Välkommen - Haparanda stad

Snart tillbaka efter
en lång omväg
Människor som plötsligt skiljdes åt av en riksgräns.
Nu håller vi på att förenas igen, ännu närmare och med
en stark tro på framtiden. Mellan oss finns, nu och i
framtiden, en förenande gräns.
HAPARANDA-TORNIO
har haft flera stor-
hetsperioder genom
historien. Tornio var en av Sveriges viktigaste handelsplatser redan
under 1500-talet. Midsommaren 1519 besökte resenären och
sedermera biskopen Olaus Magnus marknaden i Tornio. Hans beskrivning
är närmare 500 år gammal, men passar väl in på dagens
Haparanda-Tornio. ”Denna stad har ett särdeles vackert och förmånligt
läge, och ingen annan handelsplats i hela trakten upp emot
Nordpolen är mera besökt än detta Tornio. Här församlas nämligen
vitryssar, lappar, bjarmer, bottningar, finnar, svenskar, tavaster och
hälsingar; dessutom komma åtskilliga från Norge över höga fjällen
och vidsträckta ödemarkerna.”
Tornio stad grundades 1621 och Haparanda stad fick stadsrättigheter
1842. Sedan dess har våra städer varit ett centrum för
handel på Nordkalotten. Under första världskriget var gränsövergången
den enda officiella porten mellan öst och väst i hela Eu-
ropa. Miljoner postförsändelser skickades över gränsen. Människor
köade i dagar för att ta sig i ena eller andra riktningen med färjan
som gick över älven. Den gången berodde storhetstiden på yttre
faktorer och inget vi själva kunde påverka.
Att Haparanda-Tornio har nått målet att vara en internationell
mötesplats i norra Sverige och i norra Finland beror på ett gediget
samarbete mellan våra städer. Grundat i ett kultursamarbete på
1960-talet och som tog ordentlig fart på alla plan på 1980-talet då
städerna bildade samarbetsorganisationen Provincia Bothniensis.
När Sverige och Finland blev medlemmar i EU 1995 beslutade vi
oss för att bygga en gemensam stadsdel mitt på riksgränsen; en
plats där vi kan bo, arbeta, shoppa och trivas tillsammans. Idag bor
närmare 33 000 människor här.
Hur går man då tillväga för att lyckas? Konsten är att kunna se
gränsen och de möjligheter som den för med sig. Och att våga ta
framtiden i egna händer och tänka annorlunda.
HAPARANDATORNIO 3