Geschichte in Zeitzeugnissen - AR · AI 500

Geschichte in Zeitzeugnissen
im jahr 2013 feiern appenzell ausser- und innerrhoden
500 jahre zugehörigkeit zur eidgenossenschaft. das jubiläums-
projekt zeit zeugnisse arbeitet anhand kultur historischer
objekte und dokumente die appenzeller geschichte auf, gibt
aber auch einblick in viele persönliche erinnerungen.
texte: christine könig ■ bilder: martina basista
10 thema thema 11

«… wenn ich nur zu Hause bin und gesund bin»
❙ zeitzeugnisse: letzter brief von friedrich langenauer,
orden des belgischen königreichs, rasiermesser
❙ aufbewahrt von: brigitta und kurt langenauer, urnäsch
Den letzten Brief fanden Brigitta
und Kurt Langenauer in der Schublade
eines Nachttischleins im Stickerhöckli,
das sie in der Buechen
in Urnäsch bewohnen. «Irgendwer
hat ihn wohl immer wieder gelesen»,
vermuten sie.
Am 22. Juli 1915 schrieb Friedrich
Langenauer, der Stiefonkel von
Kurt Langenauer, in enger Schnürlischrift
auf Papier, dessen Kopf
ein mächtiges Schiff ziert: «Lieber
Vater, ich teile dir kurz mit, dass
ich wahrscheinlich nach 14 Tagen
oder drei Wochen nach Hause
komme, denn ich bin jetzt weg
vom Schiff, aber ich bin in Swansea
in England.» Von Rheuma geplagt,
sehnte er sich nach der Heimat.
«Ich kann dir sagen, dass mich diese
Reise Geld kostet, aber das ist
gleich, wenn ich nur einmal zu
Hause bin und gesund bin. Nun
will ich schliessen, in der Hoffnung,
wir sehen uns bald. Grüsst
Euch freundlich, Fritz.»
Friedrich Langenauer, genannt
Fritz, kam 1887 als jüngstes von
drei Kindern von Sticker Johann
Jakob Langenauer (1859–1939)
und Anna Barbara Tardy in Urnäsch
zur Welt. Als er zwei Jahre
alt war, starb die Mutter. Der Vater
heiratete ein zweites Mal, Fritz
bekam 15 Stiefgeschwister. Als
25-Jähriger heuerte er als Heizer
und Maschinist auf dem belgischen
Frachtschiff «Koophandel»
an und reiste weit herum. Seiner
Familie schickte er unter anderem
Postkarten aus Italien, Belgien,
Amerika, Russland und Portugal.
Besonders angetan hatte es ihm
New York. Nach Hause schrieb er:
«Wenn ich diese Reise glücklich
ankomme, so gehe ich dann wie-
12 thema
der nach Amerika und bleibe
dort.» Es kam anders.
Am 30. Juli schiffte sich Fritz Langenauer
auf der «Koophandel» ein.
Das Schiff sollte von Swansea nach
Savona in Italien fahren. Am
1. August wurde es in der Nähe von
Brest vom deutschen Unterseeboot
U28 torpediert und versenkt; der
Erste Weltkrieg befand sich im
zweiten Jahr. Fritz konnte sich mit
der Schiffsmannschaft in ein Boot
retten. Unterwegs zu einem Hafen
verliessen ihn aber seine Kräfte. Er
starb am 2. August 1915, erschöpft,
vielleicht auch verwundet. Seine
Kameraden versenkten seinen Kör -
per im Meer. Er hinterliess seine
Familie und seine Freundin Berta
Benz aus Waldstatt. Sein Tod war
Dorfgespräch, und am 5. September
1915 fand eine Abdankung
statt. Noch als 1939 der Vater von
Fritz starb, war der spektakuläre
Tod seines Sohnes Thema in der
Grabrede.
