DBU/Danmark - Norge

Sembs tropper
er ovenpå
I den intense nordiske dyst om en EM-billet er aftenens gæster kommet bedst fra
start, og for den norske landstræner Nils Johan Semb markerer den igangværende
EM-kval en markant oprejsning efter nedturen i den seneste VM-turnering
Det siger noget om Norges fremgang
og nordmændenes forventninger til
deres landshold, at det nu betegnes
som en fi asko, hvis ikke Norge kvalifi cerer
sig til de store slutrunder. En fi asko
var, hvad landstræner Nils Johan Semb
gjorde sig skyldig i, da Norge missede
billetten til sidste års VM i Japan og
Sydkorea.
Trods en gunstig lodtrækning sluttede
Norge efter både Polen, Ukraine
og Hviderusland i gruppe 5 og var
således end ikke i nærheden af et play
off-forsøg.
Kun to sejre blev det til i en trist
kvalifi kationsturnering, hvor Nils Johan
Sembs mandskab hjemme på Ullevaal
indkasserede nederlag til Ukraine og
Polen, mens både Armenien og Hviderusland
fi k det ene point med hjem fra
den norske hovedstad.
Den sløje VM-kvalifi kation fulgte i
kølvandet på et noget skuffende EM
2000, hvor nordmændene røg ud efter
det indledende gruppespil. Norge lagde
ud med en meriterende 1-0 sejr over
Spanien, men tabte så med de samme
cifre til Jugoslavien, hvorefter den norske
skæbne blev beseglet med 0-0 i
den sidste kamp mod Slovenien.
Alt i alt en ganske modgangsfyldt
start for den tidligere assistenttræner
Nils Johan Semb, der i 1998 afl øste sin
chef Egil »Drillo« Olsen på den norske
landstrænerpost.
Frem til sensommeren 2002 og den
første EM-dyst mod Danmark blev Nils
Johan Semb udsat for hård kritik i de
norske medier, men med Norges resul-
14 Danmark - Norge
tater i første halvdel af kvalifi kationsturneringen
har han fået mere ro til sit
arbejde med at stabilisere holdet efter
de (for) mange nederlag i VM-kvalifi kationen.
Norges kamp mod fordommene
Siden det norske gennembrud under
Drillo er et stigende antal norske spillere
slået igennem i udenlandske klubber,
lige som ikke mindst Rosenborgs
europæiske succes har sørget for, at
den norske landstræner ikke behøver
frygte for kvaliteten, når han plukker
spillere fra den hjemlige liga.
Spillemæssigt har Norge under Nils
Johan Semb fl yttet sig nogle skridt væk
fra den herskende stil under Drillo, hvad
danskerne fi k at føle i den første kamp
i Oslo, hvor den gæstende nations dominerende
forestilling om værternes
måde at spille fodbold på blev gjort til
skamme.
De britisk inspirerede lange bolde
kombineret med stor styrke i luftspillet
præger stadig det norske spil, men i
fl ere perioder var det i lige så høj grad
med hurtigt kombinationsspil langs jorden,
at det danske hold blev sat under
pres.
På den ene side kæmper Norge således
mod omgivelsernes fordomme.
På den anden side er nordmændene
ikke mere romantisk anlagte, end at de
aldrig kunne fi nde på at prioritere skønspil
før resultatet.
Man kan alt efter temperament kalde
det overdreven forsigtighed eller blot
taktisk realitetssans. Et faktum er det
imidlertid, at indtil fl ere norske landsholdsspillere,
som FC Københavns Erik
Mykland og den tidligere Lyngby- og
Farum-spiller Lars Bohinen, har følt, at
de taktiske bånd var så snærende, at de
helst var fri for at repræsentere fædrelandet
på disse præmisser.
Stærke i luften
Traditionelt har engelsk fodbold en
meget høj stjerne i Norge, og de norske
landsholdsspillere ønsker allerhelst at
stille op i den klassiske 4-4-2 formation,
der er hverdag for mange af dem i Premier
League.
Men målet står i nogen grad over
midlet, og selv om Norge i disse år er
rigt forsynet med internationale klasseangribere,
er det ikke nogen selvfølge,
at landsholdet starter en kamp med
to frontløbere, hvorfor en Champions
League-profi l som Valencias John Carew
ofte må affi nde sig med en bænkeplads.
Den norske styrke ved standardsituationer
og i luftspillet i almindelighed
har været en væsentlig årsag til, at
Danmarks modstander i aften kommer
til Parken som gruppens førerhold.
Med et hovedstød fra kanten af
feltet udlignede John Carew til 2-2
mod Danmark i Oslo i september, og i
Bukarest en måned senere nåede Tottenham-frontløberen
Steffen Iversen
højest til et hjørnespark og headede en
norsk 1-0 sejr i hus syv minutter før tid.
Da Norge senest vandt 2-0 i Luxembourg,
faldt begge mål efter standardsituationer.