Rebuilding Asmara - Hinterland Magazin

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essen
1 wie die militante
Kunama Organisation
DMLEK (Democratic
Movement for
the Liberation of the
Eritrean Kunama)
2 Dies ist die vorhergesehene
monatliche
Ration, von der
allerdings 20% für
Mahlkosten abgehen,
da der Weizen ungemahlen
verteilt wird.
In einer camp-internen
Mühlanlage, die
sich in Flüchtlingsbesitz
befindet, kann
gegen Bezahlung
gemahlen werden.
Rebuilding Asmara
Nutella, Grüner Tee, Shampoo und die Verwirklichung von Lebensqualität im
Flüchtlingslager Shimelba. Von Lea Tesfaye
„Wir sind in der Stadt
Asmara aufgewachsen”,
sagt Haben, eine
zwanzigjährige Eritreerin,
die gerade zusammen
mit ihren vier
MitbewohnerInnen zu
Mittag isst. Sie deutet
damit an, dass sie ein
anderes, städtisches
Leben gewohnt ist. In
der Hauptstadt Eritreas
lebte sie bei ihren
Eltern, ging dort zur
Schule und war sich
sicher, einmal an der Universität zu studieren.
Heute lebt sie im Flüchtlingslager Shimelba, welches
im Norden Äthiopiens, nahe der eritreischen
Grenze liegt. Haben ist eine von etwa 9.000
Flüchtlingen, die ihre Heimat Eritrea aufgrund der
repressiven Regierung unter dem Präsidenten Isayas
Afewerki verlassen mussten. Während des
Grenzkrieges zwischen Äthiopien und Eritrea
(1998-2000) flüchteten DeserteurInnen und KriegsdienstverweigererInnen,
Angehörige militanter
Widerstandsbewegungen 1 und andere DissidentInnen
vor dem repressiven Regime in Eritrea und
suchten Schutz auf äthiopischem Boden oder in
anderen benachbarten Ländern.
Haben und ihre Freundin Adeam teilen sich einen
großen Teller mit drei anderen MitbewohnerInnen
und laden uns ein, mit ihnen zu essen. Es gibt
ingera - ein äthiopisch-eritreisches Fladenbrot - mit
etwas gekochtem Gemüse. Wir lehnen ab, aber
bleiben noch zum Gespräch. Seit zwei Jahren lebt
Haben in Shimelba, einem Ort, der von Asmara
nicht mehr als drei Stunden entfernt ist, aber doch
eine andere Lebenswelt darstellt.
Im Durchschnitt sind es vier
bis sechs Jahre, in denen
die Flüchtlinge hier auf die
Möglichkeit der Umsiedlung
in die USA, nach Kanada
oder Australien warten müssen,
je nach Stichtagsregelung
oder Dringlichkeit
eines Falles.
„Kein Mensch kann von
einem Sack Weizen leben”
„Wir haben hier alle abgenommen”,
antwortet Haben
auf die Frage, ob ihnen die monatlich verteilten
Lebensmittelrationen des World Food Programme
reichen. Alle schauen kurz von ihrem gemeinsamen
Essen auf und nicken versichernd. „Kein
Mensch kann nur von einem Sack Weizen leben”,
fügt Haben hinzu. Wie schon in zahlreichen anderen
Gesprächen bestätigt, schildert Haben das
Dilemma, in welchem sich die Campbewohner
sehen. Die Rationen, die vom Welternährungsprogramm
der Vereinten Nationen auf monatlicher
Basis verteilt werden, decken weder quantitative
noch qualitative Erwartungen der Flüchtlinge an
gute Ernährung ab. Es handelt sich um 16 kg Weizen,
0,9 kg Öl, 0,15 kg Salz, 1,5 kg Linsen und
0,45 kg Zucker. 2 Stolzer Hühnerbesitzer
Diese Ration soll nach den
Berechnungen des WFP eine ausreichende Energiemenge
von 2.100-2.171 kcal pro Tag liefern. Ob
ein Mensch jedoch jeden Monat davon leben kann
und will, steht nicht zu Debatte. Die meisten
Flüchtlinge sehen sich dazu gezwungen, die Hälfte
des Weizens zu verkaufen, um sich zusätzlich, frische
Lebensmittel, etwa Gemüse leisten zu können.