Es vergingen mehr als zehn Jahre,
dann erhielten die Hinterbliebenen
ungewöhnliche Post. 1926
traf ein Paket ein mit einem Orden
an einem farbigen Band und zwei
gekreuzten Ankern darauf. In der
Urkunde erklärte das Königreich
Belgien, Fritz Langenauer posthum
die Kriegsseefahrtsmedaille
3. Klasse zu verleihen, eine Anerkennung
für Seeleute, die sich im
Verlaufe des Kriegs besonders um
Belgien verdient gemacht hatten.
All diese Belege von Fritz Langenauers
Leben haben Brigitta und
Kurt Langenauer vor zwanzig Jahren
auf dem Dachboden ihres
Hauses gefunden, fein säuberlich
versorgt in Schachteln, wohl aufgehoben
von der Familie in liebe-
voller Erinnerung an Fritz Langenauer.
Brigitta und Kurt Langenauer haben
die Familiengeschichte rekonstruiert
und sie festgehalten in
mehreren Ordnern. Entstanden ist
eine umfassende Chronik, die mit
Johann Jakob Langenauer (1833–
1899) beginnt, Polizeidiener in
Urnäsch, Grossvater von Fritz
Langen auer, Urgrossvater von
Kurt Langenauer. 1870 kaufte besagter
Johann Jakob Langenauer
das Haus in der Buechen. Vier Generationen
Langenauers beherbergte
es, die Bewohner erlebten
zwei Weltkriege, die Stickerkrise
und mehrere Wirtschaftskrisen.
Geblieben von Fritz Langenauer
ist ein Rasiermesser, das er wohl
vergessen hat einzupacken. Geblieben
sind das Taufbüchlein
und das reichverzierte Couvert für
den Göttibatzen. Geblieben sind
ein Schulheft aus der sechsten
Klasse und die Konfirmationsurkunde.
Geblieben sind Fotos, die
ihn als Linienarbeiter der Bahn
zeigen, Fotos, auf denen er vor
einem grossen Schiff posiert. Geblieben
ist ein Bild, das seine
Mitkonfirmanden der Familie zu
seinem Gedenken schenkten. Geblieben
sind die Schiffchen aus
Metall, Watte und Papier, die Fritz
Langenauer nach Hause schickte,
um damit den Christbaum zu
schmücken.
Geblieben ist eine ungewöhnliche
Geschichte. Geblieben ist der
Stolz. Genau wie seine Vorfahren
ist Kurt Langenauer heute stolz auf
Fritz Langenauer und seine Auszeichnung.
«Er ist wohl einer der
wenigen Urnäscher, der so etwas
erlebt hat.»
Seiten 10/11:
Zeitzeugnisse im
Uhrzeigersinn,
angefangen beim
Foto von Freifrau
Seline Benko
von Boinik geb.
Leuch aus Heiden,
1903; Poesiealbum
von Ella
Stricker, 1929;
Handwerkertafel
Speicher/Trogen,
1828; Wachs halbporträt
Dr. Landis,Schönengrund,
1842;
Ausserrhoder
Richtschwert,
1733; ältestes
Jahrzeitbuch von
Appenzell, 1566;
Trauungsschein
Bruderer-Bruderer
in St. Petersburg,
1857; Synodalsiegel,
1618.

Die Welt, die vor ihm liegt
❙ zeitzeugnisse: briefmarken des 20. und 21. jahrhunderts
aus aller welt
❙ werden bearbeitet von: bruder walbert boschung, appenzell
Auf dem Tisch stehen drei Schachteln.
Darin liegt die Welt. Die
Welt des angebrochenen Jahrhunderts
und die Welt des vergangenen
Jahrhunderts. Die Welt geklebt
auf Postkarten und Briefe.
Die Welt der Menschen, die Marken
gekauft und verwendet haben.
Die Welt der Orte, die die
Briefmarken bereist haben. Die
Welt in Schnipseln. Sie zurechtschneiden
und sortieren, zehnfach,
hundertfach, tausendfach,
das ist Bruder Walbert Boschungs
Aufgabe. Jede einzelne Marke
würdigt er mit einem Blick, dem
Blick des Kenners, mit dem Blick
desjenigen, der sich bewusst ist,
was er in den Händen hält: Zeugnisse
von Zeit und menschlichen
Daseins.
