4. Una interpretación del concepto de virtualidad

18 4. Una interpretación del concepto de virtualidad
Según Mitchell deberíamos repensar la concepción clásica de la clase, el taller de proyectos,
incluso de la propia universidad. Serán necesarios nuevos conceptos informáticos, computadores
y sistemas de telecomunicaciones. Se deberán redefinir bibliotecas y colecciones visuales. Los
seminarios y correcciones del taller de proyectos se celebrarán frecuentemente entre estudiantes
distribuidos geográficamente y sustituirán a los seminarios tradicionales en aulas cerradas. La
importación, exportación, e intercambio de pericia y enseñanza será más sencilla y fluida.
4.4.1 La universidad virtual
Una universidad puede ser vista como un gran mecanismo que soporta diferentes interacciones
[Barret 1992]. Como mecanismo puede ser definida por una geografía, una infraestructura, una
administración, grupos e individuos que temporalmente crean lazos entre ellos. Dotada de
edificios, clases, caminos, zonas de descanso donde se ejecutan un amplio marco de actividades.
En ella se enseña el conocimiento, la cultura, la verdad y la información.
Desde un punto de vista meramente mecánico, una universidad es como un hipercontexto: una
masa flotante de diferentes actividades, donde cualquier número de ellas puede ser llamada
temporalmente para una determinada necesidad. Para los estudiantes y para el profesor durante el
tiempo lectivo, parte del hipercontexto es la clase tradicional: definida como un lugar físico donde
tienen lugar una serie de actividades. Pero sumergido dentro de esta momentánea presencia real
de la universidad hay otras muchas otras presencias virtuales: la oficina de registro, la seguridad
del campus, la biblioteca y los estantes de libros, las experiencias que un individuo lleva a clase.
Según Barret una universidad puede ser definida mecánicamente para poder ser modelada en un
computador. Y se debe utilizar las capacidades de simulación del computador para modelar
fenómenos observables en entornos educativos.
Como un buen sistema hipertexto, el hipercontexto de la universidad no es un sistema cerrado. En
los computadores podemos recrear diferentes relaciones dentro de ella. El computador nos ofrece
un entorno en el que podemos pensar, herramientas para formalizar realidades delante de
nuestros ojos, trabajar, comunicarnos…
4.4.2 La clase virtual
En el marco educativo la tecnología ha contextualizado el término virtual. Se enfatiza aquellos
aspectos relacionados con el trabajo en red. Así se acuñan términos como clase virtual o trabajo
en grupo a través de un computador [Carlson 1992] [Hiltz 1992].
Según Carlson tres tecnologías van a tener un gran impacto en la enseñanza en los años 90: Los
sistemas hipermedia, las redes neuronales artificiales y los sistemas de realidad virtual.