Der Rest reicht den Empfänger-Innen gerade
einmal 15-20 Tage.
Fotos: Lea Tesfaye

Blick in die Töpfe
im Flüchtlingslager Shimelba

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essen
3 fornello, ein klei-
ner Holzkohlenofen -
im Flüchtlingslager
meist aus WFP-
Kanistern hergestellt
4 Anhand des sog.
„SPHERE Standard”
misst die UNO den
Standard der Wasserqualität
und -
quantität pro Person.
Nach diesem
Standard stehen
jeder Person 20 l pro
Tag zu. In Shimelba
jedoch stehen den
Bewohnern lediglich
10-16 Liter Wasser
zur Verfügung, in
der Trockenzeit sind
es lediglich 6-7 Liter.
5 Barentu ist die
Hauptstadt der
Kunama, die etwa
die Hälfte der
Bewohner des
Flüchtlingslagers
ausmachen. Der
Titel spielt auf die
beiden ethnischen
Gruppen an, die sich
in dem Lager in
unterschiedlichen
Vierteln einquartiert
haben.
„Schlafen wie die Hunde es tun”
Meheret, eine Mutter von zwei Kindern, erklärt,
dass ihr die Ration für die ersten Tage relativ gut
ausreicht. Ab der Monatsmitte beginnt sie, die
Soßen, die zum ingera-Fladen gegessen werden,
mit Wasser zu verdünnen und die Portionen zu
verkleinern. Gegen Ende des Monats bleibt ihr
nichts anderes übrig, als einzelne Mahlzeiten auszulassen
und das Essen auf einmal pro Tag zu
reduzieren. Andere Mütter berichten, dass sie sich
in dieser Zeit lethargisch und müde fühlen und
unfähig sind, zu arbeiten: „Das einzige, was uns
bleibt, ist zu schlafen, wie die Hunde es tun.”
Die kulinarischen Realitäten
Eines Nachmittags besuchen wir Yonas, der gerade
sein Mittagessen zubereitet. Wir sehen ihm zu, wie
er mit großer Sorgfalt Zwiebeln und Tomaten
schneidet und in einem Topf auf einem fornello 3
verkocht. Anschließend vermengt er das Gemüse
mit shiro-Pulver - einem aus Erbsen gewonnenen
Pulver. Zu guter Letzt breitet er den gekauften
ingera-Fladen auf einem großen Teller aus und
schüttet die fertige Soße darüber. Wir sind
erstaunt, dass er für sein Mittagessen - und auch
für die anderen Mahlzeiten - außer etwas Öl nichts
von seinen Rationen verwendet. Yonas schildert
uns, dass es die meisten
im Lager ähnlich halten.
Sie verkaufen ihren Weizen
an eine ingera-Bäckerin
und kaufen später
wieder den fertigen Fladen.
Vergleicht man das
Flüchtlingslager Shimelba
mit anderen äthiopischen
Flüchtlingslagern, so ist
der Anteil unterernährter
Menschen dort am höchsten.
Das liegt hauptsächlich
an den mangelhaften
Essensrationen, aber auch
der fehlenden Möglichkeit
zu landwirtschaftlichem
Anbau. Lediglich in der kurzen Regenzeit ist
es möglich, kleine Mengen Tomaten, bamia (Okra-
Schoten) und ein paar andere Gewächse anzubauen.
Der Ertrag reicht allerdings noch nicht einmal
für einen Monat aus.
Shimelba ist ein trockener Ort, an dem die Regenzeiten
sehr kurz ausfallen. In der Trockenzeit ist
die Wasserversorgung ein Problem. Installierte
Pumpen gewährleisten zwar im Durchschnitt eine
Grundversorgung an Wasser, die allerdings in der
Trockenzeit stark nachlässt und nicht zumutbar ist 4 .
Die Wasserqualität verursacht Durchfall und
Magenkrämpfe, vereinzelt sogar Fieber. Dies steigert
die Vulnerabilität der Menschen erheblich.