Bruder Walbert Boschung, 72jährig,
ist seit 53 Jahren Kapuziner.
Er wohnte in verschiedenen Klöstern,
jedes für sich Zeuge mehrerer
Jahrhunderte, vieler Generationen
Darinlebender. Seine Stationen
waren Stans, Luzern, Arth,
Solothurn, Näfels. Ausser Luzern
wurde mittlerweile allen Klöstern
eine andere Bestimmung zugesprochen.
Seit 38 Jahren lebt er in
Appenzell. Das Zimmer, das er bewohnt,
das Pförtnerzimmer, hat
sich in all den Jahren kaum verändert
– das Kloster, der ideale
Ort, um etwas zu bewahren.
Noch immer nimmt der grosse
Pult in der Mitte viel Raum ein,
noch immer befindet sich das Telefon
auf der Kommode in der
linken Ecke, daneben steht auf
einem niedrigen Tischchen die
Nähmaschine, die ihm seit
45 Jahren beim Schneidern und
Flicken der Kutten gute Dienste
leistet. In das Regal gegenüber
versorgt Bruder Walbert Boschung
die Wäsche seiner acht
Mitbrüder. Als Pförtner gehört
auch das zu seinen Aufgaben. In
diesem Zimmer, nur wenige Quadratmeter
gross, arbeitet und lebt
er. Hinter dem Vorhang als Raumtrenner
schläft er. «Ich habe nicht
viel Platz, aber ich schlafe gut.»
Doch die Tage in Appenzell sind
gezählt; das Kloster schliesst im
August und wird damit zum
Denkmal einer Ära: Seit 1587
führten die Kapuziner in Appenzell
ein Kloster. Bruder Walbert
Boschung wird in Brig ein neues
Zuhause finden. Auch dort wird
er für die Aufbereitung der Marken
zuständig sein.
Die Missionsprokura der Schweizer
Kapuziner in Olten, die «Heimbasis»
der Missionen, nimmt ausgeschnittene
Briefmarken, schöne
Ansichtskarten und Couverts,
aber auch ganze Briefmarkensammlungen
entgegen. Sie kommen
meistens in Schnipseln. Die
Masse ist gewaltig: Ungefähr hundert
Kilogramm sind es jährlich.
Bruder Walbert Boschung ist der
einzige Kapuziner in der Schweiz,
der die Marken aufbereitet, seit
15 Jahren macht er das schon. Er
trennt die verletzten von den ganzen,
separiert Sonderbriefmarken,
Viererblöcke und Ersttags-Couverts,
achtet darauf, ob der Poststempel
ganz oder nur teilweise zu
sehen ist. Seine Hände greifen bei
dieser Tätigkeit nach Geschichte:
nach Briefmarken aus dem Vatikan,
von der Mondlandung, nach
Persönlichkeiten wie Konrad Adenauer,
Henry Dunant oder Roger
Federer. Seine Hände greifen nach
den Ländern dieser Welt: nach
Marken aus dem Oman, aus Jordanien,
aus Deutschland, aus den
USA, aus England, aus China… «Es
hat so viele schöne darunter», sagt
er.
Es sind keine «Basler Dybli» oder
«Blaue Mauritius», die Bruder Walbert
Boschung sortiert. Es sind
Briefmarken, wie sie Herr und Frau
Schweizer oder Herr und Frau Indonesier
oder Herr und Frau Amerikaner
für ihre Postsendungen
verwenden. Vier Jahrzehnte müssen
vergehen, bevor eine gewöhnliche
Marke an Wert gewinnt. Kiloweise
legt sie Bruder Walbert
Boschung, nachdem er sie gesichtet
hat, in Schachteln, schaut, dass
in jeder viele verschiedene dabei
sind. Dann schickt er sie zurück an
die Missionsprokura. 40 Franken
pro Kilo erhält diese, der Erlös
kommt ihren Projekten in der ganzen
Welt zugute. Wertvollere
Briefmarken verpackt Bruder Walbert
Boschung separat, sie können
für einen höheren Preis an Sammler
verkauft werden.
