Frihet till, frihet från

Frihet till,
frihet från
Yasmina backström bestämmer sig för att ta reda
på vad begreppet frihet egentligen betYder. det
visar sig att svaren är väldigt olika beroende på
vem - och var, hon frågar.
teXt YASMINA BACKSTRÖM bild ReBeCKA TolleNS
Frihet är ett jäkligt knepigt ord. Jag tror
inte att jag är den enda som fumlar med
manschettknappen när jag ska beskriva
ordets innebörd. För vissa är frihet demokrati,
för andra är frihet anarki. För vissa är
frihet att få ha ett jobb, för andra är frihet
att slippa jobbet och så fortsätter det. Jag
37
tycker mig hela tiden stöta på nya kontradiktioner
som ordet slits emellan. Trots den
kollektiva förvirringen kring ordets innebörd
är frihet onekligen det i särklass mest
populära ordet när det kommer till etiska,
politiska eller allmänt “viktiga” konversationer.
Vi tycker om ordet frihet så mycket

att vi lägger till det till vilket ord som helst; uttrycksfrihet, krympfrihet,
läxfrihet, skattefrihet, skuldfrihet, felfrihet, tvångsfrihet, trosfrihet...
Vi inte bara använder ordet till allt möjligt utan att veta vad det betyder,
vi fullkomligt ÄLSKAR att resa statyer och bygga monument i ordets ära.
Min panna har skrynklats i djupa veck i jakten på innebörden av ordet
frihet, men jag får till sist göra som med allt annat jag inte förstår – fråga
någon som förstår.
I detta fall fick det vara den dammiga historieboken. För en hel massa
år sedan fick Amerikas förenta stater i present av republiken Frankrike
det som har kommit att bli en av de mest omkacklade symbolerna för
”Trots den kollektiva förvirringen kring ordets innebörd
är frihet onekligen det mest populära ordet när det
kommer till etiska, politiska eller allmänt “viktiga”
konversationer.”
frihet – Frihetsgudinnan. Statyn skulle inge en känsla av framåtskridande
frihet och styrka som rimmade bra ihop med USAs planer för framtiden.
Presenten togs emot med ett stort leende och var så respekterad att den
inte bara kunde slaffsas upp på vilket vanligt torg som helst, nej frihetens
staty gavs en hel ö för att verkligen visa att ”hörni, det här är frihet”. På den
tiden fanns det inget friare än att vara i USA, alla skulle vara så fria att det
inte var klokt. Historien berättar här för oss att frihet är ett privilegium
att vara stolt över. De lyckostarna som fått komma till USA på den tiden
hade lämnat skördetröskan efter sig och hade nu friheten i sina händer att
kunna åstadkomma vad de drömde om.
I jakt på ett bättre svar än att frihet betyder privilegium tog jag och
besökte denna turkosa ”gudinna” i somras. Jag hyrde mig en audioguide
med klistermärket ”enjoy your freedom” och ställde mig vid hennes fötter
och hoppades mer eller mindre på att hon skulle sätta sig ner med mig och
ge mig svar över en kaffe. Telepati med en 130 år gammal plåtstaty är alltid
mindre framgångsrikt än vad man hoppats på så jag vände mig till de mer
levande gestalterna runt omkring mig och fick följande intellektuella svar:
”Frihet är ju när man får göra precis vad fan man vill.”
”Frihet är att ha råd att göra det man drömmer om.”
38

”Frihet är att inte behöva betala så mycket skatt.”
Lätt splittrad och aningen förundrad över diverse märkliga svar undrade
jag där jag stod på den friaste platsen i världen om det verkligen var det
som fransmännen hade i åtanke när de gav USA statyn, att man i USA
”skulle få göra vad fan man ville.” Någonting i ordets översättning har
troligtvis tappats på vägen mellan statyns erigering och idag.
Utan att riktigt ha fått svar på min fråga åkte jag tillbaka till Frankike
där jag bor just nu som utlandssvensk. Som alltid får fransmännen mig att
le över deras entusiasm i sådana här diskussioner. Det är roligt hur varje
facett av deras kultur och sätt att tänka smittar av sig på allt de säger. Här
fick jag istället följande svar:
”Frihet är att inte vara förtryckt av staten, att inte vara en marionett-
“I USA verkar frihet innebära att ha tillgång till något,
att få möjligheter och framför allt pengar till att nå sina
ambitionsfyllda mål. I Frankrike är frihet att slå sig
loss ifrån någonting.”
docka som gör allt någon annan säger.”
”Frihet är frånvaron från alla typer av tvång, även jobb.”
”Frihet är att inte vara underordnad och begränsad.”
Jag skrattade åt samlade svar från mina nykläckta universitetsstudenter
till klasskompisar som, inte helt oväntat, hade helt motsatta svar än de
jag fick i USA. I USA verkar frihet innebära att ha tillgång till något, att
få möjligheter och framförallt pengar till att nå sina ambitionsfyllda mål.
I Frankrike är frihet att slå sig loss ifrån någonting och att få leva utan
andra människors begränsningar. Inte konstigt att vi inte vet vad ordet
frihet betyder om det i ett land betyder att vara fri till någonting och i ett
annat att vara fri från någonting.
Svaret på min fråga är nog inte så svårt. Det finns helt enkelt inte något
rätt svar och universell beskrivning av ordet frihet. Trist kan man tycka,
men det är det inte, vi människor är filosofiska filurer och tycker om att
överanalysera saker, en helmysig kvalité. Ibland gör vi dock bäst i att ta av
oss besservisserkoftan och se saker för vad de egentligen är – simpla.
Jag insåg under min smygenkät att begreppet frihet inte är mer än en
40

form utan innehåll, lika ihålig som frihets-
gudinnans skelett. Fylls inte formen med
innehåll gapar ordet frihet tomt på innehåll.
Vissa har möjligheten att fylla formen
med sitt eget innehåll och sedan leva efter
vad de själva anser vara frihet, andra får
den inte alls. Med andra ord är moralkakan
i detta sammanhang, och här håller
jag med vår lille kompis i USA, att har man
blivit tillräckligt lyckligt lottad att ha frihet
kan man fylla den med precis ”vad fan man
vill”, så länge det är ens eget innehåll och
ingen annans.
Svårare än så är det inte. Hur du ser på
frihet ska reflektera din personlighet och
vad du själv tycker skapar frihet, det ska
inte vara någon färdigfabricerad devis som
snappats upp någonstans. Det skulle lätt
kunna bli fel om till exempel en högt uppsatt
bankman som rör sig i de förnämaste av
kretsar skulle hälla ur sig att frihet betyder
att slå sig bort från kapitalisternas förtryck
efter att han läst det på en politisk poster
på stan. Det är därför det är så viktigt att,
utan att komplicera det för sig, tänka över
vad som är frihet för en själv och inte låta
andras tidigare formuleringar röra till det
för en. Eftersom frihet nu är så viktigt för
oss att vi dagligen påminns om det måste
vi komma på en vettig förklaring av ordets
innebörd - och den är i allra högsta grad
subjektiv och personlig.
Jag är glad att jag pillade av klistermärket
på audioguiden från min resa till USA med
orden enjoy your freedom, för nu sitter det
klistrat på väggen hemma med ordet ”your”
understruket med svart tuschpenna.
41