Sarah MacLean - Escândalos e Canalhas #2 - Amor para um Escocês [oficial]

E como se tivesse se materializado pela vontade de Hawkins, um dos proprietários
do cassino apareceu. O diretor financeiro, um homem ruivo e alto, falou com calma
absoluta:
— Hawkins, quantas vezes preciso lhe dizer que você é muito azarado para que nós
o banquemos sem nenhuma garantia?
— Você não tem nenhuma compreensão da arte, Cross — Hawkins declarou. —
Traga-me alguém que tenha sensibilidade. — Ele implorou por outro proprietário. —
Bourne. Ou Chase. Um deles vai enxergar a razão. Minha garantia é meu nome, meu
trabalho. Eu sou o astro da Exposição deste ano. Você sabia disso?
— Você está me confundindo com alguém que dá a mínima para a Exposição deste
ano. — O homem chamado Cross não se deixou impressionar. — Você vai embora e se
voltar com dinheiro nós arrumamos um lugar na mesa. Por enquanto, o jogo continua
sem você. — Ele se voltou para o crupiê, sinalizando para que distribuísse as cartas.
— É um erro da sua parte. Não vou agraciá-lo com minha presença depois que a
pintura for exibida. É o maior nu desde Rubens! — Alec rilhou os dentes, a palavra nu
ricocheteando nele. — Melhor que Rubens. Eu sou Leonardo. Eu sou Michelangelo.
Sou melhor. Você poderia ter tirado proveito. E depois vai implorar para que eu volte.
— Ninguém nunca viu essa pintura lendária, Hawkins — alguém disse. — Volte
dentro de dez dias, depois que nós pudermos decidir que tipo de gênio você é.
Hawkins se virou para o homem.
— Então você sabe que vai ser revelada em dez dias, o que prova que está
planejando vê-la.
— A Linda Lily nua? Pode ter certeza que sim.
Alec se levantou de punhos cerrados, sem pensar.
— Warnick. — Rei se colocou ao lado dele em um instante. — Cuidado. Você vai
piorar tudo.
West não saiu de seu lugar para alertá-lo:
— O meu jornal não é o único com que você tem que se preocupar, duque.
Mais tarde Alec ficaria orgulhoso por não ter despedaçado aqueles homens,
arrancando membro após membro, como tinha planejado a princípio. Em vez disso,
ele resolveu falar, e a solução foi lhe surgindo enquanto dizia com seu sotaque
carregado de raiva:
— Eu banco o artista.
O salão ficou em silêncio enquanto todas as pessoas se voltavam para ele.
— Quem é você? — Hawkins perguntou. Confusão e alívio se misturavam em sua
expressão diante do surgimento de Alec.
O duque abriu os braços em um gesto que aparentava inocência.
— Você olha os dentes de cavalo dado?
— Não — Hawkins disse. — Não necessariamente. Mas eu gosto de saber para quem
eu devo.
Alec aquiesceu.
— Isso importa? A minha oferta de crédito é a única que você tem esta noite.