Sobald er seine Aufgaben zum
Wohle der Klostergemeinschaft
verrichtet hat, sitzt Bruder Walbert
Boschung auf den Stuhl in der
Pförtnerstube und sortiert Marken.
Fast täglich, stundenlang. Es
sei eine kurzweilige Aufgabe, sagt
er, bei der es viel zu entdecken gebe.
Meistens hört er Musik dazu:
Mozart, Händel oder eine schöne
Messe. Er schneidet die Schnipsel
zurecht, die von den Couverts und
Postkarten übriggeblieben sind,
zehnfach, hundertfach, tausendfach,
und er versinkt in der Welt,
die vor ihm liegt.
thema 15

Zeitzeugnisse aus fünf Jahrhunderten Im vierten Anlauf zur Eidgenossenschaft
«Appenzeller Geschichte in Zeitzeugnissen»
ist ein Teilprojekt im
Rahmen der Jubiläumsfeierlichkeiten
zur 500jährigen Mitgliedschaft
beider Appenzell in der Eidgenossenschaft.
Appenzell Ausserrhoden
und Appenzell Innerrhoden
begehen das Jubiläum
«AR AI 500» gemeinsam.
«Appenzeller Geschichte in Zeitzeugnissen»
gibt anhand vielfältiger
Erinnerungsstücke Einblick in
die Geschichte der vergangenen
500 Jahre und zeigt die Vernetzung
des Appenzellerlands in der
Schweiz und mit der ganzen Welt
auf. In den Archiven, Bibliotheken
und Museen beider Appenzell befinden
sich viele solcher kulturgeschichtlicher
Dokumente und Objekte.
«Doch das Projekt lebt von
den Erinnerungsstücken und Geschichten,
die uns Privatpersonen
zur Verfügung stellen», sagt Peter
Witschi, Ausserrhoder Staatsarchivar
und Projektleiter. Deshalb hat
die Arbeitsgruppe bereits letztes
Jahr zu Mitmachtagen eingeladen,
an denen Private ihre geschichtsträchtigen
Sammlungsstücke vor-
Silbernes Landbuch von Appenzell, 1585. Sammlung der
wichtigsten Rechtsgrundlagen.
beibringen konnten. Demnächst
finden wieder solche Tage statt.
Die Projektverantwortlichen sind
zufrieden: Sie haben viele Erinnerungsstücke
vor allem aus dem
19. und 20. Jahrhundert erhalten,
es handelt sich vorwiegend um
Dokumente, Fotografien, Schallplatten
oder Gegenstände. Interessanterweise
haben sich viele
Heimweh-Appenzeller am Projekt
beteiligt. Das zeigt, wie eng sie mit
ihrer Heimat verbunden sind.
Ziel ist es, 250 Zeitzeugnisse zu beschreiben
sowie ihre Geschichte
und den historischen Kontext dazu
zu recherchieren. Dafür sind
die Mitglieder der Arbeitsgruppe
zuständig. Unter Mithilfe von Studierenden
werden ausgewählte
Zeitzeugnisse laufend auf der Internetseite
aufgeschaltet. Danach
soll unter Mitwirkung vieler Autorinnen
und Autoren ein Buch entstehen.
Es porträtiert 125 Zeitzeugnisse
und wird eine neuartige
Sicht auf 500 Jahre Appenzeller
Geschichte bieten.
Nebst dem Geschichtsprojekt gibt
es weitere Schwerpunkte im Jubilä-
umsjahr 2013: Die Gedenkfeierlichkeiten
umfassen Eröffnungs-,
Volks- und Jubiläumsfeier. Das Musikfestspiel
wird auf dem Landsgemeindeplatz
in Hundwil, auf halber
Strecke zwischen Heris au und
Appenzell, aufgeführt. Das Kulturprojekt
schickt in den Sommermonaten
eine Wanderbühne durch die
Gemeinden und Bezirke. Unter Einbezug
von Vereinen und Gruppen
werden das aktuelle Kulturleben in
beiden Kantonen und Fragen nach
der Zukunft ins Zentrum gestellt.
www.zeitzeugnisse.ch
www.arai500.ch
Mitmachtage Projekt Zeitzeugnisse
Für das Projekt «Appenzeller Geschichte in Zeit-
zeugnissen» werden Erinnerungsstücke und die damit
verbundenen Ge schichte(n) gesucht. Interessierte
sind eingeladen, private Zeitzeugnisse zur Ver-
fügung zu stellen. Dazu gehören Fotos, Sammlungs-
objekte, Schmalfilme oder andere Erinnerungsstücke.
