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direção. Todo mundo sabe que Reagan é especialista em artes marciais e ela já me<br />
<strong>de</strong>rrubou mais <strong>de</strong> uma vez durante treinos. Ergo minhas mãos em sinal <strong>de</strong> rendição.<br />
— Por favor, não — eu digo. — Eu tive câncer. — Relembro a eles. Ainda tenho<br />
vantagem na hora <strong>de</strong> comer uma quantida<strong>de</strong> maior <strong>de</strong> brownies.<br />
Reagan ri.<br />
— Você não po<strong>de</strong> mais usar a <strong>de</strong>sculpa do câncer — diz ela. — Dois anos em<br />
remissão. — E ergue dois <strong>de</strong>dos. — Lembra que fizemos uma festa para comemorar? —<br />
Ela para ao meu lado, e coloco meu braço ao seu redor, puxando-a para beijar sua testa.<br />
Houve um tempo em que ela não conseguia ficar em uma sala lotada sem se sentir<br />
nervosa e ansiosa, mas agora isso não faz mais parte <strong>de</strong> sua vida. Não <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que seu<br />
agressor foi preso. Ele morreu na cela, então, ela não precisou enfrentá-lo em um<br />
tribunal. Reagan é muito mais autoconfiante agora. Claro, ela não confia plenamente em<br />
todo mundo, mas na maior parte do tempo ela é a nossa princesa. Reagan é namorada<br />
do Pete e parte da família.<br />
Noto que todo mundo começa a se levantar.<br />
— Vocês pagaram a conta? — pergunto.<br />
Paul balança a cabeça. Skylar está tentando empurrar o dinheiro para ele, mas ele<br />
recusa. Depois, tenho que me lembrar <strong>de</strong> pagar-lhe a parte <strong>de</strong>la do jantar. Ela protesta,<br />
mas ele a ignora, como nossa mãe nos ensinou. Ela bufa e coloca o dinheiro na bolsa.<br />
— Obrigada por nos convidar — diz. Ela vai até Seth e começa a tirar Mellie <strong>de</strong> cima<br />
<strong>de</strong>le, mas eu me aproximo e pego a menina, que está dormindo. Mellie envolve seus<br />
braços em meu pescoço, as pernas na minha cintura e se agarra a mim como se fosse um<br />
daqueles macacos <strong>de</strong> pelúcia que têm velcro nas mãos. Meu coração aperta um pouco.<br />
Gosto <strong>de</strong>sse sentimento. Gosto muito e meu coração dói porque nunca terei isso.<br />
— Posso levá-la — diz Skylar, esten<strong>de</strong>ndo as mãos.<br />
— Já peguei — eu digo e Seth se levanta com Joey no colo. Seguro Mellie um pouco<br />
mais firmemente e ela faz um barulho, ressonando contra meu pescoço. Não tenho<br />
qualquer <strong>de</strong>sejo <strong>de</strong> afastá-la <strong>de</strong> mim.<br />
— Vejo você em casa? — Paul pergunta, me lançando um olhar interrogativo.<br />
Concordo. Ele sai com nossos irmãos enquanto Reagan, Emily e Friday se <strong>de</strong>spe<strong>de</strong>m<br />
<strong>de</strong> Skylar. Ouço alguns murmúrios com palavras <strong>de</strong> carinho, estimulando-a a ligar para<br />
elas caso precise <strong>de</strong> ajuda e ela sorri e abraça a todas. Saímos para a calçada, e ela me<br />
diz novamente:<br />
— Posso carregá-la. O apartamento não é muito longe. — Ela levanta as mãos<br />
novamente, e balanço a cabeça, impedindo-a.<br />
— Vou levá-los para casa — digo. Eu me sentiria um idiota se não fizesse isso e sei<br />
que ela jamais seria capaz <strong>de</strong> carregar Mellie por todo o caminho usando aqueles saltos.<br />
E, secretamente, estou feliz por ter a oportunida<strong>de</strong> <strong>de</strong> passar algum tempo com as<br />
crianças.<br />
Ela nos permite entrar no apartamento e Seth caminha em direção ao quarto das<br />
meninas. Afasta a coberta <strong>de</strong> uma das camas e coloca Joey sobre os lençóis. Ele tira seu<br />
casaco e os sapatos, colocando a coberta sobre ela. Faço o mesmo com Mellie e fico feliz<br />
por não ter que dar banho ou colocar pijamas, pois eu saberia como fazer isso.