Knud Rasmussens papirer - Det Kongelige Bibliotek

INDLEDNING 15
1930. Hertil kom butiksfilialer i nord- og syddistriktet, bl.a. for at undgå en for
stærk befolkningskoncentration omkring selve handelsstationen.
Et andet led i moderniseringen af området var oprettelsen af et 6-mands
fangerråd fra 1927 (med handelsbesty reren som født formand), der i 1929 vedtog
en slags hjemmestyreordning, den såkaldte Thule-lov. Ordningen blev stadfæstet
af Grønlands styrelse i 1931, hvorved Thule så at sige kom under det
officielle Danmarks vinger. Samme år bemyndigedes Knud Rasmussen til at
repræsentere den danske stat og udøve politimyndighed.
Efter hans død blev handelsstationen i 1937 overtaget af den danske stat
og underlagt Grønlands styrelse som en del af den danske grønlandskoloni.
Komitéen Kap York Stationen Thule
Komitéen for Kap York Stationen Thule, der stod bag Knud Rasmussens
grundlæggelse af handelsstationen i 1910, bestod af fremtrædende forretningsfolk
med tilknytning til Rusland, hvortil kom Knud Rasmussens far, sognepræst
og grønlandslektor Chr. Rasmussen. I tilknytning hertil oprettedes senere en
videnskabelig komité bestående af folk med særlig videnskabelig og arktisk
erfaring. Formand for Thulekomitéen var ingeniør M. Ib Nyeboe, der utrætteligt
varetog stationens interesser i Danmark, hvadenten det drejede sig om indkøb,
opsejling af handelsvarer og salg af de indhandlede produkter, eller om udrustning,
financiering og markedsføring af Thuleekspeditionerne. Udover en oprigtig
idealisme, der bundede i et ønske om at opdrage det grønlandske folk til
civilisation og selvhjulpenhed, havde Nyeboe en række kommercielle interesser
i Grønland, koncentreret om minedrift og tørveproduktion, et felt hvor han var
foregangsmand i Danmark.
Med nationaliseringen af udenlandsk ejendom i det revolutionære Rusland
og med Landmandsbankens krak i 1923 blev Nyeboes virkefelt alvorligt
indskrænket, samtidig med at gennemførelsen af den berømte 5. Thuleekspedition,
der fandt sted i årene 1921-1924, blev væsentligt dyrere end beregnet. Til
disse vanskeligheder kom en intern strid i det filantropiske foretagende, Det
Grønlandske Litteraturselskab, hvor bl.a. indgik en i bestemte kredse stigende
grønlandsk selvbevidsthed, der var national i europæisk forstand, og som ikke
mindst havde fundet næring i Knud Rasmussens indsamling og udgivelse af
myter og sagn.
Resultatet blev, at administrationen af handelsstationen i løbet af 1927
overgik til Knud Rasmussens svoger, overretssagfører Rudolf Sand. I denne
periode gennemførtes de to sidste Thuleekspeditioner til Østgrønland, som var
med til at sikre området for Danmark, men ellers blev kræfterne koncentreret om
den ovenfor beskrevne opbygning af infrastrukturen i Thuleområdet.
Arkiverne fra handelsstationen og fra Komitéen fra Kap York Stationen
Thule afspejler på mange måder disse aktiviteter og er således enestående. På
grund af de særlige forhold i området udgør de en slags rigsarkiv for Thule-området.
Hertil kommer, at man eksempelvis kan følge hver enkelt families varekøb
og -salg i perioden i stationens regnskabsbøger og hermed dokumentere en
væsentlig side af polareskimoernes inddragelse i den europæiske kulturkreds.