4. Una interpretación del concepto de virtualidad

4
Una interpretación del
concepto de virtualidad
El capítulo anterior termina proponiendo la realidad virtual como el interfaz de usuario que mejor
facilita la comunicación entre el hombre y el computador. En este capítulo abordamos lo que
significa virtual en relación con la práctica y la enseñanza de la arquitectura.
Primeramente exponemos lo que virtualidad significa en esta investigación. Posteriormente
hacemos una revisión de la repercusión del concepto de virtualidad en relación con:
- la práctica profesional de la arquitectura
- el sector de la construcción y
- la enseñanza de la arquitectura.
4.1 El concepto de virtualidad
Según la Real Academia de la Lengua Española virtual es aquello que carece de realidad. Es un
término que está de moda (realidad virtual, presencia virtual…). Se asocia a conceptos como
ciberespacio, autopistas de información, Internet… términos nuevos, de difícil catalogación y en
constante evolución que ocultan más cosas que las que definen. En general tratamos de servicios
de telecomunicaciones basados en la transmisión de datos por cable de fibra óptica.
En esta investigación nos interesa asociar virtual con un término tan arquitectónico como espacio
para poder hablar de espacios virtuales 42 . Lugares ficticios (virtuales) donde diferentes agentes
42 Ginsberg, A; Ahuja, S; "Automating envisionment of virtual meeting room histories" En los
proceedings de Multimedia95, Tercera Conferencia Internacional de la ACM. (San Francisco USA, 5-
9 noviembre 1995). Pág. 66. "Un lugar de encuentro virtual es una colección de procesos, mensajes y

2 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
puedan llevar a cabo una tarea de un modo semejante al que la desarrollarían en un espacio
físico 43 . No nos interesa la generación de espacios virtuales para la simple observación de un
lugar no físicamente construido, sino como espacio en el que una actividad puede ser
desarrollada.
Las investigaciones que aparecen reflejadas en las comunicaciones de congresos especializados
apuntan a una semejanza casi total entre los entornos físicos y virtuales [Smith y Hudson 1995]
[Curtis et al 1995] [Ginsberg y Ahuja 1995] [Donath 1995].
Sin embargo la creación de estos espacios virtuales que sirven de punto de encuentro para
personas que se hallan muy distantes no sería posible sin la existencia de unos canales
adecuados de comunicación. Son las autopistas de la información, la más conocida de ellas es
Internet.
4.1.1 Una guía de Internet para arquitectos y urbanistas
¿Qué es Internet?
Internet es una red mundial de servicios de comunicación. Conecta computadores (y por tanto
usuarios) de todo el mundo. Es un medio para acceder a un fondo mundial de recursos y
conocimientos de todas las personas que se hallan conectadas a ella [Díez e Yralagoitia 1995].
La historia de Internet comienza en el año 1969 con la creación de una red para el Departamento
de Defensa americano, llamada ARPAnet, dedicada a la investigación militar. El objetivo era crear
protocolos de comunicaciones que permitiesen conectar grandes segmentos de redes de
computadores. ARPAnet se popularizó y se extendió entre algunos centros científicos y agencias
del gobierno americano. Muchos organismos estatales y privados establecieron sus propias redes
corporativas con los mismos protocolos que la red ARPAnet, que comenzaron a solaparse a la
estructura existente de ARPAnet.
Esta red está continuamente cambiando y mejorando, ampliando la velocidad de sus conexiones,
modificando su estructura y adoptando nuevos estándares y servicios. La clave que ha posibilitado
la conexión de todos estos computadores y redes, muchos de ellos con sistemas operativos
diferentes, es el protocolo de comunicación TCP/IP, que es el principal lenguaje de comunicación
en la red.
datos que permiten a usuarios distantes interactuar con los demás de un modo semejante a como se
relacionarían en una reunión física real"
43 Smith, I; Hudson,E; "Low disturbance audio for awareness ans privacy in media space application" En
los proceedings de Multimedia95, Tercera Conferencia Internacional de la ACM. (San Francisco
USA, 5-9 noviembre 1995). Pág. 91 "Los espacios mediatizados son sistemas informáticos diseñados
para usar audio, video y otros medios con los que se crea espacios compartidos por grupos de
trabajo distribuidos en diferentes lugares que trabajan coordinadamente en la consecución de un fin"

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 3
Internet no es una cosa tangible y no tiene una estructura específica. Esta falta de limitaciones
permite un alto grado de libertad, pero también significa que no hay una lista completa de los
servicios que se ofrecen, ni manual de instrucciones, ni un teléfonos de consulta lo que a menudo
puede frustrar a sus usuarios. Ninguna persona ni organización se halla a su cargo ni un lugar
central de operaciones. Es un auténtico territorio sin frontera.
¿Para qué puede ser utilizado Internet?
La forma de comunicación más habitual en Internet es el "email", o correo electrónico. Se puede
considerar como el mínimo común denominador para considerar que un usuario forma parte de la
comunidad de Internet.
Como parte de la red, el usuario puede acceder a información de instituciones educativas,
bibliotecas, grupos de investigación o instituciones, así como de miles de grupos de noticias que
pueden facilitar respuestas a quien las pregunte, o indicarle la referencia donde puede hallarla. Las
discusiones en listas de correo o grupos de noticias hacen posible la comunicación entre grupos
de personas de todo el mundo sobre un tema específico. El número de listas o grupos está
creciendo día a día.
Internet contiene una gran cantidad de información archivada, gran parte de la cual es accesible
para cualquier usuario que disponga de las herramientas adecuadas para transferir ficheros, por
ejemplo FTP (file transfer protocol). FTP es esencialmente un método para copiar ficheros. La
copia de ficheros desde Internet con FTP se realiza de modo semejante a una copia al disco duro
desde un disco flexible.
La gama de posibilidades y servicios de Internet es muy amplia.
Telnet: Es una aplicación que permite la conexión remota con cualquier computador de la
red, como si de una terminal más se tratara.
E-mail Correo electrónico. Cada usuario de Internet está identificado con una dirección de
corro electrónico. Por tanto, puede enviar y recibir información de todos los demás
usuarios de la red.
FTP Transferencia de ficheros: Los usuarios de Internet pueden recibir y enviar ficheros
a las demás máquinas conectadas a la red.
Archie: Permite la búsqueda de ficheros distribuidos en toda la red, mediante gigantescos
ficheros índice.
News Permite al usuario de Internet participar en un debate sobre un tema concreto.
Gopher Servicio de información sobre los recursos de Internet organizado a través de
todos los servidores conectados.

