Sarah MacLean - Escândalos e Canalhas #2 - Amor para um Escocês [oficial]

e sabia que, qualquer que fosse a peça que escolhesse para a exposição, arrebataria
toda Londres. Ele tinha lhe dito isso alguns minutos antes. E quando Londres
estivesse arrebatada, as mulheres atrás dela teriam de engolir suas palavras.
Derek chegou ao centro do palco e fez uma cena espiando atrás da cortina antes de
se voltar para a multidão, enquanto Sir Martin Archer Shee, o presidente da Academia
Real, dava as boas-vindas ao público. O discurso foi impressionante, feito com o
trovejante sotaque irlandês daquele homem ilustre, e destacou a história respeitável
da academia e suas exposições.
De fato, a arte nas paredes era mesmo muito boa. Não era possível se comparar com
o trabalho de Derek, é claro, mas era arte de qualidade. Havia várias paisagens muito
bonitas.
E então chegou a hora.
— Todos os anos, a academia se orgulha de uma peça em especial... a primeira
exibição de um dos artistas contemporâneos mais talentosos da Grã-Bretanha. No
passado, nós revelamos obras notáveis de Thomas Gainsborough, Joseph Turner e
John Constable, cada um mais aclamado que o anterior. Este ano temos o orgulho de
apresentar o renomado artista dos palcos e das telas, Derek Hawkins.
— Essa é minha obra-prima. — Derek estufou o peito de orgulho.
Sir Martin se virou para ele no momento do comentário inesperado.
— Gostaria de discursar agora?
— Vou falar mais depois que a pintura for revelada — ele disse, dando um passo
adiante. — Mas, no momento, direi apenas que é o maior nu de nosso tempo. — Ele
fez uma pausa. — O maior nu de todos os tempos.
Um silêncio se espalhou pelo salão. Não que Lily pudesse percebê-lo com aquele
ribombar que sentia em suas orelhas.
Nu. Que ela soubesse, Derek só havia pintado um nu.
É melhor que Rubens, ele disse enquanto ela permanecia estendida sobre o divã
azul-cobalto do estúdio, rodeada por almofadas de cetim e tecidos exuberantes. É
mais glorioso que Ticiano.
As palavras não eram uma lembrança, contudo. Ele as repetia naquele exato
momento, lançando seu olhar arrogante na direção da plateia.
— Faz parecer que Ingres deveria voltar para a escola. — Ele se voltou para o
presidente da academia. — Para a escola da Academia Real, é claro.
A fanfarronice – um insulto a um dos maiores artistas da época – destravou a
multidão, e um sussurro coletivo cresceu e se tornou uma cacofonia, acrescentando
som ao calor descontrolado que consumia Lily.
— É um ultraje — alguém disse por perto.
Derek jurou que só ele veria essa pintura.
— Nunca ouvi tamanha presunção!
Ele tinha prometido que ninguém mais veria.
As mulheres atrás dela falaram de novo, sarcásticas e desagradáveis:
— É claro. Foi por isso que ele trouxe essa mulher.
Não podia ser o nu dela. Não podia ser.