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Tudo isso viria a mu<strong>da</strong>r no século XIX, quando uma combinação<br />
dc fatores tornou a construção de prédios com vários an<strong>da</strong>res<br />
não somente factível como também necessária. Grandes contingentes<br />
de pessoas estavam se mu<strong>da</strong>ndo para ci<strong>da</strong>des portuárias,<br />
como Nova York, Boston e Londres. Apesar de novos empregos<br />
lerem sido criados pela Revolução Industrial, a área disponível para<br />
espaços comerciais e industriais nessas ci<strong>da</strong>des era limita<strong>da</strong>. A única<br />
maneira de ampliar as construções era para cima.<br />
Construir utilizando ferro fundido entrou em voga porque<br />
iornava os prédios muito semelhantes às sofistica<strong>da</strong>s construções<br />
com acabamentos em pedra e tijolo, mas com um custo muito<br />
menor e com uma estrutura mais leve. Mais importante do que isso,<br />
as vigas mestras de ferro podiam ser utiliza<strong>da</strong>s para criar o "esqueleto"<br />
ou "gaiola" <strong>da</strong> construção, que permitia uma melhor distribuição<br />
do peso e favorecia a utilização de métodos de construção<br />
mais rápidos e a construção de prédios mais elevados.<br />
Os incêndios também desempenharam um papel preponderante<br />
no nascimento dos arranha-céus. <strong>As</strong> novas fábricas e prédios<br />
residenciais, repletos de pessoas, eram construídos em sua maioria<br />
cm madeira e estavam suscetíveis a incêndios freqüentes. Em 1871,<br />
um incêndio de grandes proporções, que, segundo a len<strong>da</strong>, se iniciou<br />
após uma vaca ter derrubado uma lanterna num celeiro,<br />
destruiu grande parte do centro de Chicago. A necessi<strong>da</strong>de de reconstrução<br />
— com rapidez e de modo econômico — fez de Chicago,<br />
c não Nova York, o local do surgimento dos "arranha-céus".<br />
O edifício que tradicionalmente ficou conhecido como o primeiro<br />
arranha-céu foi o Home Insurance, erguido nas esquinas <strong>da</strong>s<br />
ruas La Salle e A<strong>da</strong>ms, no centro de Chicago, em 1884. Esse edifício<br />
de dez an<strong>da</strong>res apresentava paredes externas de mármore e quatro<br />
grandes colunas de granito polido sobre uma estrutura de aço. Ele<br />
havia sido projetado por William Le Baron Jenney, um engenheiro e<br />
arquiteto nascido em Massachusetts. O prédio viria a ser demolido<br />
em 1931. O conceito (posteriormente resumido no slogan "a forma<br />
obedece à função" <strong>da</strong> escola de arquitetura Bauhaus), criado por<br />
Jenney e outros arquitetos de Chicago, dominou o aspecto <strong>da</strong> maioria<br />
dos prédios pioneiros <strong>da</strong> ci<strong>da</strong>de. A "Escola de Chicago" incluía<br />
Louis Sullivan e seu pupilo Frank Lloyd Wright.
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