Auch Malariaerkrankungen sind im Lager an der
Tagesordnung.
Shimelba - Ort zwischen Barentu 5 und Asmara
Das Lager liegt in einem Tal, das von einem Plateau
zu überschauen ist. Letzteres teilen sich
UNHCR (United Nation High Commissioner for
Refugees), WFP (World Food Programme), andere
Hilfsorganisationen sowie die zuständige Regierungsbehörde
und vermitteln eine aus dem raumsemantischen
Setting ableitbare Hierarchie gegenüber
den Flüchtlingen im Tal.
Das Flüchtlingslager Shimelba kommt mit der
Dämmerung zur Ruhe. Es ist in ein weites Tal
gebettet, das sich inmitten von kargen Bäumen,
vereinzelten Grasflecken und Felsen verliert. Eng
aneinander liegende Hütten markieren das Camp
und trennen es von der weiten Einöde.
Das Flüchtlingslager hat
kaum etwas mit der
üblichen UNHCR-Zeltlandschaft
gemein, es ist
vielmehr eine kleine
Stadt. Kleine Gassen ziehen
sich durch die
Ansammlungen von Hütten
und Häusern und
ordnen sie in kleine Viertel.
Man meint zumindest
zwei unterschiedliche
ausmachen zu können.
Während sich das eine
durch seine Lichter, die
Lehmhäuser und den
Lärm der ohrenbetäuben-
Blick vom Plateau auf das Lager
den Musik auszeichnet,
erkennt man in dem
anderen Hütten mit Strohdächern und kleinen
bewachsenen Hintergärten, grasendes Vieh und
vereinzelt Kamele. Die unterschiedlichen Viertel
spiegeln die unterschiedlichen Lebensweisen der
Bewohner wider. Während das ruhigere Viertel
ländlich geprägte Kunama beherbergt, hausen im

lauteren Teil eher tigrinya-sprachige städtische
junge Erwachsene. Es scheint, als trenne eine imaginäre
Linie die beiden Viertel, die vergessen lässt,
dass beide der eritreischen Shaebia-Regierung 6 entflohen
sind. Anders als die Tigrinya sind viele
Kunama in Familienzusammenhängen
nach
Äthiopien gekommen,
nachdem sie sich im Mai
2000 gegen Ende des
äthiopisch-eritreischen
Grenzkrieges (1998-2000)
zusammen mit dem
äthiopischen Militär auf
äthiopischen Boden
zurückgezogen hatten.
Die Repressalien und
Landenteignung durch
die Shaebia-Regierung
entzogen ihnen jegliche
Existenzgrundlage.
Schließlich sahen sie sich
im Kreuzfeuer von Regierung
und militanter Anti-
Shaebia-Opposition DMLEK, die auch jetzt im
Flüchtlingslager unter der Hand für einen bewaffneten
Kampf gegen das Regime Isayas wirbt.
„Ich warte bis Isayas stirbt”
Isayas Afewerki, der Präsident Eritreas und Kopf der
eritreischen Führungsclique, ließ die Universität von
Asmara 2003 schließen, um die Entstehung einer
intellektuellen Elite zu verhindern. Nun werden die
Schüler nach der elften Klasse nach Sawa geschickt,
um dort ihre zwölfte Klasse zu absolvieren. Sawa ist
allen ein geläufiger Ort. Nur einige wenige qualifizieren
sich nach dem sechsmonatigen Dienst an der
Waffe, der auch für Frauen verpflichtend ist, für die
so genannten „technical colleges”, welche die Universität
ersetzen sollen und einem strengen, staatlich
überprüften Lehrplan folgen.
„Ich war einer der wenigen herausragenden Schüler”,
schildert Araia, ein Staatsanwalt. Er durfte nach
dem Militärdienst die Universität besuchen, um
schließlich in den Staatsdienst zu treten. Nach zweijähriger
fast unbezahlter Arbeit verließ auch er
Eritrea. Auf die Frage, warum er seinen Lohn nicht
eingefordert habe, antwortet er mit einem Lächeln
und etwas Selbstironie: „In Eritrea wagt es niemand,
nachzufragen.”