Urnäsch: Samstag, 12. März, 10 bis 14 Uhr,
Appenzeller Brauchtumsmuseum
Heiden: Samstag, 19. März, 10 bis 14 Uhr,
Historisches Museum Heiden
Appenzell: Freitag, 25. März, 17 bis 20 Uhr,
Museum Appenzell
Schelllackplatte, 1911. «Hochalp Stubete» mit Urnäscher
Streichmusik und Jodel-Quartett.
Der Appenzeller Bundesbrief (Bild
auf der Titelseite) ist eine schlichte,
aber geschichtsträchtige Urkunde.
Es handelt sich um einen
grossen Bogen Pergament, in enger
Schrift beschrieben, aufbewahrt
in Appenzell im gemeinsamen
Archiv der beiden Kantone.
Mit farbigen Kordeln sind am unteren
Rand des Schriftstücks Kreuze
als Verankerung gestickt. An
den Kordeln hängen 13 Wachssiegel:
von Zürich, Bern, Luzern, Uri,
Schwyz, Unterwalden, Zug, Glarus,
Basel, Freiburg, Solothurn,
Schaffhausen und, das kleinste
Siegel, – von Appenzell.
Der Bundesbrief besiegelt den Beitritt
des damals noch ungeteilten
Landes Appenzell zur Eidgenossenschaft.
Der Weg dahin war
lang. In den Jahren 1501, 1510
und 1512 wurden Gesuche abgelehnt
– obwohl die Appenzeller
mit Truppen im Schwaben- bzw.
Schweizerkrieg von 1499/1500 an
der Seite der Eidgenossen standen.
Erst im vierten Anlauf wurde
Appenzell als 13. Mitglied in den
Bund der Eidgenossen aufgenom-
Truhe der Wildkirchli-Stiftung, 1679. Massives Behältnis
für Wertsachen und Urkunden.
men. Frankreich spielte dabei eine
nicht unwesentliche Rolle. Die
Appenzeller beteiligten sich im
Jahr des Beitritts mit anderen eidgenössischen
Orten an einem
Feldzug gegen den französischen
König. Frankreich machte den
Appenzellern, als diese in Dijon
angekommen waren, grosse finanzielle
Versprechungen, um sie
anschliessend aber hinzuhalten.
Dies wiederum stärkte das Zusammengehörigkeitsgefühl
unter den
Eidgenossen – sie öffneten den
Appenzellern die Tür zu ihrem
Staatenbund.
Am 17. Dezember 1513 stellte die
Eidgenossenschaft den Bundesvertrag
aus. Die Bestimmungen
waren ausführlich. Sie betrafen
unter anderem die gegenseitige
Hilfe in Kriegsfällen, die gütliche
Beilegung von Zwistigkeiten unter
den Bundesgliedern, die Gewährung
gegenseitiger Handelsfreiheit,
die Verpflichtung der
Appenzeller, keine neuen Bündnisse
einzugehen und keinen
Krieg anzufangen ohne Zustimmung
der Eidgenossen sowie die
neutrale Haltung bei Streitigkeiten
unter ein ander. Im Gegenzug
erhielt Appenzell Sitz und Stimme
an der Tagsatzung sowie einen
Anteil an den eidgenössischen
Jahrgeldern, Pensionen, Zinsen
und Zöllen. Die Urkunde konnte
nach Bedarf der Vertragsparteien
abgeändert werden und sollte von
den Landleuten aller Orte regelmässig
wieder beschworen werden.
