ΕΘΝΙΚΟ ΜΕΤΣΟΒΙΟ ΠΟΛΥΤΕΧΝΕΙΟ

1.2 ΒΑΣΙΚΕΣ ΕΝΝΟΙΕΣ ΚΑΙ ΟΡΙΣΜΟΙ ΤΗΣ ΠΑΡΑΚΤΙΑΣ ΖΩΝΗΣ
Οι παράκτιες ζώνες είναι η µεταβατική περιοχή µεταξύ ξηράς και θάλασσας και
όπως η λέξη υποδηλώνει είναι ζώνες µε συγκεκριµένο πλάτος και εµβαδόν και οχι για
µια γραµµή. Το πλάτος των παράκτιων ζωνών µεταβάλλεται απο περιοχή σε περιοχή
και καθορίζεται απο την αλληλεπίδραση των θαλάσσιων και των χερσαίων
διαδικασιών. Σε παγκόσµια κλίµακα το µέσο πλάτος του χερσαίου τµήµατος των
παράκτιων ζωνών υπολογίζεται σε 60 χλµ. Οι παράκτιες ζώνες έχουν έκταση
µικρότερη απο το 15% της συνολικής έκτασης της γης, όµως φιλοξενούν το 60% του
συνολικού πλυθησµού της. Επιπλέον µόνο το 40% του συνολικού µήκους των ακτών
είναι ευπρόσιτες και µε καλό κλίµα ώστε να θερούνται κατοικισιµές απο τον
άνθρωπο. Αυτό έχει σαν αποτέλεσµα οι παράκτιες ζώνες να χαρακτηρίζονται απο
συγκεντρώσεις πληθυσµού και οικονοµικές δραστηριότητες.
Οι παράκτιες ζώνες ορίζονται σαν οι µεταβατικές περιοχές µεταξύ ξηράς και
θάλασσας επιδρούν άµµεσα στις διαδικασίες της ξηράς και αντίστροφα. Ανάλογα µε
τον τύπο διαδικασιών που θα επιλέξουµε µπορούµε να δώσουµε διάφορους ορισµούς
των παράκτιων ζωνών.
Απο άποψη λειτουργίας οι παράκτιες ζώνες αποτελούν το ευρύ σύνολο µεταξύ
ξηράς και θάλασσας όπου διάφορες λειτουργίες παραγωγής, κατανάλωσης και
ανταλλαγής εκδηλώνονται µε γρήγορους και έντονους ρυθµούς.
Απο οικολογική άποψη, οι παράκτιες ζώνες ορίζονται σαν οι ζώνες ξηράς και
του παρακείµενου θαλάσσιου χώρου (νερό και υπόβαθρο ξηράς κάτω απο το νερό)
στο οποιό η οικολογία και οι χρήσεις ξηράς επιρεάζουν άµεσα την οικολογία της
θάλασσας και αντίστροφα. Απο οικολογική άποψη, οι παράκτιες ζώνες είναι περιοχές
δυναµικών βιογεωχηµικών διεργασιών που έχουν περιορισµένη ικανότητα στην
υποστήριξη των ανθρώπινων δραστηριοτήτων.
Απο γεωγραφική άποψη, το προς τη ξηρά όριο των παράκτιων ζωνών ορίζεται
απο το κλίµα και άλλους συναφείς παράγοντες. Απο αυτόν τον ορισµό προκύπτει οτι
το πλάτος των παράκτιων ζωνών είναι απο την φύση του ασαφές.
12