Landsholdets ’omvendte Samson’ Claus Jensen Skru tiden tilbage til 1987. Den absolutte profil på Stubbekøbing Boldklubs bedste lilleputhold forlader tilfreds banen efter at have scoret hattrick. En imponerende bedrift, der skal gentage sig godt 15 år senere, dog i en noget anden kulisse og under en helt anden bevågenhed, men inden historien når så langt, skal vi lige gøre endnu et par stop i tiden. Næste stop 1996: Efter at have tryllebundet spillere, trænere og ledere i Stubbekøbing, B1901 og NFA gennem flere år imponerer en ung lejesvend fra Næstved IF samtlige tilskuere i en kamp på Lyngby Stadion. Blandt tilskuerne befinder sig flere Lyngby-ledere, som straks fatter interesse for midtbanekreatøren og henter ham til klubben kort tid efter. Daværende Lyngbytræner, nu Viborg, Benny Lennartson husker sit første møde med Claus Jensen således: »Dengang jeg fandt ham, var han en ung gut med mere hår og et par kilo flere på sidebenene, end han har i dag, men med en spil-intelligens, jeg sjældent har set mage til«. For Jensen selv var den karismatiske svensker også en vigtig del af grunden til, at han valgte netop Lyngby. »Han indfriede til fulde mine forventninger. Han var en fantastisk træner, som ikke var bange for at give os unge spillere chancen i Superligaen«. Vi skriver nu 1997: Lennartsons tiltro til sine unge spillere, heriblandt Dennis Rommedahl, udmønter sig i unge Jensens debut på U/21-landsholdet i januar måned i en venskabskamp mod Portugal i Estoril. I de efterfølgende år udgør Claus Jensen en vigtig del af dette landsholds kamp mod at nå EM og OL og når at spille 17 kampe undervejs. I mellemtiden bliver han i 1998 solgt til engelske Bolton, som på det tidspunkt også har Michael Johansen og Per Frandsen i truppen. 30 <strong>Danmark</strong> - <strong>Norge</strong> Det kommer som et chok…. ….da Claus Jensen i marts 2000 er involveret i et mindre færdselsuheld på vej hjem fra fredagstræningen i Bolton. Men inden det første chok helt har fortaget sig, får falstringen endnu en overraskelse – en telefonopringning fra <strong>DBU</strong>, som meddeler ham, at han er udtaget til venskabskampen i Portugal på bekostning af den skadede Morten Wieghorst og skal møde i Lissabon næste dag. Onsdag den 29. marts debuterer Claus Jensen således på det ’rigtige’ landshold, da han små 20 minutter før tid bliver skiftet ind i stedet for Martin Jørgensen. Han får dog ikke flere kampe i løbet af foråret og bliver trods tæt løb blandt flere spillere ikke udtaget til EM i Holland/Belgien i sommeren 2000. Charltons Maradona Efter to succesrige år hos Bolton Wanderers henter Charlton Athletic FC i sommeren 2000 den 23-årige Claus Jensen til klubben, hvor han foruden at være det hidtil dyreste indkøb også bliver den anden dansker i klubbens historie efter Allan Simonsens kortvarige ophold tilbage i 1982. Modsat sin berømte landsmand får og har Claus Jensen fortsat stor succes i Londonklubben, hvor tilskuerne er vilde med Charltons Maradona, som de kalder deres nummer 10. En sammenligning, der har vist sig at være fuldt ud berettiget efter en række smukke scoringer og et væld af assists fra den tidligere Lyngbyspiller, som dog endnu ikke har scoret med ’Guds hånd’. Claus on fire in Egypt Dette er den altoverskyggende overskrift på Charltons hjemmeside efter Claus Jensens endelige landsholdsgennembrud i venskabskampen mod Egypten i februar 2003, hvor falstrin- gen gentager bedriften fra sin tid på Stubbekøbing Boldklubs bedste lilleputhold 15 år tidligere. Inden gennembruddet spiller manden fra de danske sydhavsøer 18 kampe på A-landsholdet, scorer 1 mål mod Malta og bliver udtaget til VM 2002. I kampen mod Egypten scorer Claus Jensen imidlertid hele tre fantastiske mål, hvoraf det ene om muligt er endnu flottere end det andet. Flere egyptiske forsvarsspillere skulle efter sigende stadig være rundtossede efter Jensens sidste scoring, hvor han modtager bolden med ryggen til målet, dribler bag om ryggen mod venstre og iskoldt placerer bolden til højre for en sagesløs egyptisk keeper. Mere end bare boldkunstner Men det er ikke alt sammen fodbold i Claus Jensens univers, der også er en sand virtuos med en guitar mellem hænderne. Interessen for musik holder han ved lige i bandet Grape, som er med på soundtracket til filmen Monas Verden og også er mændene bag Lyngby klubsang »Vi de blå, vi de hvide«. I visse dele af pressen er samme virtuos blevet kritiseret for at være for beskeden og ydmyg, blevet kaldt en atypisk elitesportsmand og manden uden ansigt, men faktum er, at Claus Jensen lader fødderne tale på banen, hvor det virkelig gælder, og tænk bare hvor god landsholdets omvendte Samson bliver, når hårpragten kommer til at ligne Thomas Gravesens mangel på samme…. Tekst Anders Lunde Foto Per Kjærbye
At styrken sidder i håret passer muligvis på sagnomspundne Samson og Argentinas Gabriel Batistuta, men ikke på landsholdets Claus Jensen. I takt med hårpragtens forsvindende volumen, er Charltons 26-årige midtbanemand nemlig blevet bedre og bedre <strong>Danmark</strong> - <strong>Norge</strong> 31
Change language