January/February 2017 Volume 61 | No 1

In the middle of the Black Sea the Amazons rose up and
overcame their captors, and after days of drifting at the mercy
of the wind and waves, were washed up on the shores of the Sea
of Azov. There they mated with the local Scythians to begin the
Sauromatian nation. Most classicists believed that there was
absolutely no foundation in reality for the myth. The Amazons,
they argued, were invented by the Greeks to prove that a
woman warrior was a wicked and unnatural phenomenon, who
would always come to a bad end. However, since the breaking
up and opening up of the old Soviet Union, news has travelled
to the West of astonishing finds in Russia and Ukraine which
might prove the classicists wrong. This highly enjoyable and
speculative account about women from the ancient world, is
well written, fast paced, and thought-provoking. EB
ADULT FICTION
VOLWASSE VERHALENDE VAKLEKTUUR
BARKHUIZEN LE ROUX, Christine
Drieklawerblaar.- Human & Rousseau, 2016.
‘Hoewel Christine Barkhuizen le Roux ook bekend is as
kortverhaalskrywer en digter, het Padmaker en Getuie haar
as skrywer van lekkerlees romans met diepte gevestig. Haar
jongste, Drieklawerblaar, val
ook in dié kategorie. Dié keer
word die plaasgemeenskap
van die Klein-Karoo betrek,
maar Drieklawerblaar handel
ook oor familie, verhoudings,
die houvas wat die verlede
kan hê en grond. Hoewel die
verhaal fiktief is, is dit op ’n
ware gebeurtenis geskoei:
Abré Marais van die Paarl se
oupa, Abraham Bier, het sy
plaas in die omgewing van
Barrydale verloor nadat hy
vir ’n buurman borg gestaan
het. Maar toe draai die wiel
…Die verlies wat die familie
ervaar het, was die vonk
vir dié roman. Die tragiese
geheim wat verband hou
met die draai van die wiel, hou jou aandag tot op die laaste
bladsy. Drieklawerblaar word aanvanklik uit Kate Jooste
se perspektief vertel. Ook sy dra swaar aan die verlede. Dié
afgetrede verpleegster is ’n nasaat van ’n Ierse weeskind wat
weens hongersnood Kaap toe gestuur is. Hierdie deel van die
verhaal is ’n welkome toevoeging wat met besondere deernis
vertel word. Met verloop van tyd vind Kate nie net uit wat in
haar Ierse oumagrootjie Fanny se verlede gebeur het nie, maar
ook hoekom daar so ’n slegte verhouding tussen haar ouma
Sarah en haar ma, Grace, is. Eers wil Kate absolusie vra by die
nasaat van ’n Fransman wie se oupa Abraham Bier sy grond
verloor het en dan wil sy vir haar eie beswil — en vir syne — die
donkerste deel van die geheim aan Abel Marais in die Klein-
Karoo gaan vertel. Dié ambisieuse sakeman is ook met sy
familiegeskiedenis gemoeid. Sy Hugenote-herkoms lei hom na
die Franse platteland, waarna hy hom vestig op ’n stuk grond
— Doringboomlaagte — digby sy oupa se plaas van vroeër.
Tinneke le Grange, die gastehuiseienaar van langsaan, worstel
eweneens met haar verlede: Sy verloor haar man, Jannes, lank
voordat hy in ’n fratsongeluk omkom. Nie net moet Tinneke
vrede maak met sy dood nie, maar ook met die feit dat hy haar
van soveel geleenthede ontneem het. Met Kate se aankoms
by dieselfde gastehuis begin onheilspellende dinge gebeur.
Drieklawerblaar bevat al die elemente van ’n goeie roman. Die
verhaal is behoorlik gestruktureer. Die karakters is volrond en
ontwikkel mettertyd na behore, maar dis veral hul donker kant
wat die leser boei. Die milieu word deeglik ontgin en so sintuiglik
weergegee dat dit voel of jy dit sélf beleef. Drieklawerblaar is
’n roman wat jy nie wil misloop nie. Dis trouens een van 2016
se vondse.’ (Rapport Weekliks, uittreksels uit Riette Rust se resensie)
FELLOWES, Julian
Belgravia.- Weidenfeld, 2016.
This is the latest novel from the creator of the BBC TV series
Downton Abbey and writer of Gosford Park. Here he continues
to explore England’s past and to look particularly at the class
system and the way in which convention and reputation so
dominated British society of
the early 19th century. The
story is set in London during
the early 1840s, and features
two families of different
backgrounds. The aristocratic
Bellasises live in a mansion
on Belgrave Square, and the
rather more down-market
Trenchards, whose fortune
stems from trade, in the
slightly less magnificent Eaton
Square. The two families
are linked through a secret
marriage between the heir
of the Bellasis family and a
daughter of the Trenchards,
the result after a grand ball
hosted in Brussels on the eve
of the Battle of Waterloo. The
birth of an unexpected heir of mixed lineage is the outcome.
Belgravia is an unashamed homage to the Victorian serial novel
and has everything one would expect of a Victorian novel.
The story has the pace of a television show and is likely to be
enjoyed by followers of the Downton Abbey series. EB
HEESE, Marié
Maestro: ’n roman oor die
vormingsjare van
Gianlorenzo Bernini.- Human
& Rousseau, 2016.
‘Marié Heese beklee binne die
Suid-Afrikaanse letterkunde ’n
besondere posisie as skrywer
van Die uurwerk kantel (1976)
tot historiese romans soos
The double crown (2009),
The colour of power (2011)
en A triple-headed serpent
(2012) waarmee sy buite die
landsgrense beweeg en ’n
groter leesgehoor verower
het. Met haar roman Vuurklip
(2014) het sy die argeologiese
32 Cape Librarian January/February 2017