anton dobay / oswald tschirtner - Museum Gugging

liberty.! - african american artists
im neuen Novomatic-Salon
Die afro-amerikanischen Künstler der Südstaaten der USA - lange Zeit Stiefkinder der
Kunstgeschichte - stehen im Mittelpunkt dieser Ausstellung. Die Nachkommen der
Sklaven entwickelten im 20. Jahrhundert künstlerische Stilrichtungen, die in Europa
bisher kaum zu sehen waren.
Bill Traylor ist wohl der anerkannteste dieser Künstler, der erst im Alter von 80 Jahren zu
zeichnen begann – nach einem 70-jährigen Arbeitsleben, an dessen Beginn die Existenz
als Plantagen-Sklave stand. Weitere Vertreter sind Mary T. Smith, Purvis Young oder
William Hawkins. In den USA werden die Künstler der Self-Taught-Art zugerechnet und
unter anderem vom American Folk Art Museum gesammelt und ausgestellt. Die in der
Schau liberty.! gezeigten Werke entstammen privaten Sammlungen in New York City
und Chicago. Nun sind die Zeugnisse eines in seiner scheinbaren Schlichtheit ebenso
selbstbewussten wie berührenden Kunstschaffens in größerem Rahmen in Österreich zu
sehen.
Zu den KünstlerInnen:
Bill Traylor
(1854(6?) –1949)
Bill Traylor ist wohl der berühmteste Vertreter der „afro-american-artists“. 1854 als Kind
von Sklaven auf einer Baumwollplantage in den Südstaaten geboren, begann er erst mit
seinem 1935 erfolgten Umzug in die „Großstadt“ Montgomery, Alabama, künstlerisch zu
arbeiten. In einer äußerst kurzen, vom jungen weißen Maler Charles Shannon geförderten
kreativen Phase, die schon während des 2. Weltkrieges versiegt, entstehen seine
farbintensiven figürlichen Arbeiten von authentischer Schlichtheit.
Mary T. Smith
(1904-1995)
[liberty.! - african american artists]
Mary T. Smith, geboren in Brookhaven, Mississippi, war Pächterin einer kleinen
Landwirtschaft und arbeitete als Köchin. Erst nach ihrer Pensionierung begann sie zu
malen. Smiths Haus, gelegen an einer vielbefahrenen Straße, erregte ob seiner bunten
Bemalungen und Dekorationen das Interesse unzähliger Passanten. Smith verwendete,
was sie fand: Reste von Sperrholzreste, Metallschrott oder anderen Materialien dienten
ihr als Malgründe. Sie arbeitete mit fettem Pinselstrich, in der Regel in ein oder zwei
Primärfarben. Die meisten ihrer Gemälde zeigen Menschen oder Tiere, manchmal mit
Worten oder Buchstaben versehen. Viele ihrer kraftvollen Figuren strecken beide Arme
in den Himmel.
Bildnachweis: Bill Traylor, Red Dog, 1939-42 ©Judy A Saslow Gallery
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