O SEGUNDO SEXO VOL 1 - SIMONE DE BEAUVOIR

dentro de casa, a mulher é socialmente uma menor. Inversamente,
nas épocas em que a sociedade se desagrega, a mulher
se emancipa; mas, deixando de ser vassala do homem, perde seu
feudo; tem uma liberdade exclusivamente negativa que só se
traduz pela licenciosidade e pela dissipação: assim é durante a decadência
romana, o Renascimento, o século XVIII e o Diretório.
Ou ela consegue encontrar emprego, mas é então escravizada, ou
se liberta e não tem o que fazer de si mesma. B notável, ademais,
que a mulher casada tenha tido seu lugar na sociedade,
mas sem gozar de nenhum direito, ao passo que a celibatária,
honesta ou prostituta, tinha todas as capacidades do homem. Mas
até o século atual sempre se achou mais ou menos excluída da
vida social. Dessa oposição dos direitos aos costumes resultou,
entre outros, este curioso paradoxo: o amor livre não é
proibido pela lei, enquanto o adultério é um delito; muitas vezes,
entretanto, a jovem que "erra" é desonrada, ao passo que a má
conduta da mulher casada é considerada com indulgência: numerosas
jovens, do século XVIII aos nossos dias, casavam-se
para poder ter amantes livremente. Com esse engenhoso sistema,
a grande maioria das mulheres é estreitamente controlada:
são necessárias circunstâncias excepcionais para que entre essas
duas séries de limitações, abstratas ou concretas, uma personalidade
feminina consiga afirmar-se. As mulheres que realizaram
obras comparáveis às dos homens são as que a força das
instituições sociais exaltaram além de toda diferenciação sexual.
Isabel, a Católica, Isabel da Inglaterra, Catarina da Rússia, não
eram nem mulher nem homem: eram soberanas. É de observar
que, uma vez abolida socialmente, sua feminilidade não
mais tenha constituído uma inferioridade: a proporção de rainhas
que realizaram grandes governos é infinitamente superior
à dos grandes reis. A religião opera a mesma transformação:
Catarina de Siena, Santa Teresa, são almas santas acima de
qualquer condição fisiológica; suas vidas seculares e suas vidas
místicas, suas ações e seus escritos situam-se em um nível
que poucos homens alcançaram. Tem-se o direito de pensar que,
se outras mulheres malograram em marcar profundamente o
mundo, foi porque se acharam confinadas em sua condição. Quase
que só puderam intervir de maneira negativa ou oblíqua.
Judite, Charlotte Corday, Vera Zassulitch matam; as mulheres
da Fronda conspiram. Durante a Revolução, durante a Comuna,
mulheres lutam ao lado dos homens contra a ordem estabelecida;
a uma liberdade sem direitos, sem poder, é permitido retesar-se
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