leal e desinteressada: foi, na verdade,
uma empresa digna de contar em si o padre Ivo d’Evreux, tão
sincero como justo.
E dos holandeses, poderemos nós dizer outro tanto?
Governava o Maranhão Bento Maciel Parente, quando, a 25
de novembro de 1641, apresentou-se inopinadamente na barra poderosa
esquadra holandesa, forte de dezoito velas, com cerca de dois
mil homens de desembarque, a qual, recebida a princípio com salvas,
como sói acontecer entre nações amigas, e logo em seguida com
artilharia das baterias portuguesas, por mostrar intenções hostis, foi
altaneiramente, transpondo o ancoradouro, dar fundo na Ponta do
Desterro, no rio Bacanga.
Aí, desembarcando metade de suas tropas, dispunha-se
Lichthart a investir contra a fortaleza, quando Maciel por um emissário
lhe fez notar a perfídia com que procurava senhorear-se de um
território que só pertencia a El-Rei seu amo.
Iludindo o velho governador com promessas falaces de um ajuste
de tréguas, até que recebesse resposta dos Estados Gerais, a quem ia
consultar nesse sentido, dirigiu-se João Cornelles à testa dos seus soldados
para a fortaleza, que encontrou indefesa, e, prendendo a Bento
Maciel, fez abater o pavilhão português e arvorar o holandês.
Dar-se-á caso de maior perfídia?
Colhida esta tão fácil vitória, entregaram-se os holandeses a
toda a sorte de depredações, não respeitando sagrado nem profano.
Pilharam as casas e os templos, levando mão sacrílega às imagens,
que despedaçaram.
Aterrados com este espetáculo, fugiram espavoridos os moradores
para os matos, abandonando suas casas, ficando assim em pouco
tempo a pequena cidade quase deserta; e não satisfeito ainda, fez
João Cornelles prender a cento e cinqüenta dos mais importantes,