„Ich warte, bis Isayas stirbt, dann gehe ich sogar
zu Fuß zurück nach Eritrea”, sagt uns eine Kunama-Mutter.
Gleichzeitig schwärmt sie von besseren
Zeiten und den vollen Erntespeichern in ihrer Heimat
bei Tocombia, im Westen Eritreas.
Hommage an Asmara
Cafés, Bars und Restaurants
ziehen sich entlang
der Gassen des städtischen
Viertels im Flüchtlingslager
Shimelba, welches
auch „Little Asmara”
genannt wird. Friseursalons
für Frauen, Barber-
Shops für Männer, Kinos,
unscheinbare kleine Bordelle
und auch Billardtische
und Kicker zieren
das Straßenbild. Es ist
einiges von dem zu fin-
Busfahrt in die Zukunft
den, was die Lebensqualität
Asmaras verspricht
und die „migrierten” Bedürfnisse der Flüchtlinge
befriedigen könnte. In Frühstückshäusern, den biet
qursi, hängen unwirkliche Abbildungen von Essen,
um die Phantasie der Gäste anzuregen. In den
Restaurants und den Frühstückshäusern werden
dieselben Gerichte wie in Asmara serviert. Von
foul (dicken gekochten Bohnen) bis frittata (Rührei),
von Kaffee bis Soda ist alles zu haben.
„Everything you want is available” ist auch der
Schriftzug des „Texas Cafés” , in dem liebevoll
Stühle und Tische aus Lehm errichtet wurden, und
der Schriftzug verrät, dass es hier, wie früher einmal
in Asmara, an nichts mangelt. Wenn nur das
Zahlungsmittel nicht fehlen würde.
Die von Flüchtlingen selbst errichteten und betriebenen
Cafés, Bars, Restaurants, Kinos, usw. sind
erstaunlicherweise Orte, an denen es nie an Menschen
mangelt. Hier trifft man sich mit Freunden,
raucht eine Zigarette für ein Simuni (25 Cent), kaut
zusammen khat 7 und lauscht den Liedern des
populären äthiopischen Sängers Teddy Afro, die in
Überlautstärke aus jedem Café „Little Asmaras” die
Öde des Tages zu übertönen suchen. Allerdings
sieht man die Gäste der Cafés nur ein Glas Leitungswasser
trinken oder sich eine Portion foul teilen.
Bei genauerer Betrachtung gibt es Risse im
vermeintlich heilen Bild „Little Asmaras”, und es
wird wieder deutlich, in welchem Setting wir uns
befinden.
6 shaebia ist der
essen
Ausdruck für die
eritreische Regierung.
Es ist arabisch
und meint sinngemäß
‚Volksfront’.
7 khat, Strauch-
pflanze, deren
Blätter als leichtes
Rauschmittel dienen.
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„Little Asmara”
Everything you want is available

Fotos: Lea Tesfaye
„Here I am only living physically”
Alula ist Künstler und Musiker und hat seine eigene
Perspektive von Lebensqualität. Er lebt bereits
seit drei Jahren in Shimelba und war zur Zeit des
eritreischen Befreiungskampfes EPLF-Kämpfer 7 .
Nach dem Befreiungskrieg dauerte es Jahre, bis er
seine Entlassung als Kämpfer durchsetzen konnte,
wenn auch ohne Bezüge. Als kritischer Musiker
eckte er schnell mit den Ideologen des jungen
Staates an und verließ
Eritrea schließlich aus
Sorge um sein Leben. In
Hommagen an die Frauen
in Asmara, an die
zahlreichen Boulevards
und die Architektur hält
er die Erinnerung an
seine Heimat in Liedern
aufrecht. Seine Gitarre ist
alt und die Saiten scheinen
bereits mehrfach
gerissen zu sein. Mit
einer tiefen, kräftigen
Stimme singt er ein Lied,
das er „Individual Freedom”
nennt. Er singt von
seiner Dankbarkeit, in
einem fremden Land
Unterschlupf zu erhalten, aber auch davon, dass es
mehr zum Leben braucht. Es geht um die Erfüllung
seiner Vision, irgendwann seiner künstlerischen
Tätigkeit nachgehen zu können und sein aufgeschobenes
Leben zu leben. Er hält das Flüchtlingslager
Shimelba für ein Gefängnis - physisch wie
geistig. „Here I am only living physically.”
