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Jürgen Habermas (1929) nasceu em Düsseldorf, Alemanha, no dia 18 de junho de 1929.
Durante sua juventude já se interessava por questões sociais. Estudou Filosofia, Literatura
Alemã e Economia nas universidades de Göttingen, Zurique e Bonn. Em 1954, suas
preocupações com as questões políticas aparecem em sua tese de doutorado, intitulada
“Estudante e Política”, quando realizou uma pesquisa empírica sobre a participação
estudantil na política alemã.
Passou a escrever como freelance para jornais alemães e seus textos chamaram a atenção
do filósofo Theodor W. Adorno, um dos fundadores da Escola de Frankfurt de Teoria Crítica,
juntamente com Max Horkheimer. Em 1956 Habermas é convidado por Adorno para
trabalhar como seu assistente no Instituto de Pesquisas Sociais de Frankfurt, e o influencia
com sua análise crítica da sociedade.
Devido à aversão de Max Horkheimer, então diretor do Instituto, ao jovem de orientação marxista e politicamente
engajado, Jürgen muda-se para Marburg, onde obteve sua livre-docência com a tese intitulada “Mudanças Estruturais
do Espaço Público”. Em 1964 retorna a Frankfurt, e assume a direção do Instituto de Pesquisas.
Ainda na década de 60 defende os violentos protestos estudantis ocorridos na Alemanha. É a favor da participação
política por meio da desobediência civil, mas se distancia de grupos radicais e do líder estudantil e o acusa de fascista
de esquerda em seu texto “A Pseudo Revolução e Seus Filhos”. Com essa atitude, é hostilizado por boa parte da
esquerda alemã.
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