4 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
WAIS Realiza búsquedas por contenido en grandes documentos textuales o bases de
World Wide Web.
Telaraña extendida
por el mundo.
datos
World Wide Web (WWW) es una herramienta de navegación en Internet. Es un
modo de estructurar la información y los recursos de Internet permitiendo un alto
grado de interactividad por parte del usuario. Está basado en una red global de
documentos en formato hipertexto que soporta imágenes, música y video digital.
Su interfaz es gráfico. La navegación entre documentos es posible por referencias
cruzadas entre los diferentes nodos. En esta investigación nos referiremos a ella
como la telaraña
Tabla 4.1 Algunos de los servicios ofrecidos en la red Internet.
¿Qué es la telaraña (World Wide Web o www)?
El modo más fácil de obtener información en Internet es visualizar la telaraña (del inglés world
wide web: telaraña extendida por el mundo). Gracias a la popularización de programas
visualizadores como Mosaic o Netscape Navigator, la telaraña ha llegado a ser el medio habitual
de utilizar la información en Internet, la fuente de información elegida por numerosos usuarios.
La telaraña (por muchos llamada www o simplemente web ) ha llegado a ser tan popular, que se
llega a considerar sinónimos los conceptos de la telaraña e Internet. Realmente, la telaraña es una
colección de protocolos y estándares usados para acceder a la información disponible en la red,
mientras que la red en sí es el medio físico usado para transportar la información.
La característica más significativa de la telaraña es el hipertexto. Los enlaces existentes en los
documentos permiten saltar desde una red de computadores a otra en cualquier punto del mundo
con la ayuda de un programa visualizador que permite navegar por la estructura de la red. Es
interesante observar cómo los planteamientos futuristas de Vannevar Bush [1945] que deseaba
crear una gran base de datos mundial interconectada, encuentran el modo de ser llevado a cabo
cincuenta años después.
¿Cómo los arquitectos y urbanistas pueden usar la red?
En el anexo C de este trabajo se presentan algunas direcciones de interés en Internet con una
breve explicación sobre lo que en ellas puede hallarse. En esta relación, obviamente, no están
todas las direcciones que puedan ser de interés para arquitectos o urbanistas. Son unos puntos de
partida que pueden situar al usuario sobre la pista que les puede llevar a aquello que desean
conocer. Realizar una búsqueda sobre arquitectura en alguno de los servidores destinados a tal
efecto da como resultado numerosas direcciones de hojas de la telaraña en todo el mundo. Es
interesante realizar búsquedas con varias palabras clave, y sobre todo, que el usuario tenga muy
claro qué desea buscar. De no ser así la pérdida en el ciberespacio, y sobre todo, la pérdida de
tiempo está asegurada. De todos modos siempre queda el placer de haber viajado por el mundo
sin despegar de la silla del propio escritorio.

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 5

6 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
4.1.2 Autopistas de información
El concepto de autopista de la información ("information superhighway") fue acuñado por el
vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore Jr., para designar los servicios de telecomunicación
basados en tecnología de fibra óptica.
Al igual que ahora disponemos de reproductores de video u computadores, en un futuro más o
menos próximo dispondremos de un, ¿cómo llamarlo?, aparato doméstico que combinará las
funciones de un televisor, un teléfono y un computador. Este electrodoméstico estará conectado a
una autopista de información, por la cual viajarán datos, la voz del teléfono las señales de
televisión, etc. El medio de transporte de estos datos no puede ser el actual cable de teléfono, sino
un cable de fibra óptica con un mayor ancho de banda que permite transmitir más información
mucho más rápidamente.
Las Comunicaciones Integradas de Banda Ancha ("Integrated Broadband Communications- IBC")
son una de las áreas de desarrollo menos visible pero potencialmente más dinámicas dentro de las
tecnologías de la información. La mayoría de las organizaciones comienzan a ver los beneficios
que se pueden obtener a partir del uso de una infraestructura digital de telecomunicaciones, como
puede ser la Red Digital de Servicios Integrados (RDSI). Las telecomunicaciones de banda ancha,
como infraestructura de comunicación digital integrada de voz y datos, recogen la idea básica de
hacer factible una forma de trabajar que abarque el importante volumen existente hoy en día en la
transferencia de información y ofrezca al mismo tiempo una velocidad de transmisión de
información adecuada para hacer posible la oferta de servicios multimedia, videotelefonía,
videoconferencia o trabajo de ingeniería concurrente. Como objetivo final está la oferta de estos
servicios a un coste mínimo.
4.1.3 Traslación
En esta investigación asociamos el término virtual al concepto de espacio para poder referirnos a
los espacios virtuales que pueden ser generados en un computador. Esta creación y vivencia de
espacios aún no construidos tiene un gran interés para un arquitecto. La posibilidad de ver y sentir
el espacio ideado antes de su ejecución es una herramienta fundamental. Tanto para el trabajo de
proyecto del arquitecto como para la comunicación de ese espacio a otros agentes del proceso
arquitectónico.
ACTIVIDAD
ENTORNO
PRESENCIAL
Figura 4.1 Traslación
Traslación
ACTIVIDAD
ENTORNO
VIRTUAL

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 7
Sin embargo, el interés de esta investigación hacia los espacios virtuales no está dirigida tanto al
espacio en sí como a las actividades que en ella se puedan realizar. La arquitectura virtual es el
continente donde tendrán lugar unas actividades virtuales, que serán reflejo de aquellas que se
realizan en el mundo físico. En concreto nos centraremos en las actividades relacionadas con el
proceso educativo en la enseñanza de la arquitectura.
Con esta visión llamaremos traslación al proceso de convertir una actividad, espacio o tiempo de
un entorno físico a un entorno virtual. En la exposición de la presente investigación nos referimos
en muchos momentos a la conversión de actividades que se efectúan en un entorno físico a su
reflejo en el entorno virtual. A partir de este momento para referirnos a esta conversión
utilizaremos la expresión traslación.
4.2 En la práctica profesional del arquitecto
El diseño arquitectónico es una actividad contingente, basada en un trabajo interdisciplicar y
colaborativo, que requiere una representación múltiple y variada. [Mitchell 1993] Un proyecto de
arquitectura implica a arquitectos, clientes, proyectistas de estructuras, ingenieros de
instalaciones, aparejadores, paisajistas, gestores de proyectos, contratistas e instituciones. Los
individuos y organizaciones involucrados en el desarrollo del proyecto forman una organización
virtual 44 . Los diferentes protagonistas del proyecto de arquitectura juntan sus esfuerzos en un
determinado momento para lograr el objetivo propuesto: el diseño y la ejecución de la obra de
arquitectura.
Tradicionalmente la relación entre los miembros de la organización ha sido necesariamente
presencial. Sin embargo, las nuevas tecnologías de la información pueden permitir que los
miembros, recursos y fuerza laboral de esta organización virtual de diseño arquitectónico pueden
estar dispersos por el mundo, realizando su trabajo de forma concurrente y asincrónica.
4.2.1 El estudio virtual
Las organizaciones virtuales de diseño arquitectónico serán apoyadas por estudios virtuales
[Mitchell 1993]. Sus instalaciones estarán integradas en red y proporcionarán a los participantes
acceso a las bases de datos y recursos informáticos. La situación física del participante no
supondrá obstáculo para la participación 45 .
44 Cfr. Mitchell W; "The design studio of the future" En los proceedings de Imaginática 93. E.T.S.
Arquitectura. Madrid, marzo 1993. Pág 32. "La idea de la organización virtual ya se barajaba hace
unos años, especialmente en los círculos de gestión de proyectos, como los proyectos de
arquitectura y la industria cinematográfica. La revista Buissness Week subrayó esta idea en su
número del 8 de febrero de 1993."
45 En el último semestre de 1994 se celebró en la Escuela de Arquitectura y Planeamiento del MIT (MA.
EEUU) el seminario para post-graduados titulado "Comunidades digitales: El diseño y el

