GAZETA DIARIO 604

Foz do Iguaçu, quinta-feira, 14 de junho de 2018
EPIDEMIA
Cidade
07
Pesquisadores da Unila buscam
vacina para leishmaniose canina
A doença é endêmica em Foz do Iguaçu; situação vem agravando-se nos últimos três
anos, com o aumento de 30% no número de casos
AI Unila
Reportgagem
Foz do Iguaçu é considerada
área endêmica para
a leishmaniose canina visceral.
Situação agravada
pelo aumento no número de
casos: 30% nos últimos três
anos, de acordo com dados
do Centro de Controle de
Zoonoses. Em 2015 eram
790, número que subiu para
1.038 no ano passado.
Buscando novas formas
de combate à doença, o professor
da área de Biologia da
Universidade Federal da Integração
Latino-Americana
(Unila) Kelvinson Fernandes
Viana vem realizando,
com estudantes de graduação
e mestrado, pesquisas
para o desenvolvimento de
um medicamento e de uma
vacina preventiva.
A leishmaniose visceral
canina é transmitida por um
vetor, o flebotomíneo ou flebótomo,
conhecido popularmente
como "mosquito-palha".
Os sintomas da doença
incluem o emagrecimento
e fraqueza (o animal fica
caquético), perda de pelos,
feridas e gânglios inchados,
entre outros. Não há cura
para o animal infectado,
apenas controle da carga parasitária
e da sintomatologia.
A leishmaniose também
acomete humanos, mas
pode ser curada. No Brasil,
a grande preocupação são os
animais.
O objetivo de uma das
pesquisas é a obtenção de
um medicamento, para animais
e humanos, a partir do
óleo essencial de uma planta
do cerrado — a Siparuna
guianensis. "Um dos problemas
dessa doença, tanto em
animais quanto em humanos,
é que existem pouquíssimos
medicamentos para o
tratamento. Essa planta já
foi testada em larvas do
Aedes e como repelente, e
mostrou um efeito muito
bom. Também existem resultados
sobre cândida e algumas
espécies de estafilococos.
Mata muito bem e é um
produto natural", explica o
pesquisador. "Queremos ver
se o óleo dessa planta tem
atividade leishmanicida, se
consegue matar o parasito,
sem matar as células de animais
ou humanos", completa.
Na Unila, os pesquisadores
estão fazendo o cultivo
dos parasitos (leishmanias)
para os testes em
células animais e humanas.
"O parasito se esconde
dentro das células. Se
[o produto] matar as células,
significa que é tóxico.
Muitos medicamentos acabam
falhando aí", detalha
Kelvinson.
Fernandes Viana desenvolve pesquisas para o
tratamento e prevenção da leishmaniose
Os testes de laboratório
são a primeira fase da
pesquisa e devem mostrar
se a droga é eficiente e se
não é tóxica. Essa fase deve
estar concluída até julho,
segundo o pesquisador.
"Os testes laboratoriais são
rápidos. A dificuldade maior
é cultivar o parasito,
porque cultivar o leishmania
não é tão fácil como
cultivar uma bactéria, por
exemplo. Há uma dificuldade
maior para crescimento
e alguns outros detalhes
nessa prática de cultivo",
esclarece.
Se o produto demonstrar
que tem efeito positivo, inicia-se
a segunda fase da pesquisa,
que são os testes clínicos.
Segundo Kelvinson,
testes preliminares, feitos
em outra instituição de pesquisa,
mostram que o óleo
de Siparuna teve ação parcial
contra o parasito, mas
não foram feitos testes em
células. "A gente tem de infectar
a célula e, depois, testar
o produto na célula infectada."
Para os testes clínicos
ou testes em animais, o pesquisador
deve buscar parcerias
com clínicas veterinárias
da cidade. Essa é uma
fase mais demorada — deve
levar entre dois e três anos.
O teste clínico é obrigatório
para o licenciamento do
medicamento pelas autoridades
de saúde e também
para o teste de campo, a última
fase da pesquisa.
Biotecnologia e vacina
Uma outra pesquisa de Kelvinson e seus
estudantes trata do desenvolvimento de
uma vacina contra a leishmaniose visceral
canina, uma alternativa preventiva. A
pesquisa foi objeto de sua tese de
doutorado e de seu período de docência na
Universidade Federal do Tocantins. "A
pesquisa envolve muita biotecnologia, e
conseguimos alguns resultados
interessantes com testes em animais em
laboratório. Uma das minhas vontades é
testar algumas vacinas a campo."
A vacina que está sendo pesquisada por
Kelvinson é baseada em bioinformática. A
bioinformática e a biotecnologia são
ferramentas que estão facilitando e
reduzindo o tempo de pesquisas. "Hoje em
dia, com as ferramentas de genômica, se
consegue desenvolver uma molécula em
programa de computador. E, a partir daí,
testar aquela molécula no animal, já com
resultados preliminares. O nome disso é
predição", ensina Kelvinson. "Fazemos
predição — tentamos prever o que aquela
proteína ou aquela molécula vai nos dar de
resultado. Antigamente, se testava às
cegas: um, dois anos, para ver que não
funcionava", conta.
"Essa ferramenta é alimentada por
pesquisadores que usam bancos de dados
alimentados por outros pesquisadores,
que, à medida que vão avançando com
suas pesquisas genômicas, vão
depositando as informações", explica. É
uma rede global, reunindo pesquisas do
mundo inteiro. "Só consigo usar essa
ferramenta porque alguém, em algum
momento, trabalhou com a parte de
genética ou genômica dos micro-
-organismos e começou a depositar seus
resultados."