GRATIS - Overgrunden

Immigrantlitteraturens renæssance
Af Susanne Bernstein, cand.mag.
Jødisk-amerikansk litteratur oplever
for tiden en renæssance. De danske
forlag har på det seneste udgivet
en strøm af oversættelser derfra, fx
Paul Austers Illusionernes Bog (2002),
ægteparret Jonathan Safran Foers
Ekstremt højt & utrolig tæt på (2005),
Nicole Krauss’ Kærlighedens historie
(2006) og Michael Chabons Det
Jiddische Politiforbund (2007) for blot at
nævne et lille udpluk.
Vækker genklang
Der er selvfølgelig mange grunde til,
at den type litteratur er populær og
vækker genklang hos danske læsere.
De nævnte forfattere er efterkommere
af jødiske Immigranter, og som følge
deraf prægede af deres opvækst,
selvom de ikke nødvendigvis selv
er praktiserende jøder. I en artikel i
magasinet Goldberg (# 5, december
2007) skriver Fran Hopenwasser i
forbindelse med erkendelsen af, at en
ny generation af amerikansk-jødiske
forfattere er på vej frem: ”... Blandt de
nye strømninger inden for litteraturen
er der forfattere, som beskæftiger sig
med spørgsmål om tro og tvivl, og
som – måske i frygt for at miste ’den
jødiske arv’ – fordyber sig i Holocaust
og lidelseshistorier...”.
Også i Danmark er disse strømninger
mærkbare, ikke mindst fordi vores
samfund efterhånden er blevet
multikulturelt, så derfor har vi i høj
grad brug for en litteratur, der kan
afspejle dette. Tro, tvivl, tradition,
fornyelse, håb og frygt for fremtiden
– disse emner, som er genstand for
betragtning hos den ”nye” generation
af forfattere i USA, bekræfter deres
universalitet ved at være lige så
aktuelle herhjemme.
Forskellige kulturer
Men den nyere jødisk-amerikanske
litteratur er ikke vokset ud af
ingenting; den har haft et solidt
fundament at bygge på. I midten af
1700-tallet emigrerede sefardiske jøder
fra Spanien og Portugal til Amerika,
og den litteratur, de skrev, var primært
bønskrifter og erindringer. I årene
fremover udviklede den sig til også at
omfatte skønlitteratur, digte og drama.
Der er almindelig enighed om, at den
havde sin blomstringstid i midten
af 1900-tallet, hvor forfattere som fx
Saul Bellow, Philip Roth og Bernard
Malamud satte dagsordenen. I deres
forfatterskab beskæftigede de sig med
at finde balancen i livet og med at
håndtere de to kulturer, de
to kulturer, de befandt sig i krydsfeltet
af. Forfatterne udforskede konflikten
mellem det sekulære samfund og jødisk
tradition. De var børn af østeuropæiske,
jødiske indvandrere, der var kommet
til landet i den store indvandringsbølge
i perioden 1880’erne-1924. De fleste
slog sig ned i New Yorks Lower East
Side, medbringende deres Shtetlkultur.
I 1924 satte en stramning af
emigrationslovgivningen en stopper
for tilstrømningen. Ikke mindst
de vesteuropæiske indvandrere,
der allerede opholdt sig i USA, var
skræmte over de store mængder af
billig arbejdskraft, som væltede ind i
landet. Derfor fik de ad lovgivningens
vej forhindret flere i at komme.
Fremover, indtil 1965 hvor loven
blev helt ophævet, kom der kun et
symbolsk antal.
Legendarisk forfatter og journalist
En af dem – der ankom til Amerika i
1882 - var den legendariske forfatter
og journalist Abraham Cahan. Han er
nok mest kendt for at have grundlagt
og redigeret den jiddischsprogede
avis Forverts (Fremad) i 1897 med bl.a.
nobelpristagere som Isaac B. Singer og
4 | Artikel
Artikel, | 5