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REDENÇÃO<br />
8<br />
A derrota de Frazier preparou o palco para uma<br />
luta pelo título contra o campeão dos pesos pesados<br />
George Foreman em Kinshasa, no Zaire ,<br />
em 30 de outubro de 1974 - um ataque chamado<br />
The Rumble in the Jungle . Foreman foi considerado<br />
um dos perfuradores mais difíceis na<br />
história dos pesos pesados. Ao avaliar a luta,<br />
analistas apontaram que Joe Frazier e Ken Norton<br />
, que haviam derrotado <strong>Ali</strong> em quatro batalhas<br />
difíceis e dois deles, foram devastados por<br />
Foreman nos nocautes do segundo round. <strong>Ali</strong> tinha<br />
32 anos e claramente perdeu velocidade e<br />
reflexos desde os seus vinte anos. Ao contrário<br />
de sua persona posterior, Foreman era na época<br />
uma presença assustadora e intimidadora. Quase<br />
ninguém associado com o esporte, nem mesmo<br />
o defensor de longa data de <strong>Ali</strong>Howard Cosell<br />
, deu ao ex-campeão uma chance de ganhar.<br />
Como de costume, <strong>Ali</strong> estava confiante e colorido<br />
antes da luta. Ele disse ao entrevistador David<br />
Frost : “Se você acha que o mundo ficou surpreso<br />
quando Nixon renunciou, espere até que eu fique<br />
atrás de Foreman!” [74] Ele disse à imprensa: “Eu<br />
fiz algo novo para esta luta. Eu fiz wrestled com<br />
um jacaré, eu fiz brigado com uma baleia, relâmpagos<br />
algemados, trovejou na cadeia; só na<br />
semana passada, eu assassinei uma rocha, machucou<br />
uma pedra, hospitalizou um tijolo, sou<br />
tão mau que adoeço remédio. “ [75] <strong>Ali</strong> era muito<br />
popular no Zaire, com multidões cantando “<strong>Ali</strong>,<br />
bomaye” (“<strong>Ali</strong>, mate-o”) onde quer que fosse.
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