A Noiva Fantasma - Yangsze Choo

insistiu.
Ah Chun balançou a cabeça, convicta. “As trancas não tinham sido
abertas ainda.”
Começou a chorar outra vez, e falou sobre ir embora.
“Como assim, menina boba?”, disse Amah.
“Foram fantasmas. Fantasmas fizeram isso.”
O resto do dia passou muito triste. Ah Chun chorava e dizia querer ir para casa.
Disse que ouvira sobre essas histórias acontecendo antes em sua vila natal, e que
sempre terminavam em desgraça para os envolvidos. Olhei para a soleira
novamente, depois do Velho Wong ter lavado a porta. Ele era um velho magro,
com o pouco cabelo se tornando grisalho, mas eu nunca fora tão grata por sua
presença grave.
“O que você acha que era?”, perguntei.
“Sangue”, respondeu, breve.
“Mas que tipo de sangue?”
“De porco, talvez. Há muito sangue quando se mata um porco.”
“Você não acha que pudesse ser humano?”
Ele fechou a cara. “Minha senhorita, eu a conheço desde que você
batia em minha canela. Quantas vezes fiz você preparar chouriço de sangue?
Tem cheiro de porco, eu acho que é porco.”
Olhei para baixo, para meus pés. “Ah Chun diz que fantasmas
fizeram isso. Acredita nela?”
Riu, desdenhoso. “Ah Chim também diz que espíritos comeram os
bolinhos de arroz que sobraram na despensa.” Com um aceno seco, foi embora.
“Será possível que algum bandido tenha confundido nossa casa?”,
disse Amah, sem esperanças. Suas palavras incutiram novo medo em meu
coração. Credores. O que meu pai andava fazendo? Por milagre, estava em casa.
Estivera em casa por toda a manhã, na verdade, e dormira durante todo o
incidente. Quando abriu a porta do escritório, a sala fedia a ópio.
“Pai!” Eu estava dividida entre o alívio e o medo de sua presença.
Seus olhos estavam esbugalhados, a barba por fazer e as roupas, amarrotadas,
pendiam de seu corpo. Quando eu contei sobre o incidente da manhã, ele mal
prestou atenção.
“E já está tudo bem?”, perguntou.
“O Velho Wong lavou a porta.”
“Bom, bom...”
“Pai, você tomou dinheiro emprestado de alguém?”
Ele esfregou os olhos vermelhos. “O único que detém minhas
dívidas é o mestre da família Lim, Lim Teck Kiong”, disse, devagar. “E não creio
que ele se valeria dessas táticas. De que serviria? Se tudo que ele quer...” Sua voz
falhou conforme ele se envergonhava.
“Ele quer que eu case com seu filho. Você disse sim?” Por um
momento, meu coração se encheu de uma suspeita aterradora.
“Não, não. Eu disse que pensaria nisso.”