8 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
La estructura del trabajo de estos estudios estará basada en múltiples formatos: modelos de CAD
y GIS (bidimensionales y tridimensionales), bases de datos numéricas y alfanuméricas, imágenes
estáticas y dinámicas, textos, registros de voz… Según Mitchell las instalaciones de las firmas
arquitectónicas se convertirán en "centros neurálgicos" del estudio del futuro. Allí estarán los
servidores, los recursos informáticos, las bases de datos. Allí se generarán los documentos
impresos, los modelos de objetos. Los computadores personales distribuidos en casas o en las
obras participarán como puntos activos de entrada de datos.
En el mes de septiembre del 1994 se celebró en Glasgow la duodécima conferencia del grupo
ECAADE 46 . El lema elegido aquel año fue el estudio virtual, aunque la estructura final del congreso
abarcó temas más amplios como la visualización, los multimedia o la realidad virtual.
La preocupación latente en aquel congreso fue la repercusión de las nuevas tecnología en el
proceso de diseño, y sus implicaciones en la docencia del mismo. El estudio virtual surge como un
concepto con una gran capacidad de generar dinámicas de trabajo.
Sin embargo no podemos decir que solamente sea un concepto teórico. En el apartado siguiente
abordamos la repercusión de las nuevas tecnologías en el sector de la construcción. El Proyecto
BRICC es una experiencia muy interesante en este campo, que detallamos en el apartado
siguiente. En este proyecto se realiza una aplicación práctica de un estudio virtual, aunque el
nombre que recibe es el de prototipo multimedia de información estructurada.
El concepto de información estructurada hace referencia a la información propia del proceso de
generación del proyecto en oposición a la información que va surgiendo en la propia obra durante
la fase de ejecución, que la denominan información no estructurada [Camps 1995].
Este estudio virtual permite el intercambio de información y el trabajo en común entre personas de
una misma entidad localizadas a distancia o de diferentes compañías que participan en un mismo
proyecto. El proyecto BRICC ofrece la posibilidad de disponer de una sistema multimedia que
integre las bases de datos de las diferentes entidades participantes en un proyecto de
construcción. Se pretende acceder e intercambiar información a través de las siguientes
aplicaciones:
- Trabajo colaborativo
- Funciones e-mail (intercambio de documentos)
- Gestión de documentos (acceso, grabación, modificación. ..)
- Gestión de proyectos.
planeamiento urbano en el ciberespacio". Estuvo organizado por el Departamento de Estudios
Urbanos y Planeamiento y el Departamento de Arquitectura. Se puede encontrar información sobre
este curso en la dirección de la telaraña: http:// alberti. mit.edu/arch/4.207/
46 Acrónimo cuyas iniciales significan Education in Computer Aided Architectural Design in Europa.

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 9
- Gestión de planos.
- Transferencia de planos (CAD)
- Fax.
Como resultado final se pretende la puesta en marcha de una serie de experiencias pilotos en
entornos reales de trabajo que contemplen las diferentes fases que recoge un proyecto
constructivo, es decir, desde la fase de diseño hasta la fase de ejecución pasando por la definición
de especificaciones. la planificación del proyecto o el seguimiento del mismo. 47
4.3 En el sector de la construcción
El sector de la construcción es uno de los sectores económicos de mayor volumen de negocio
(representa alrededor del 11% del PIB europeo). Sin embargo es uno de los más tradicionales en
sus métodos de trabajo. Su posición es reticente respecto a la incorporación de las nuevas
tecnologías, en especial las relacionadas con la transmisión y tratamiento de la información.
Mientras en sectores como el manufacturero o el financiero tienen una penetración en el uso de las
tecnologías de la información y comunicación del 60 y 76% respectivamente, en el sector de la
construcción es de solo un 10%. [Camps 1995] Es previsible que la introducción de las
comunicaciones de banda-ancha deberá asegurar una adopción más rápida de estas nuevas
tecnologías.
El sector de la construcción está formado por equipos humanos que desarrollan su actividad en
entornos de trabajo difíciles. Es necesario un seguimiento visual de la obra por parte de los
responsables del proyecto. La necesidad de una base de datos que contenga toda la información
del proyecto (hiperproyecto) es indispensable. Las tecnologías gráficas avanzadas, video y
comunicación móvil posibilitan un cambio en las restricciones que hoy día limitan su uso en este
sector. Las comunicaciones de banda-ancha tendrán un impacto significativo sobre la manera de
operar del sector [Valenciano 1995].
A continuación pasamos a exponer con cierto detalle el planteamiento, desarrollo y resultados del
proyecto europeo BRICC de comunicaciones. Incidimos especialmente en este apartado porque
consideramos interesante conocer una propuesta concreta y realizada del uso de las nuevas
tecnologías en la ejecución de una construcción.
4.3.1 El proyecto europeo BRICC de comunicaciones
La Comisión Europea (CE) apoya la promoción y desarrollo de nuevas tecnologías y servicios
dentro de la Unión Europea. Para este fin, la CE dispuso fondos, dentro del Programa RACE II
47 Una vez más surge la idea ya mencionada del hiperproyecto donde toda la información se halla
centralizada, accesible y permanentemente actualizada.

