Cooperativismo de Crédito: realidades e perspectivas - Cecremef

Apesar de adotar características próprias, esta primeira cooperativa de economia
e crédito – que começou a operar com 26 dólares apenas – recebeu influências
dos modelos preconizados por Schulze e Raiffeisen. Basicamente, o objetivo era a
promoção de um ideal coletivo de acordo com as aspirações dos canadenses de origem
francesa, que sofriam com um sistema financeiro que não respeitava a vocação
rural de Québec.
Além dos recursos, que eram mínimos, outras dificuldades foram enfrentadas
por Desjardins nesta fase inicial, como a recusa do governo do Canadá em votar
leis específicas para as cooperativas de crédito e a oposição da Câmara de Comércio
e Bancos Comerciais. No entanto, ele não esmoreceu diante de tais obstáculos.
Convicto de seus ideais, Desjardins, que era católico praticante, encontrou o apoio
do clero e também das elites nacionalistas, que somaram forças em prol do novo
sistema de crédito popular. A assistência da Igreja foi de vital importância para o
movimento, quando as paróquias abrigaram a implantação das primeiras cooperativas.
Com a Lei dos Sindicatos Cooperativos e a aprovação de leis governamentais
pertinentes à sua atuação, as cooperativas puderam finalmente se expandir em
1906. Em 1917, Desjardins empenhou-se em estabelecer as bases de um sistema
federado para as 140 cooperativas existentes na época, a fim de permitir assistência
técnica e padronização de serviços e controles com maior facilidade.
Morto em 1920, aos 66 anos, Desjardins não chegaria a ver esse sistema funcionando
na prática, que efetivamente agrupou cooperativas de âmbito local, regional
e federal em torno de uma confederação. A partir da fundação da Union Régionale
de Trois-Riviéres, outras instituições deste tipo foram criadas na década de
30, inspiradas na idéia de Desjardins.
Instituições financeiras
Entre 1934 e 1945, o movimento de crédito cooperativo cresceu consideravelmente.
Neste intervalo, a Federação das Cooperativas de Economia e Crédito,
constituída em 1932, vinha demonstrando seus resultados. Realizando trabalhos de
inspeção nas instituições, a Federação evitava eventuais intervenções do governo
na área, o que se refletiu positivamente nos dados registrados. Antes, eram 183 cooperativas,
que passaram a 852 após esse período. Em 1945, nove cooperativas da
região de Montreal desfiliaram-se para fundar a Federação de Montreal das Cooperativas
de Crédito Desjardins.
Progressivamente, em 1951, 15,5% da população de Québec pertencem a uma
cooperativa, percentual que se eleva em 1961 para 25%. Em 1944, juntas as cooperativas
de economia e crédito penetram em outros setores e fundam uma sociedade
de seguros gerais, a Société d'Assurance des Caisses Populaires, e outra de seguro
de vida, a Assurance-vie Desjardins, em 1948.