Abordagem ambiental interdisciplinar em bacias hidrográficas no Estado do Paraná

32 Abordagem Ambiental Interdisciplinar em Bacias Hidrográficas no Estado do Paraná
Box 1.5 (continuação)
500km
A forma das Cataratas do Iguaçu, assim como de outras centenas de cachoeiras existentes onde ocorreram derrames basálticos, é uma
consequência da estrutura geológica desse tipo de rocha. Assim como nas Cataratas, é possível identificar em outras cachoeiras em basalto a
existência de um ou mais derrames, com diferenças estruturais ressaltadas pelo contato entre as camadas. Nas Cataratas são descritos três
derrames, que são nítidos entre as camadas superior e intermediária, dividindo os saltos.
Quando um derrame de basalto possui espessura com muitos metros (mais de 15m), pode apresentar três subcamadas bem diferentes
divididas entre superior, central e basal. A camada basal é aquela que se forma logo após a saída do magma para a superfície, portanto tende a
resfriar mais rapidamente e com isso provoca a formação de rochas muito fraturadas com divisões horizontais. Nas Cataratas essa porção é
encontrada próximo ao nível do rio Iguaçu, correspondente a diabásios com desagregação/esfoliação esferoidal, um tipo de alteração
química da rocha que ataca as arestas e vértices dos blocos rochosos deixando-os arredondados.
A camada central do derrame é resultante de um resfriamento mais lento que a camada inferior, mas ainda assim considerado rápido,
provocando a contração do magma ao se solidificar. Neste estágio formam-se grandes rochas compactas, maciças fraturadas num padrão
geológico conhecido por disjunção colunar, chegando a originar verdadeiras colunas. Nas Cataratas, a identificação dessa camada é fácil,
basta olhar para forma das quedas, que se mantêm sempre na vertical, peculiar também às cachoeiras formadas em rochas basálticas.
Por último, a camada superior é considerada o topo de um derrame. Nele podem conter
vesículas (bolhas com tamanhos variados entre milímetros e até mesmo metros), originada
pelos gases existentes na lava, que ao chegar a superfície migram pelas camadas e formam
no topo uma rocha com muitos poros. Durante o resfriamento no interior do derrame
essas bolhas podem cristalizar minerais contidos na lava, e em seu interior podem formar
belos cristais como ametista, calcita, ágata, zeólita, etc. Como essa camada fica exposta a
ação do ar, água, temperatura se decompõe lentamente e adquire cor de ferrugem,
avermelhada, resultante da presença de ferro na composição química da lava. Nas
Cataratas essa camada forma uma plataforma um pouco mais resistente, que marca uma
divisão para o topo onde acumula fragmentos das colunas do derrame superior.
Camadas de lava
Cataratas do rio Iguaçu durante alta vazão. A imagem ao lado ilustra a
sequência de camadas originadas pelos derrames basálticos da Bacia do
Paraná. O diagrama abaixo mostra algumas formas de ocorrência das rochas
magmáticas e o quadro no canto inferior a estrutura geológica característica
dos derrames de trapp. Foto: KUERTEN, Sidney. Lepafe/Fecilcam.
Derrames
de trapp
Dique
Sill ou Soleira
Magma
(modificado de SZABÓ, G.A.J.; BABINSKI, M.; TEIXEIRA, W. Rochas ígneas. In. TEIXEIRA, W. et al. (Org.)
Decifrando a Terra. São Paulo: Oficina de Textos, 2001. cap.16, p.[327]-346.
* Pesquisadores do Laboratório de Estudos Paleoambientais da Fecilcam