10 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
(Research & Development in Advanced Communications in Europe) para co-financiar un proyecto
de Investigación y Desarrollo (I+D) con potenciales proveedores y usuarios del sector de la
construcción.
El consorcio BRICC (BRoadband Integrated Communications for Construction) se constituyó para
sacar adelante esta iniciativa de la CE y reconducir el desarrollo de esta tecnología emergente
hacia los requerimientos del sector europeo de la construcción. El consorcio BRICC se forma por
las siguientes empresas:
Bouygues / Edival Francia Sector construcción. Proveedor de servicios
Ove Arup & Partners Gran Bretaña Sector construcción.
Bovis Construction Ltd. Gran Bretaña Sector construcción
BICC / Balfour Beatty Gran Bretaña I+D / Sector construcción
MIXER (Grupo IRI) Italia Instituto Investigación Aplicada
Instituto CERDA España Instituto Investigación Aplicada
BT Laboratories Gran Bretaña I+D / Proveedor de servicios
Gruppo Dioguardi Italia I+D / Sector construcción
Este proyecto duró desde 1992 hasta finales de 1995.
Objetivos del proyecto BRICC
El objetivo de BRICC es determinar como las comunicaciones de banda-ancha pueden mejorar la
productividad en el sector de la construcción. Para alcanzar este objetivo, BRICC propone a los
diferentes actores participantes en un proyecto de construcción, poner en marcha una serie de
proyectos pilotos utilizando comunicaciones RDSI (Red Digital de Servicios Integrados) con el fin
de evaluar qué beneficios pueden ofrecer la implantación de dichas nuevas tecnologías.
Algunos ejemplos del proceso propuesto pueden ser:
• Los agentes del proyecto comparten y transfieren ficheros CAD a través de la red digital.
Esto quiere decir que diferentes usuarios en lugares distantes acceden desde su
computador a un único fichero CAD situado en el servidor central.
• A través de la tecnología ATM (Asynchronous Transfer Mode) los participantes en el
proyecto podrán compartir aplicaciones inteligentes multimedia CAD. Así, por ejemplo,
podrán moverse en realidad virtual a través de un futuro edificio y seleccionar un objeto
para conseguir información completa del mismo (proveedor, precio, plano en 3D, etc.).
Los últimos objetivos del Proyecto BRICC han sido:
• Adecuar las aplicaciones y servicios a los requerimientos de las empresas constructoras
a través de las experiencias pilotos.

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 11
• Realizar experiencias pilotos que utilicen prototipos desarrollados para recoger
información sobre los potenciales usuarios de comunicaciones de banda-ancha en el
sector de la construcción.
• Identificar las ventajas que los productos y servicios BRICC pueden ofrecer a las
compañías usuarias.
• Promover la creación de un foro europeo para el intercambio de experiencias y
conocimientos que el uso de las comunicaciones avanzadas tiene en el sector de la
construcción.
Resultados obtenidos por el Proyecto BRICC
Requerimientos del sector
Las necesidades iniciales del sector de la construcción respecto al uso de las comunicaciones
avanzadas son:
Estructura
• El análisis del impacto de organización y humano de las nuevas tecnologías de
comunicaciones avanzadas.
• El conocimiento de la estructura de comunicación entre las personas y empresas que
participan en un proyecto de construcción.
• La descripción de los flujos de información existentes a lo largo de un proyecto general
de construcción.
La estructura informática está basada en el desarrollo y utilización de prototipos con utilización
integrada de bases de datos y comunicaciones multimedia. Estos prototipos han demostrado que
es posible utilizar productos y servicios que hoy día se encuentran disponibles en el mercado en
proyectos reales de arquitectura.
Bases de datos
Se realiza un análisis de los intercambios de información más utilizadas en un proyecto de
construcción: planos CAD, registro de planos, especificaciones de los arquitectos y requerimientos
de información… Este trabajo demuestra los problemas y la complejidad existentes respecto a la
consecución de una plena interacción entre las diferentes bases de datos. El alcance inicial de
este desarrollo permite disponer de un registro de planos y ficheros CAD en un mismo formato
general de intercambio de información.

12 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
Figura 4.2. La utilización de programas de CAD de acceso compartido a la información permiten
la colaboración entre diferentes miembros del equipo de diseño en diferentes localizaciones.
Figura 4.3. La información almacenada y accesible de modo en línea, permite el trabajo
colaborativo de diferentes organizaciones.
Figura 4.4. La señal en directo o grabada de video, junto con imágenes de alta resolución,
permiten la participación a distancia de diferentes interlocutores en el escenario de la obra.
Figura 4.5 La video conferencia y el acceso compartido a archivos CAD permite el trabajo o la
enseñanza en lugares de encuentro virtuales.
Multimedia
Ingenieros y arquitectos del sector de la construcción utilizan en proyectos reales prototipos de
servicios de multi-conferencia. Estos prototipos multimedia se encuentran en una fase de continuo

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 13
desarrollo. Permiten a los usuarios organizar una linea de comunicación remota de video, voz y
datos entre dos personas. Estos usuarios pueden trabajar sobre un mismo material dispuesto en la
base de datos del proyecto. Su utilización por las empresas participantes en el proyecto BRICC
provocó una reducción en el número de viajes entre Francia y Reino Unido. La extensión de este
prototipo permite a través de un interfaz gráfico que diferentes usuarios puedan trabajar en una
oficina virtual.
Proyectos pilotos
Algunos proyectos de construcción que han acogido pruebas de las aplicaciones y servicios
BRICC son los siguientes:
Piloto 1: "Ensanchamiento de la autopista A2 (Londres)
Empresa participante BRlCC: Balfour Beatty
Piloto 2 "Construcción del edificio de oficinas del Commerzbank (Frankfurt)
Empresa participante BRICC: Ove Arup & Norman Foster
Piloto 3 "Rehabilitación del Edificio JOSI (Bruselas)
Empresa participante BRICC : Bouygues
Piloto 4 "Construcción de la Estación Térmica de Barking (Londres)
Empresa participante BRICC: Balfour Beattv
Piloto 5 "Nueva terminal de Heathrow Airport (Londres)
Empresa participante BRlCC: BOVlSLtd.
Piloto 6 "Construcción de un tramo de la autopista A13 (Londres)
Empresa participante BRICC: Balfour Beatty
Piloto 7 "Construcción edificio (Belfast)
Empresa participante BRICC: BTProperty
Prototipos de información estructurada y no estructurada
Se define una metodología de evaluación económico-estratégica que permita recoger la
información necesaria durante el desarrollo del proyecto bajo una perspectiva de negocio, con la
finalidad de que sirva de soporte al estudio de viabilidad. Un primer resultado del Proyecto BRICC
es la demostración de los beneficios técnicos y económicos que las infraestructuras de
comunicaciones integradas de banda-ancha pueden aportar sobre un conjunto de escenarios que
cubren diferentes aspectos de un proyecto de construcción.
Los sistemas avanzados de telecomunicaciones y las tecnologías de la información buscan una
mejora de la coordinación de las diversas actividades desarrolladas entre el personal a pie de obra
y la oficina técnica. Los beneficios que las tecnologías mencionadas pueden ofrecer son elementos
que deben evaluarse mediante la simulación de supuestos entornos de trabajo