1597 teilte sich das Land Appenzell
infolge konfessioneller Konflikte
und unterschiedlicher politischer
Ausrichtung in das katholische
Appenzell Innerrhoden und
das reformierte Appenzell Ausserrhoden.
Sechs Schiedsrichter,
von der eidgenössischen Tagsatzung
gewählt, führten die Verhandlungen
mit den Parteien und
legten am 8. September 1597 den
Landteilungsbrief vor. Innerrhoden
und Ausserrhoden galten fortan
als Halbstände und nahmen in
Kauf, dass ihr Einfluss in der Eidgenossenschaft
wegen ihres konfessionellen
Gegensatzes geschwächt
wurde.
Button «Frauenstimmrecht», 1989. Kreation des Trogner
Künstlers H.R. Fricker.
16 thema thema 17

Ein besonderer Name hinter einer besonderen Tür
❙ zeitzeugnis: türe mit helvetia-figur
❙ dahinter wohnt: erich zölper, walzenhausen
Die Haustüre ist eine besondere.
Unzählige Male schon hat sie
Erich Zölper aufgeschlossen und
zugesperrt. Mal achtsam, im Wissen
um das Symbol, das sie trägt,
mal gedankenlos, in Erwartung
seines Zuhauses im ersten Stock.
Die Türe zum Haus Nummer 226
am Platz in Walzenhausen ist eine
massive Holztüre. Im Kopfteil
steht die Jahrzahl 1905, in die
Hauptfüllung ist die Helvetia-
Figur geschnitzt. Es ist ein repräsentativer
Hauseingang, das erkennt
man auf den ersten Blick.
Hier muss einst eine angesehene
Familie gelebt haben. Im schmiedeisernen
Lichtgitter und im
Schlussstein des Türgewändes sind
die Initialen des Bauherrn und
langjährigen Hauseigentümers zu
erkennen: Textilfabrikant Johann
August Künzler (1871–1933), der
das Haus 1904 gebaut hatte. Es ist
nicht das einzige dieser Art am
Platz. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts
entstanden in der Nachbarschaft
etliche weitere Neubauten
in ähnlichem Stil. Viele gehörten
Textilfabrikanten und weisen
handwerklich ebenso sorgfältig
geschaffene Eingangstüren auf. Es
sei auf ein Haus im Güetli hingewiesen,
an dessen Türe der Schweizer
Nationalheld prangt: Wilhelm
Tell mit seinem Sohn Walter, datiert
von 1903. Vorbild für die Darstellung
war das 1895 von Alfred
Kissling geschaffene Nationaldenkmal
in Altdorf.
Der Erschaffer beider Türen ist unbekannt.
Beide könnten charakteristischer
für jene Zeit aber nicht
sein: Sie demonstrieren die Verbundenheit
der damaligen Hauseigentümer
mit populären schweizerischen
Symbolfiguren. Sie sind
Sinnbild für Patriotismus und
Heimatverbundenheit. Diese Symbolkraft
ist für Erich Zölper von
geringer Bedeutung. Er erkennt
noch einen anderen Aspekt des
damaligen Zeitgeistes: Die Bedeutung
der Handwerkskunst. «Solid
und schön. Wer das geschaffen
hat, hat sich ein Stück weit selbst
ein Denkmal gesetzt.» Da zeige
sich die Liebe, mit der handwerklich
gearbeitet wurde. Heute habe
man für solche Arbeiten ja gar
keine Zeit mehr. Das ganze Haus
Nummer 226 ist handwerklich
aufwendig gearbeitet, davon zeugen
zum Beispiel auch die Ornamente
an den Hausecken.
Johann August Künzler hat mit
dem Auftrag zur Erstellung der
Helvetia-Türe einen Teil einer vergangenen
Zeit für die Nachwelt
festgehalten. Der Mann, der jetzt
hinter der Türe lebt, trägt ein
Stückchen Geschichte in seinem
besonderen Namen. Erich Zölper
ist vor fünfzig Jahren in Herisau
geboren. Das Wappen der Familie
hängt im Einwohnerratssaal des
Ausserrhoder Hauptorts, die Zölpers
sind seit 1328 in Herisau beheimatet.
