muhuraida - Biblioteca Digital de Teses e Dissertações da UFMG ...

descrição das coisas entra também o Risco e Pintura, a qual se aplicará aqueles objetos
que a narração não for capaz de descrever perfeitamente e em clareza.” 198
Assim, no rastro do Compêndio de observações..., para o perfeito conhecimento
das terras de ultramar, o abade Correia dos Santos lança o desafio:
O primeiro passo de uma nação para aproveitar as suas vantagens é conhecer
perfeitamente as terras que habita, o que em si encerram, o que de si produzem, o de que
são capazes. A história natural é a única ciência que tais luzes pode dar; e sem um
conhecimento sólido nesta parte, tudo se ficará devendo aos acasos, que raras vezes
bastam para fazer a fortuna e a riqueza de um povo. 199
Considerando que as expedições científicas de reconhecimento territorial,
histórico-geográfico, humano e econômico se deram antes do advento da fotografia, os
desenhos que designavam a realidade de um determinado espaço físico constituíam-se
como uma das principais fontes de informação para os naturalistas envolvidos naquele
tipo de projeto. Além de servir ao conhecimento técnico da época, uma das grandes
funções dos desenhos naturalistas era o de preservação: o material que não podia ser
enviado à Europa (paisagens, animais de grande porte, índios) era cristalizado por meio
das imagens produzidas pelos desenhos. Por causa desse tipo de limitação, o “viajante-
naturalista era treinado para compor esse material e preservar a qualidade dos indícios
colhidos ao longo da jornada.” 200
A partir da técnica da construção de estampas – desenhos feitos a aquarela ou a
nanquim e reproduzíveis em chapas de metal –, a representação de aspectos
etnográficos, geográficos, botânicos e zoológicos serviriam para ilustrar o que
Domenico Vandelli – catedrático de Botânica da Universidade de Coimbra e diretor do
Jardim da Ajuda de Lisboa – chamaria de História natural das colônias. 201 Todavia,
conforme avalia Ana Maria Belluzzo, a “acolhida e a assimilação do nosso personagem
198
SÁ, 1783, p. 80.
199
Cf. História, Ciências, Saúde, vol. III, 2001, p. 832.
200
RAMINELLI, in História, Ciências, Saúde, vol. III, 2001, p. 970.
201
Tal obra fora idealizada por Vandelli, mas nunca seria publicada (cf. RAMINELLI, in História,
Ciências, Saúde, vol. III, 2001, p. 970).
212