14 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
- puestos de trabajo multimedia móviles
- seguimiento a distancia mediante video de la evolución del trabajo a pie de obra
- el acceso a la base de datos del proyecto, etc.
El Proyecto BRICC esencialmente define dos tipos de prototipos, uno relacionado con la
información propia del proceso de generación del proyecto (información estructurada) y otro
relacionado con la información que va surgiendo en la propia obra durante la fase de ejecución
(información no estructurada).
a) Prototipo multimedia de información estructurada
Sus características básicas han sido comentadas en el apartado referente al estudio virtual.
b) Prototipo multimedia de información no estructurada
Este prototipo guarda relación con la información no estructurada generada a pie de obra durante
el proceso constructivo. Se han desarrollado herramientas necesarias para que un técnico a pie de
obra y otro en la oficina técnica puedan desarrollar su actividad sin necesidad de realizar una visita
real a pie de obra. Se ha realizado un montaje que recoge los elementos necesarios para esta
comunicación.
- Comunicaciones vía RDSI incluyendo video-codec.
- Cámara y grabación de imágenes.
- Una potente estación de trabajo multimedia.
- Impresora/fax de alta calidad.
En el caso del técnico a pie de obra estos elementos son una terminal de pequeñas dimensiones
("palmtop") y un "casco electrónico" especialmente construido para incorporar los diferentes
elementos de comunicación.
Los elementos que recoge el "casco electrónico" incluyen (ver figura 4.6):
- Pequeña video-cámara.
- Auriculares y micrófono telefónico integrado en la cabeza del operario.
- Pequeña pantalla a la altura de la vista.
Los enlaces entre el "casco electrónico" y la oficina técnica a pie de obra será mediante señales de
radio-comunicación y entre esta oficina y la situada en la sede de la compañía se realizará a través
de un canal de banda-ancha a un centro de comunicaciones o mediante un canal de banda más
estrecha unido a la red publica de comunicaciones.

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 15
Figura 4.6. Casco electrónico del encargado de obra desarrollado como prototipo en el proyecto
BRICC [Camps 1995].
4.3.2 Proyectos ACTS de la Comunidad Europea en el sector de la
construcción
En el año 1995, la Comunidad Europea ha destinado un fondo importante para el desarrollo de las
comunicaciones y de las nuevas tecnologías en el sector de la construcción.
Continuando con el exitoso proyecto BRICC (BRoadband Integrated Communications for
Construction) del RACE 2 que terminó en diciembre de 1995, tres nuevos proyectos han recibido
apoyo de la CE para el desarrollo de los nuevos proyectos ACTS (Advanced Communications
Technologies and Services).
El proyecto BRICC ha ayudado a introducir la industria de la construcción al potencial de los
servicios de las comunicaciones. Los proyectos ACTS tendrán una duración de tres años y
avanzarán en el uso de las comunicaciones multimedia y el acceso directo a los datos de los
proyectos de diferentes modos. Los socios que colaboran en estos nuevos proyectos son
empresas líderes en el campo de la tecnología y de la construcción.
El grupo BICC lidera dos de los proyectos: CICC y RESOLV
La empresa francesa de construcción Bouygues lidera el proyecto MICC
El proyecto MICC
El proyecto MICC, (Mobile Integrated Communications for Construction) es el proyecto más amplio
de los tres proyectos ACTS. La empresa Bouygues está especialmente capacitada para liderarla,
no únicamente por ser un gigante de la construcción en Francia, sino porque recientemente ha

16 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
crecido con la empresa Telecomunicaciones Bouygues, el segundo operador francés de
telecomunicaciones.
El objetivo de este proyecto es proveer un amplio marco de servicio de comunicaciones móviles
para todos los agentes del proceso constructivo. Incluye teléfonos celulares, "walkie talkies",
computadores portátiles y video portátil. El prototipo que se pretende construir es el
Communications Container, que seré el primer elemento de comunicación que se situará en una
obra de construcción, y el último en abandonarla.
Participantes en el proyecto MICC
Bouygues ETDE VDI Fraunhofer Institut
BICC Hochtief Universitat Politencia de Catalunya
Dragados Institut Cerda VTT Technical Research Centre
Balfour Beatty Hochtief Software
El proyecto RESOLV
El proyecto RESOLV, (REconstruction using Scanned Laser and Video), desarrollará un robot
móbil conocido como EST, Environmental Sensor for Telepresence, que se encargará del examen
tridimensional de un edificio, incluyendo la captura de la apariencia de las supericies visibles. Esta
información se utilizará para construir modelos de realidad virtual para la visualización de las
restauraciones y mantenimiento de los proyectos, a través de la visión de los espacios
tridimensionales interiores.
EL modelo propuesto en el proyecto RESOLV puede ser también utilizado para dotar de un
adecuado interfaz 3D para el desarrollo de programas de CAD integrado (Facilities Management).
De este modo se acelerará el aprendizaje del funcionamiento de un edificio y permitirá al personal
tomar decisiones adecuadas.
Participantes en el proyecto RESOLV
BICC/Balfour Beatty Robosoft INESC
IST JRC Leeds University
Riegl
El proyecto CICC
El proyecto CICC (Collaborative Integrated Communications for Construction) es un completo
proyecto integrado en el que se utilizan tecnologías tales como programas de CAD 3D,
comunicaciones móviles y tecnologías de reconstrucción, que junto con imágenes de video
procedentes de la propia obra permiten que todos los miembros del equipo tengan acceso directo
a la información y a las actividades del proceso de la obra.

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 17
Una parte fundamental de estos proyectos es evaluar la eficacia de las nuevas tecnologías en el
proceso constructivo. Para ello será necesario que se emprendan actividades y métodos de
trabajo que actualmente no se realizan, dado el carácter tradicional y estático del sector.
El sector de la construcción empieza a cambiar para poder convertirse en un mercado importante
para el uso de las comunicaciones. Lograr la atención del sector tecnológico permitirá una
especialización y mejora de los servicios que se ofrezcan a las empresas constructoras.
Participantes en el proyecto CICC
BICC/Balfour Beatty Ove Arup Bechtel
Bovis Brunel University BT
ECRC Europroject Institut Cerda
Telefonica
4.3.3 El servicio Build Net
El servicio de información Build Net pretende ser un servicio de información en red específico del
sector de la construcción en España [Valenciano 1995].
Este servicio persigue potenciar la eficacia de los profesionales y de las empresas del sector a
través del uso de las comunicaciones y de los servicios de información de las redes digitales.
Entre las principales empresas y entidades patrocinadoras de este servicio se encuentran:
- Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid.
- Caja Cooperativa de Arquitectos
- Repsol Butano, S.A.
- Seopan (Asociación de Empresas Constructoras de Ambito Nacional)
- Telefónica de España, S.A.
- Telefónica Servicios Avanzados de Información, S.A.
Las redes que soportan el servicio Build Net son actualmente IBERPAC, y la Red Telefónica
Básica. Es posible acceder a través de la Red Digital de Servicios Integrados en aquellas ciudades
donde exista este servicio.
4.4 En la enseñanza
Las organizaciones virtuales de diseño arquitectónico comienzan a dar sus primeros frutos como
hemos visto anteriormente. La idea incipiente de estudio virtual puede tener implicaciones para la
educación del diseño arquitectónico [Oxman y Mantelers 1994]. Supone un reto para la idea
tradicional de la universidad [Mitchell 1993].