Im Telefonbuch sind
heute nur noch eine Handvoll Personen
mit diesem Namen zu finden,
«die meisten sind mit mir
verwandt», sagt Erich Zölper. Vor
einiger Zeit hat er begonnen, die
Familiengeschichte zu rekonstru-
ieren, dann die Nachforschungen
wieder eingestellt. Schon davor
aber stiess er immer wieder auf
Zeugnisse seiner Vorfahren, unerwartet
und zufällig. Etwa als er in
dem alten Bauernhaus, das er einst
in Teufen bewohnte, die Tapete abkratzte
und darunter auf eine Zeitung
von 1876 mit einem Inserat
der Mercerie Zölper stiess. Oder als
ihm jemand ein schwarzes, längliches
Kästchen überreichte – ein
Schmuckschächtelchen der Bijouterie
August Zölper in Herisau.
Oder als er im Appenzeller Kalender
von 1951 entdeckte, dass ein –
zwar angeheirateter – Zölper, nämlich
Johann Martin Steiger-Zölper
(1829–1899), Kunstmaler war.
«Gerät man aus heiterem Himmel
an solche Sachen, fragt man sich
schon: Was hat das zu bedeuten?»,
sagt Erich Zölper. Er sieht sie als
Zeichen der Existenz seiner Ahnen,
aber auch seiner eigenen
Existenz. Denn: «Ich bin nur ein
Glied in der Kette. Mich gibt es
nur, weil es sie gab.» Und er fragt
die Besucherin: «Weshalb sind Sie
hier?» Die Antwort ist gleichzeitig
einfach und doch vielschichtig:
Wegen der besonderen Türe mit
der Gestalt der Helvetia. Der Zufall
wollte es, dass dahinter ein Mann
mit einem seltenen Namen lebt. Er
glaube nicht an Zufälle, sagt dieser
Mann. Vielleicht sei diese Begegnung,
diese Unterhaltung, die als
Gespräch über eine einzigartige
Türe begann, Anstoss, die eigene
Familiengeschichte ein zweites
Mal aufzuarbeiten.
thema 19

Das Leben einer bürgerlichen Familie
❙ zeitzeugnisse: haushaltsbuch, foto des damenschneiderateliers
von elisabeth gmür, wehranleihe
❙ aufbewahrt von: theo etter, appenzell
Der erste Eintrag ist von 1918. Das
Vermögen ist fein säuberlich aufgelistet:
Mobiliar, Lebensversicherung,
Sparheft, Wertschriften,
zwei Zeddel, total 15 000 Franken.
Dies steht im Haushaltsbuch von
Eduard (1891–1969) und Elisabeth
Etter (1891–1975), die Ende des Ersten
Weltkrieges heirateten und in
den Jahren darauf neun Kinder bekamen.
Der Vater, Kassier und Direktor-Stellvertreter
der Kantonalbank,
notierte alle Einnahmen
und Ausgaben in seiner schwungvollen
Schrift. Sein Monatslohn
zum Beispiel betrug 1918 265
Franken, 1920 455 Franken, 1927
480 Franken. Seine gewissenhaften
Notizen geben Einblick in einen
bürgerlichen Haushalt Anfang
des 20. Jahrhunderts. 1927 endet
das Buch. «Wahrscheinlich hat
meine Mutter damals aufgehört
für Dritte zu arbeiten», vermutet
Theo Etter, drittletztes Kind von
Eduard und Elisabeth Etter, geboren
1928. Wenn er das Haushaltsbuch
seiner Eltern durchblättert,
denkt er: «Jeden Fünfer hat der Vater
notiert.»
