A Noiva Fantasma - Yangsze Choo

pratos de vegetais e mesmo peixe cozido. Em torno dela se reuniam meu pai,
uma mulher mais velha, de rosto arredondado, e eu mesma. Minha forma física,
pelo menos. Eu encarava, incrédula, essa estranha vestindo meu rosto. Ela
vestia roupas e joias muito pomposas, que eu não reconhecia de modo algum, e
comia com afetação. De vez em quando, pendia a cabeça para o lado e, quando
falava, dava risadinhas muito tolas. Eu jamais riria daquele jeito, pensei irritada.
Mesmo assim, ninguém parecia notar. Meu pai perdera muito peso e sua pele
cheia de cicatrizes estava esbranquiçada e irregular. Mas ele mantinha um bom
humor, olhando para aquela filha falsa e sorrindo, de quando em quando. A outra
mulher falava.
“Então, Li Lan, estamos muito felizes por você ter se recuperado.
Que susto você deu em seu pai!”
Minha impostora deu um sorriso afetado e pestanejou.
“Ela estava muito confusa, quando acordou”, disse meu pai. “Por
um tempo, nem mesmo me reconhecia.”
“E eu, então?”, a mulher ria. “Bem, eu não a via já fazia muito
tempo, Li Lan, mas pensei que você fosse lembrar de sua tia.”
Era por isso que me parecia familiar. Ela era uma das irmãs de
meu pai, que se mudara com o marido para Penang. Sua filha fora minha melhor
amiga quando criança. Eu não os vira por anos, mas a vida em Penang deve ter
feito bem a ela, porque havia engordado bastante.
“Vim assim que soube de sua doença. Mas que surpresa agradável
foi encontrá-la de pé, recuperada e com casamento marcado!”
“Sim. Foi uma grande surpresa para mim também”, falou meu pai.
“O jovem estivera por aqui, mesmo depois de eu dizer que ela estava de cama e
não podia atendê-lo, mas, de repente, semana passada, apareceu dizendo que
tinha permissão para se casar com ela. Por sorte, Li Lan havia começado a se
recuperar no dia anterior, porque não sei o que diríamos a ele, caso contrário.”
Meu pai tinha um sorriso sincero, e eu estava surpresa com o nó que sentia na
garganta.
“É um bom casamento, então”, disse minha tia, aprovadora.
“Sim, muito bom.” Meu pai se serviu de um pouco de kai lan 38
frito. E aquele garoto da família Lim. Lembra-se dele?”
Minha tia fez uma careta. “Você está falando do...”
“O que foi prometido a Li Lan há muito tempo.”
“Oh, pensei que eles tivessem rompido o acordo.”
“Não é uma sorte que tenham mudado de ideia?” A garota à mesa
– a outra eu – deu um risinho e pegou o peixe cozido. Ávida, colocou em seu
prato as bochechas suculentas, a melhor parte do peixe, e nem se incomodou
em oferecê-las primeiro aos mais velhos. Uma raiva cega consumia. Eu
conhecia aquele risinho.
Avançando sobre a mesa, gritei: “Então é assim que você me
paga, sua desgraçada?” Mas ninguém me deu atenção. Continuaram a comer e
conversar calmamente, como se eu não existisse. Ela, entretanto, havia erguido
a cabeça momentaneamente, com os olhos arregalados. A cor sumiu de seu