beleza em vez de cinzas

VOCÊ DESEJA ANDAR MAIS UMA MILHA?
Chegou o momento em que Deus começou a lidar comigo sobre honrar e abençoar meus
pais. Isso era difícil para mim porque nenhum deles tinha mostrado qualquer arrependimento pelas
coisas que me aconteceram. Eu sabia que tinha de continuar fazendo o que era certo aos olhos
de Deus, muito embora não sentisse vontade de fazê-lo. Lembre-se: o perdão não depende
de a pessoa a ser perdoada merecê-lo. O perdão é uma decisão tomada como um ato de
obediência à Palavra de Deus.
Certa vez, quando meu pai estava doente no hospital, ele pensou que iria morrer, e assim
pediu que eu e Dave fôssemos até lá e fizéssemos uma oração por ele. Perguntamos-lhe se ele
queria ser salvo, e ele respondeu que sim, mas, quando oramos com ele, tudo o que ele disse
foi: "Simplesmente me sinto morto por dentro. Simplesmente não há nada dentro de mim".
Ele queria ser salvo, mas ainda não estava arrependido das coisas que fizera. Tivemos de
conversar sobre o que ele tinha feito a mim, e, então, ele fez uma declaração interessante:
"Lamento por tê-la ferido, mas não posso realmente dizer que estou arrependido de tê-lo feito".
Eu podia ver que meu pai não estava arrependido, mas ele não poderia receber a salvação
até que realmente se arrependesse. Também pude claramente perceber que o arrependimento é
um dom. Quando uma pessoa se sente mal em relação a alguma coisa que ela fez, isso é um
dom de Deus. Mas o coração de meu pai era tão duro que ele apenas não conseguia deixar de
lado seu orgulho, orar e confessar seus pecados.
Finalmente, Deus nos permitiu trazer meus pais para St. Louis para que eles pudessem estar
mais próximos de nós e pudéssemos cuidar deles. Isso foi muito difícil para mim, porque eu tinha
com eles um relacionamento superficial, polido, do tipo "vejo-vocês-no-feriado", até aquele
momento. Eu não sentia mais qualquer amargura ou ressentimento em meu coração, mas não
queria andar nenhuma milha extra para cuidar de suas necessidades diárias.
Mas trazê-los para perto era algo que Deus especificamente colocara em meu coração. Não
recomendo que outros façam isso simplesmente porque Deus me disse para fazê-lo. Obviamente,
se alguém ainda está em perigo de um iminente abuso, não creio que Deus o dirigiria a fazer
isso. Mas meus pais eram idosos e precisavam de atenção que somente nós poderíamos dar.
Quando Deus nos disse para comprar uma casa para eles, pensei que deveríamos comprar
uma casa qualquer, mas Deus disse para comprar uma boa casa. E assim nós compramos uma
casa muito boa, que ficava a menos de dez minutos da nossa casa. Compramos os móveis, um
carro e, basicamente, tudo de que eles precisavam.
Novamente, devo admitir que isso não foi fácil para mim, mas eu sabia que Deus estava
dizendo para fazê-lo. Não tenho certeza do que aconteceria se eu não tivesse sido obediente,
mas sei que Deus tem me abençoado de formas específicas porque me dispus a fazer o que Ele
mandou. Deus tem abençoado nosso ministério simplesmente porque fui fiel em fazer o que Ele
disse com relação aos meus pais, muito embora fosse difícil. É importante compreender que
algumas vezes Deus nos pede coisas difíceis.
Nos primeiros três anos após meus pais terem mudado para perto, não houve qualquer
mudança em meu pai. Ele não tentava mais abusar de mim, mas ainda era mesquinho, rancoroso
e amargo, sempre respondendo à vida com a mesma atitude ruim. Suas expressões simplesmente
faziam com que eu me retraísse, porque ele agia de forma muito miserável. Ele ainda não tratava
bem minha mãe, mas nós, simplesmente, continuamos mostrando-lhe ternura e amor.
Fizemos muitas coisas boas por meu pai por vários anos antes que ele finalmente começasse
a dizer: "Obrigado. Eu gostei disso. Vocês são bons para nós".
Senti que tínhamos feito tudo o que podíamos fazer por meu pai. Chegou, então, o momento