Die Arbeit der Mutter mag ein
Grund gewesen sein, weshalb der
Vater Buch über die Finanzen
führte. Elisabeth Etter, geborene
Gmür, kam als junge Frau aus Vättis
nach Appenzell. Sie fand eine
Anstellung in einer Bäckerei vis-àvis
einer Bank, der Vorgängerin
der Kantonalbank, in der ihr späterer
Ehemann arbeitete. 1908 durfte
Elisabeth Gmür eine zweijährige
Ausbildung als Damenschneiderin
in Häggenschwil antreten, damals
fast die einzige Berufslehre, die für
Mädchen gesellschaftlich akzep-
20 thema
tiert war. Zurück in Appenzell
richtete sie in der «Sonnenau» am
Rinkenbach ein Atelier für Damenschneiderei
ein. Ein Foto zeigt
Elisabeth Gmür als junge Berufsfrau.
Sie steht in der Mitte und arbeitet
an der Büste. Links sitzt ihre
Schwester Madlen (1897–1962) an
der Nähmaschine und rechts ihre
Freundin Sophie Knechtle (1896–
1969), die spätere Frau Bischof, genannt
«Falke Sophie».
Theo Etter hat das Foto von einer
Cousine, einer Tochter von Madlen
Gmür, erhalten. Er hat es vergrössern
und rahmen lassen, daheim
in seinem Haus in Meistersrüte
hängt es im Wohnzimmer.
«Meine Mutter gefällt mir auf diesem
Foto. Sie war doch eine schöne
Frau, oder nicht? Und überdies
war sie eine gute Mutter.»
Die Eltern von Theo Etter erlebten
zwei Weltkriege, er selbst war beim
Ausbruch des Zweiten Weltkrieges
ein Schuljunge. 1936, es war zwar
noch nicht Krieg, aber man sah
ihn kommen, zeichneten die vier
Etter-Brüder mit dem Geld von
ihren Sparheften und ihren Göttibatzen
Obligationen der Wehranleihe
des Bundes. Ihnen taten es
viele Bürger gleich: Die Wehranleihe,
die der Bundesrat vom
21. September bis zum 15. Oktober
1936 auflegte, wurde bei weitem
überzeichnet. 235 Mio. Franken
sollte das ausserordent liche Rüstungsprogramm
angesichts der
militärischen Bedrohung durch
das nationalsozialistische Deutsch -
land kosten, über 100 Mio. Franken
mehr kamen zusammen. Ein
Eintrag ins eidgenössische Schuldbuch
und kurzfristige Rückzah-
lungskonditionen gewährten den
kleinen Leuten Sicherheit und animierten
sie zur Zeichnung.
Es folgten schwierige Jahre, Jahre
des Kriegs. Theo Etter erinnert
sich daran, wie er als Pfadfinder
als Meldeläufer für die Brückenbewachungsdetachementeeingesetzt
wurde, wie er dem Vater,
Chef eines Meldepostens für die
Flugraumüberwachung, nach einer
Verstärkung des Armeeaufgebots
das Gewehr vom Gäbris
auf den Hohen Kasten bringen
musste, wie er während des Kriegs
Schokolade kennenlernte: «Wir
hatten zu Hause nie Schokolade.
Während des Kriegs aber gab es
Schoggimärkli. Die haben wir
eingelöst.»
Nun werden die Etter-Buben im
Alter von 3 bis 14 Jahren wohl
nicht selbst entschieden haben,
Schuldscheine der Wehranleihe
zu zeichnen. Theo Etter unterstützt
den patriotischen Akt des
Vaters im Namen seiner Söhne
auch heute. Die Dankesurkunde
des Bundesrats, die die jungen Obligationäre
erhielten, stellt für ihn
– wie das Haushaltsbuch und das
Foto seiner Mutter – eine Gedankenstütze
dar. Sie helfen ihm, die
Erinnerungen wach zu halten. Die
eigenen Eltern oder Krieg wird
man zwar ein Leben lang nicht
vergessen. Doch habe er nicht
ständig alle Erinnerungen präsent,
sagt Theo Etter. Ein Gegenstand
von früher, ein Zeugnis der Zeit,
die man vielleicht selbst erlebt hat,
vielleicht aber auch nicht, baut eine
Brücke zwischen der Vergangenheit
und der Gegenwart – und
hinein in die Zukunft.