18 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
Según Mitchell deberíamos repensar la concepción clásica de la clase, el taller de proyectos,
incluso de la propia universidad. Serán necesarios nuevos conceptos informáticos, computadores
y sistemas de telecomunicaciones. Se deberán redefinir bibliotecas y colecciones visuales. Los
seminarios y correcciones del taller de proyectos se celebrarán frecuentemente entre estudiantes
distribuidos geográficamente y sustituirán a los seminarios tradicionales en aulas cerradas. La
importación, exportación, e intercambio de pericia y enseñanza será más sencilla y fluida.
4.4.1 La universidad virtual
Una universidad puede ser vista como un gran mecanismo que soporta diferentes interacciones
[Barret 1992]. Como mecanismo puede ser definida por una geografía, una infraestructura, una
administración, grupos e individuos que temporalmente crean lazos entre ellos. Dotada de
edificios, clases, caminos, zonas de descanso donde se ejecutan un amplio marco de actividades.
En ella se enseña el conocimiento, la cultura, la verdad y la información.
Desde un punto de vista meramente mecánico, una universidad es como un hipercontexto: una
masa flotante de diferentes actividades, donde cualquier número de ellas puede ser llamada
temporalmente para una determinada necesidad. Para los estudiantes y para el profesor durante el
tiempo lectivo, parte del hipercontexto es la clase tradicional: definida como un lugar físico donde
tienen lugar una serie de actividades. Pero sumergido dentro de esta momentánea presencia real
de la universidad hay otras muchas otras presencias virtuales: la oficina de registro, la seguridad
del campus, la biblioteca y los estantes de libros, las experiencias que un individuo lleva a clase.
Según Barret una universidad puede ser definida mecánicamente para poder ser modelada en un
computador. Y se debe utilizar las capacidades de simulación del computador para modelar
fenómenos observables en entornos educativos.
Como un buen sistema hipertexto, el hipercontexto de la universidad no es un sistema cerrado. En
los computadores podemos recrear diferentes relaciones dentro de ella. El computador nos ofrece
un entorno en el que podemos pensar, herramientas para formalizar realidades delante de
nuestros ojos, trabajar, comunicarnos…
4.4.2 La clase virtual
En el marco educativo la tecnología ha contextualizado el término virtual. Se enfatiza aquellos
aspectos relacionados con el trabajo en red. Así se acuñan términos como clase virtual o trabajo
en grupo a través de un computador [Carlson 1992] [Hiltz 1992].
Según Carlson tres tecnologías van a tener un gran impacto en la enseñanza en los años 90: Los
sistemas hipermedia, las redes neuronales artificiales y los sistemas de realidad virtual.

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 19
Realidad virtual
Contenido
Comunidad
enseñanza
aprendizaje
Hipermedia Profesor
Alumno Redes neuronales
Contexto
Trabajo en red
Figura 4.7 Conceptualización de una comunidad de aprendizaje y su traslación a un entorno
virtual.
La interacción entre el contexto, el contenido, el profesor y el alumno genera un espacio donde se
forma el conocimiento. Esto es así en una clase tradicional, donde cada uno de estos elementos
está claramente diferenciado.
En un entorno tecnológico podemos asociar una tecnología a cada elemento (ver figura 4.7). El
profesor con los sistemas hipermedia, el estudiante con las redes neuronales artificiales, el
contenido con los sistemas de realidad virtual, y el contexto con el trabajo en red.
Carlson entiende que la clase virtual ha sido asociado hasta el momento con el contexto, con la
utilización de las redes para realizar una enseñanza a través de ellas. Es evidente que este
concepto de clase virtual se debe extender al resto de elementos en la medida que podamos
trasladar cada uno de ellos.
Los objetivos de la clase virtual son:
1 Permitir a estudiantes y profesores participar en comunidades de aprendizaje a distancia en
tiempo y lugar conveniente para ellos, usando computadores personales en casa, en el
campus o en el trabajo.
2 Desarrollar la calidad y efectividad de la educación usando el computador para soportar
procesos de aprendizaje.
Un modo de estructurar una clase virtual es con un planteamiento analógico. Buscar todas las
herramientas de aprendizaje, espacios y modos de interacción que tienen lugar en una clase
tradicional, o dentro de todo un campus universitario. Todas estas actividades y herramientas

20 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
deben existir en una clase virtual, excepto que la interacción se realiza a través de un computador
y no en una relación presencial [Hilttz 1992].
Según Hiltz una clase virtual puede ser utilizada de forma simultánea con la clase tradicional, en un
campus tradicional. Puede soportar parte de las clases lectivas que se han impartido
tradicionalmente de forma presencial.
Se puede utilizar para todo un curso a distancia. Aunque en principio hay que tener cuidado con
este tipo de curso debido al problema que para algunos malos estudiantes puede tener. La
posibilidad de perderse en el desarrollo del curso es mayor en una enseñanza a distancia.
Igualmente la clase virtual puede ser utilizada para la enseñanza a distancia de modo combinado
con videoconferencias… Para Hiltz la formación continuada será la gran aplicación de la clase
virtual en un futuro.
Aunque queda establecido que la clase virtual es el modo viable de plantear algunos cursos
presenciales o no, hay mucho camino que recorrer sobre el software a utilizar, las técnicas de
enseñanza y otras contingencias para lograr optimizar el uso de estos sistemas interactivos por
computador.
4.4.3 El taller de proyectos virtual
Charles Dickens describía un estudio de diseño como una habitación llena mesas de dibujo, junto
a un archivador para planos y una sala de reuniones. Esta descripción ha permanecido inalterable
durante años. Sólo la aparición de las pantallas de computador ha reemplazado a los tableros de
dibujo. El trabajo se ha hecho más eficiente pero el proceso no se ha transformado esencialmente.
Los computadores siguen siendo un elemento que facilita la visualización de los proyectos pero no
se integra plenamente en el proceso de diseño.
Sin embargo es necesario redefinir el papel que los computadores deben desempeñar en los
programas de estudio de arquitectura 48 . En un punto anterior hemos planteado distintas
concepciones que los docentes pueden tener sobre el uso de la informática en las escuelas de
arquitectura. Los puntos de vista más divergentes se hallan en la aplicación de la informática en la
enseñanza de proyectos. Robert y Mantelers [1994] plantean la utilización de sistemas de realidad
48 Cfr. Oxman, R.; Mantelers, J.; "Design education in the virtual studio" En los proceedings de ECAADE
94 Conference. Glasgow septiembre 1994. Pág. 152 "En vez de servir exclusivamente como un
medio de visualización pretendemos encontrar un papel activo del computador en el diseño que
suplemente los actuales programas didácticos. Queremos desarrollar y enseñar un acercamiento con
los computadores al diseño arquitectónico, dentro de un contexto que integre la enseñanza teórica y
el trabajo en un laboratorio informático. Como parte de esta reorientación planteamos un
acercamiento teórico al computador como un entorno de aprendizaje del diseño".