Improvisierte Hochzeit im
scheinbar provisorischen Leben
Unverhofft werden wir zu einer Hochzeit im
Flüchtlingslager eingeladen. Das Brautpaar ist
stolz, uns zeigen zu können, wie reich gedeckt ihr
Buffet ist. Tatsächlich scheint es an fast nichts zu
mangeln. Allerdings fallen die kleinen Portionen
auf - selbst die runden ingera-Fladen sind in kleine
Dreiecke geschnitten. Eine Buffetdame gewährleistet,
dass jeder nur zwei Stücke bekommt. Selbst
die Fanta ist keine Fanta, sondern ein Brausegemisch,
welches, mit Leitungswasser vermengt,
optisch täuschend echt aussieht. Eine Lager-Bäckerei
hat einen kleinen Kuchen gebacken, der in
winzigen Stücken an die vielen Gäste verteilt wird.
Der Jeep des ansässigen UNHCR dient als Hoch-
zeitswagen des Brautpaares. Bei der gut ausgestatteten
Hochzeit verraten wieder nur Feinheiten zwischen
all dem Prunk, in welchem Rahmen diese
Feierlichkeiten stattfinden. Trotzdem, sagt uns
einer der Gäste später, begrüße er es, dass Menschen
hier nichtsdestotrotz heiraten. Derartige
Ereignisse sind eine willkommene Abwechlsung
zum eintönigen Alltag und nehmen dem Leben
den provisorischen Charakter.
Improvisierte Pracht
In der Retrospektive
Kurz vor unserer Abreise
begegnen uns Haben und
Adeam wieder. Haben
drückt mir einen kleinen
Zettel mit ihren E-Mailadressen
und einer kleinen
Liste in die Hand,
verknüpft mit der Bitte,
ihnen die dort aufgeführten
Dinge zu schicken:
„Nutella, Grüner Tee und
Shampoo”. „Ich vertrage
keinen Schwarzen Tee”,
sagt Haben entschuldigend
und will uns einige
zerknitterte Geldscheine
zuschieben.
Wir machen uns auf den Weg nach Aksum zum
Flughafen. Rückblickend fällt mir auf, dass die
Bewohner des Camps es schaffen, trotz dieser
restriktiven Lage Ideen von Lebensqualität einzubringen
und zu verwirklichen. Sei es durch die
zahlreichen Cafés, welche die Ästhetik ihrer Heimatstadt
repräsentieren, durch das UNHCR-Auto
für das Brautpaar, die Kinos, die nach namhaften
Orten Eritreas benannt sind und die kleine, aber
existierende Möglichkeit zu wählen, wie das Essen
zubereitet wird. Das Leben in den Cafés und letztlich
auch Dinge wie Nutella, Grüner Tee und
Shampoo sind Beispiele für Lebensqualität, die
sich die Flüchtlinge dort erhalten.
Die Idee vom guten Leben und der Drang, diese
Idee zu verwirklichen, scheinen das Leben erst mit
Qualität auszustatten und machen das Warten und
Verschwenden jener „goldnen Zeit”, wie Alula es
nennt, ein wenig annehmbarer. Man schafft sich
Räume von Heimat im Exil, indem man ein kleines
Refugium inmitten eines großen mit ein bisschen
Heimat füllt.<
essen
8 Die EPLF (Eritrean
People’s Liberation
Front) war eine
nationale Befreiungsfront
im Unabhängigkeitskrieg
gegen Äthiopien.
1994 hat sie sich formal
aufgelöst und
bildet heute in neuer
Form die Einheitspartei
Eritreas unter
Isayas Afewerki.
Lea Tesfaye
studiert Ethnologie,
Recht und Soziologie
an der LMU
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