A Guerra do Paraguai lida na chave da retórica ... - IFCS - UFRJ

epresentação prévia consistiu no trabalho dos editores da REB, que apresentaram ao público
leitor – formado por militares – duas longas narrativas memorialísticas de dois veteranos da
Guerra do Paraguai. Ou seja, foi a partir do desenvolvimento de um tipo de retórica
testemunhal que foi criado o campo semântico que alimentou o potencial rememorativo da
Guerra do Paraguai.
Acreditamos que a iniciativa do comitê editorial da REB em publicar essas narrativas
representou o começo do esforço em construir uma memória oficial acerca da Guerra do
Paraguai, algo que somente foi concluído, depois de muitas disputas simbólicas, em 1901, no
governo de Campos Sales, quando o dia 24 de maio, aniversário da Batalha do Tuiuti (1867),
foi declarado a principal data do calendário simbólico do exército. E mais, esse esforço
simbólico dos editores da REB foi central para a constituição do campo semântico que
possibilitou o sucesso da construção simbólica em questão. Antes de focar nossa análise nas
narrativas de Miguel Calmon e Fernando Veiga e ensaiar uma hipótese explicativa acerca dos
motivos pelos quais os editores da REB aprovaram a publicação desses textos é interessante
pensar com mais cuidado o perfil editorial do referido periódico.
A publicação da Revista do Exército Brasileiro começou a ser planejada em 1881 5 ,
quando o ministro da guerra era o conselheiro Franklin Américo de Menezes Dória. A revista
contou com publicação mensal e foi o primeiro periódico científico-militar oficial do exército
brasileiro. A direção da revista era formada pelos majores Alfredo Ernesto Jacques Ourique e
Antônio Vicente Ribeiro Guimarães e pelo capitão Francisco Agostinho de Mello Souza
Menezes. Os diretores relataram que a idéia da publicação do periódico foi “unicamente dos
espíritos militares” e que a corporação ainda necessitava do apoio do ministro da guerra
quando este deixou o poder junto com o ministério de que fazia parte. É possível perceber a
estima que Franklin Américo de Menezes Dória gozava junto aos editores da Revista do
Exército Brasileiro. Menezes Dória é caracterizado como o “ilustrado cidadão, que hoje se
acha afastado da administração militar” 6 . Ao mesmo tempo a direção faz uma crítica aos
“partidos que se digladiam no império em busca do poder supremo” e se declara,
Isenta da paixão partidária. Não será, entretanto, indiferente aos
destinos da pátria; mas no campo da política interna, terá em mira,
tão somente, a elevação moral do grande corpo coletivo a que
pretende servir. Não criará tropeços a marcha da administração
superior; não terá jamais palavras- nem de louvor nem de censura
5 A Revista do Exército Brasileiro (1882-1889). Todos os volumes do periódico estão disponíveis para a consulta
na Biblioteca Nacional.
6 Ver o editorial da Revista do Exército Brasileiro: Janeiro de 1883. p. 02.
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