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 21
virtual que soporten entornos de diseño interactivo 49 . Estas propuestas pueden ser más teóricas
que prácticas en el momento actual, pero la inquietud y el trabajo de numerosos grupos de
investigación existe y puede dar frutos prácticos en un futuro.
El taller de proyectos es la traslación al mundo académico del estudio profesional de arquitectura.
En nuestro discurso el taller de proyectos virtual es el referente académico del estudio virtual.
Las actividades que tradicionalmente se desarrollan en los talleres de las escuelas de arquitectura
van generalmente ligadas al desarrollo de proyectos arquitectónicos o urbanísticos. El trabajo en
común, la crítica del profesor, la interacción con otros alumnos son características básicas de los
talleres. La traslación de estas actividades a un entorno virtual puede suponer la pérdida de
muchas las características esenciales del taller. Al menos con la visión que la tecnología hoy nos
ofrece.
A continuación analizamos algunas posibles traslaciones. Insistimos en este carácter de
posibilidad tecnológica, es decir, los medios hoy disponibles hacen posible esta traslación. Sin
embargo la oportunidad y el deseo de esta traslación están más relacionados con aspectos
político-económicos y de motivación personal de cada uno.
La crítica de proyectos: Aunque se hallen en sitios distintos. el estudiante y el profesor
realizan un acceso compartido al modelo CAD del proyecto del
alumno, y a través de un sistema de video conferencia se puede
realizar la exposición y la crítica del proyecto. Todo el proceso,
tanto la conferencia como la interacción sobre el modelo queda
registrada para un posterior análisis por parte del alumno.
[Ginsberg y Ahuja 1995] [Curtis et al 1995]
Maquetas informáticas Las tradicionales maquetas físicas son sustituidas por modelos
tridimensionales en CAD o GIS. Esto permite el acceso a través
de la red. Una adecuada maqueta informática permite la obtención
de los tradicionales planos del proyecto (planos, alzados,
perspectivas…) de modo sencillo y efectivo. Esto permite reducir
las tradicionales "largas noches de entrega de proyecto" a una
actividad mecánica por parte del computador.
Bases de datos de referencia: Profesor y alumno pueden acceder a estas bases de datos
(gráficas, hipertexto…) para enriquecer de modo inmediato el
proceso de crítica del proyecto con referencias a proyectos de
arquitectos, proyectos de alumnos…
49 Cfr. Oxman y Mantelers 1994, ob.cit. Pág 154 "El actual proyecto explora los aspectos teóricos del
desarrollo de un entorno CAAD virtual como un entorno de diseño colaborativo e interactivo".

22 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
Bases de datos comerciales: La información actualizada constantemente por parte de los
agentes implicados permite al alumno trabajar en un entorno de
información accesible. El alumno podrá cargar de información real
su proyecto.
Para permitir estas posibilidades una serie de tecnologías deben estar perfectamente
desarrolladas y accesibles para las escuelas de arquitectura:
- Redes digitales de ancha banda
- Software para trabajo en grupo.
- Programas de CAD y SIG, que permitan un acceso compartido y estén dotados de
capacidades de generación automática de planos, visualizaciones, animaciones…
- Adecuada tecnología para tratar, almacenar y transmitir imágenes de gran calidad.
- Tecnología de video conferencias.
- Computadores personales y/o portátiles con posibilidades de telecomunicación.
Una experiencia piloto de un taller virtual
En febrero de 1993 se desarrolló una experiencia piloto de un taller de proyectos virtual. [Fargas et
al 1993] [Bradford et al 1994] Los participantes fueron la facultades de arquitectura de la
Universidad de Hong-Kong, la Universidad de Tongji en Shangai (China), la University British
Columbia (Vancouver-Canadá), la Universidad de Cornell (Washington State-USA), la
Massachusetts Institute of Technology (MIT-USA), y la Escuela T.S. de Arquitectura de Barcelona.
Los alumnos trabajaron durante dos semanas en una readaptación y una reinterpretación moderna
de la tipología de viviendas Li Long tradicionales de Shangai. Utilizaron principalmente Internet
como medio de comunicación. Un modelo 3D fue creado en Autocad y transferido al resto de los
participante al igual que imágenes digitalizadas del lugar. Como punto final a este proceso se
celebró una videoconferencia simultánea el 14 de marzo de 1994 como jurado final de los
proyectos realizados.
4.5 Algunos de entornos de trabajo virtual
Terminamos este capítulo con una exposición de algunos proyectos que proponen la creación de
entornos virtuales de trabajo, de enseñanza u otras actividades.
El campus virtual de Microsoft
Microsoft España ha desarrollado un campus virtual cuyo objetivo principal es formar especialistas
en productos de esta empresa utilizando sistemas de enseñanza a distancia.

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 23
El proyecto Júpiter
El proyecto Júpiter persigue la creación de un mundo virtual multimedia que permita el trabajo
colaborativo remoto, la transferencia de ficheros, la utilización conjunta de utilidades y
documentos, y la comunicación de audio y video entre sus integrantes. Se ejecución se lleva a
cabo en el Centro de Desarrollo Xerox en Palo Alto, California, Estados Unidos [Curtis et al 1995].
El sistema Júpiter soporta comunicaciones multimedia y trabajo colaborativo mediante el uso de
metáforas relacionadas con el mundo real. Estas analogías incluyen personas, lugares y cosas. En
este entorno se persigue la experimentación de un amplio abanico de metáforas de comunicación,
como puede ser hablar en una habitación, usar un teléfono, realizar anuncios públicos o usar una
grabadora.
Este proyecto investiga medios para ejecutar un amplio marco de posibilidades de comunicación
en lugares de trabajo en la red ("network places"). La gestión (control, privacidad, flexibilidad…) de
secuencias de video y audio que se generan en un mundo virtual donde todo usuario se conecta a
Júpiter a través de una estación de trabajo equipada con una cámara de video y un micrófono
constituye un campo de investigación abierto hoy día.
Visual Who: El Media Lab electrónico
Visual Who es un sistema para visualizar a una comunidad electrónica [Donath 1995]. Está siendo
diseñado en el Media Lab del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Cambridge, Estados
Unidos. La amplia utilización de sistemas de comunicación en este centro permite hablar de la
existencia de un Media Lab electrónico. 50
El objetivo de Visual Who es la realización de unos patrones en el seno de una comunidad
electrónica 51 que permitan la visualización de sus miembros por afinidad y actividades. El sistema
50 Cfr. Donath, J.S.; "Visual Who: animating the affinities and activities of an electronic community" En
los proceedings de Multimedia95, Tercera Conferencia Internacional de la ACM. (San Francisco
USA, 5-9 noviembre 1995). Pág. 100 "El Media Lab físicamente se encuentra donde la gente acude
y trabaja. Su localización es un edificio en Cambridge, es un espacio público compuesto por los
vestíbulos, pasillos y aulas de este edificio. Paralelamente a él existe el Media Lab electrónico, una
amplia comunidad de graduados, profesores, alumnos, colegas de otras instituciones… El Media Lab
electrónico se halla situado en un computador llamado media-lab, su espacio público es una
amplísima red de comunicaciones: gente anunciando sus trabajos, preguntando cuestiones sobre
temas diversos, grupos de discusión…"
51 Cfr. Donath 1995. ob.cit. Pág. 100 "La comunidad eletrónica está creciendo rápidamente en tamaño e
importancia. Las telecomunicaciones y las oficinas virtuales están cambiando la estructura de las
corporaciones. Los grupos de discusión "online" son cada vez más importantes., aunque sean grupos

24 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
crea una imagen dinámica de la comunidad que continuamente se va readaptando según el
número y tipo de conexiones de los usuarios a la red.
LAVA: Un estudio virtual en Internet
LAVA, laboratorio para la arquitectura [Grootel 1994], es un servicio de información de
arquitectura a través de Internet. Fue iniciado por los estudiantes de la Escuela de Arquitectura de
la Universidad de Tecnología de Eindhoven en 1993. LAVA tiene tres objetivos principales:
- Generar focos de información interesantes sobre arquitectura.
- Disponer en Internet de información sobre proyectos de estudiantes, foros de discusión,
investigaciones de las escuelas, material docente…
- Explorar las posibilidades que las redes ofrecen para el desarrollo de proyectos especiales,
como por ejemplo la cooperación entre diferentes universidades.
Este proyecto estimula el uso en la escuela de arquitectura de las redes como un medio de
educación. Proponen la creación de un modelo común de la estructura de la información sobre
arquitectura para facilitar la navegación.
El proyecto VirtuOsi
El proyecto VirtuOsi 52 es un proyecto de tres años cuyo objetivo fundamental es investigar el uso
de entornos virtuales que soporten organizaciones virtuales distribuidas en diferentes lugares. Este
proyecto está soportado entre otras por las siguientes instituciones:
El departamento de ciencia de la computación de la universidad de Nottingham
El centro CSCW de la universidad de Lancaster
El departamento de psicología de la universidad de Manchester
El grupo de comunicaciones multimedia del grupo BICC
El proyecto está dividido en cinco unidades de trabajo: dos unidades piloto operativas, y tres de
apoyo, una unidad de modelos y metáforas, una de infraestructuras y una de métodos.
Unidad 1: El piloto factoría. El objetivo de este proyecto piloto es permitir que gente situada en
diferentes lugares de una gran organización multinacional trabajen juntos y compartan
abstractos y sin forma. Cada participante no puede preguntar quiénes se hallan alrededor. No es fácil
sentir cómo la comunidad de participantes en el foro de discusión está estructurada. ¿Quienes son
los que comparten similares intereses y responsabilidades?"
52 Cfr. http://www.crg.cs.nott.ac.uk/Virtuosi/

Una propuesta metodológica para la integración de sistemas hipermedia en la enseñanza de la arquitectura.… 25
experiencias. Este piloto permitirá que gente con experiencia en un campo concreto pueda
asesorar a otros miembros a través de video conferencias. Los documentos del proyecto se
hallarán almacenados en la telaraña. El objetivo último de este proyecto es utilizar sistemas de
conferencia en realidad virtual.
Unidad 2: El piloto en el campo de la moda. Un segundo piloto se centra en el campo textil y de
la moda.
Para dar soporte a estos dos proyectos piloto se desarrollan otras tres unidades más
especializadas:
Unidad 3: Modelos y metáforas. Esta unidad investiga modos de usar e interactuar dentro de
espacios virtuales. Actualmente explora modelos de interacción de usuario y computador en
entornos virtuales. Igualmente se plantea técnicas para la construcción de apropiadas
representaciones de espacios virtuales y métodos para visualizar datos en ellos (documentos
almacenados y bases de datos).
Unidad 4: Infraestructura Esta unidad investiga el hardware, el software y la infraestructura de
comunicaciones requeridas para construir espacios virtuales adecuados que puedan ser
compartidos por diferentes usuarios distribuidos en la red.
Unidad 5: Métodos. Esta unidad utiliza la etnografía para estudiar cómo la gente trabaja para que
se pueda crear las más adecuadas herramientas que soporten las nuevas formas de trabajo que
el uso de las nuevas tecnologías ha creado.
La Universidad Virtual del Sistema Tecnológico de Monterrey
La Universidad Virtual del Sistema Tecnológico de Monterrey 53 (UV), en México, encamina sus
acciones dentro de las tendencias de integración y apertura mundiales. En la educación, esta
orientación se ve reflejada en la globalización académica y en la implantación de nuevos modelos
educativos que a través de la tecnología permitan salvar las distancias entre los diferentes
participantes así como acercar la realidad de diferentes contextos a las aulas virtuales.
Algunos de los objetivos de esta universidad son el desarrollo de programas y proyectos de
cooperación académica dirigidos a temas de televisión interactiva, computación e informática,
elaboración de videos y discos CD-Rom, así como la generación de programas que permitan
utilizar las autopistas de la información para la difusión de los conocimientos en América Latina y el
Caribe.
Con el objetivo de hacer llegar a empresas en México programas de educación continua de calidad
a través de televisión vía satélite, la Universidad Virtual ha establecido una alianza con la empresa
mexicana de comunicación MVS. En este convenio se establece que la Universidad Virtual
53 Cfr. http://www.sistema.itesm.mx/uv/

26 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
participa como productora de programas de educación continua que respondan a las necesidades
de las empresas. La programación transmitida a través de este canal empresarial estará
compuesta por conferencias, cursos cortos, seminarios…
La empresa multinacional AT&T ha destinado un fondo de 100 mil dólares para el desarrollo de
nuevas tecnologías educativas que transformen los modelos de aprendizaje tradicionales. La
Universidad Carnegie Mellon (Estados Unidos) coordina el proyecto que enlaza a estudiantes,
profesores y organizaciones de las siguientes instituciones de educación superior:
- Universidad de Waterloo (Canadá)
- Universidad Simón Bolivar (Venezuela)
- Universidad de Los Andes (Colombia)
- Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (México)
- Pontificia Universidad Católica de Chile (Chile)