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Offizelle Leseprobe - Urheberrechtlich geschütztes Material
Verlockung der Schatten erlegen. Doch nun näherte sich sein Geist
jenem Tor, das jeder Mensch seit vier Jahrhunderten in sich trug.
Zwei Dinge waren über das Tor gewiss: Die Macht, die dahinter
wartete, war immens. Aber jedes aufgestoßene Tor machte die Lebenden
Schatten stärker, die Dememnon heimsuchten. Und die
Chance, direkt von einem solchen Monster attackiert zu werden,
wenn man das Tor öffnete, war groß. Die Lebenden Schatten, Torwesen,
Seelenfresser, Dämonen oder wissenschaftlich homo abyssus
genannt, besaßen keine Körper, sodass sie kaum mit konventionellen
Waffen getötet werden konnten. Sie bezogen ihre Kraft
aus nachwachsender Lebensenergie, weshalb sie selbst nur selten jemanden
töteten. Doch sie blieben, wo sie auftauchten. Sie wuchsen
auf Dememnon wie Giftpilze und verseuchten ganze Landstriche.
Wer sie rief, wurde an sie gebunden und verwuchs mit ihrem Schattenleib
und der verderbten Umgebung, nicht lebend, nicht tot.
Hadanter, die Erben eines untergegangenen Priesterkönigreichs,
wollten durch pure Tugend, gleichermaßen Magie und Technologie ablehnend,
diesem Feind die Nahrung nehmen. Technokraten forschten
nach einer Lösung im Labor, und Schattenläufer wollten Feuer mit
Feuer bekämpfen, suchten nach dem einen Zauber, der den Feind
vernichten konnte. Bisher hatte keine Strategie zum Erfolg geführt.
Die vier Fraktionen waren dadurch immer fanatischer gegeneinander
geworden, so wie ein verwundetes Tier in blinder Panik um sich biss.
Kein Gott oder Prophet hatte einen Weg zur Rettung offenbart. Kein
guter Hirte achtete auf seine Schäfchen in diesem finsteren Tal.
Grünwinkel zögerte und riss die Augen auf. Ist das untote Schicksal
nicht schlimmer als zu sterben? Soll ich auf mein Glück setzen und hoffen,
dass mir hier und heute – dieses eine Mal, wenn ich der Verlockung
nachgebe – kein Torwesen begegnet? Andere Menschen öffnen das Tor
schon früh in ihrem Leben und nutzen seine Macht reichlich, bevor sie
in die Hölle kommen.
Er schloss die Augen und sah das Tor jetzt klar vor sich: klein. Geduckt
in eine unscheinbare Mauer des Unterbewusstseins. Ohne
den dünnen Lichtschimmer unter der Schwelle wäre es unsichtbar
gewesen. Nicht das Tor selbst war die Verlockung. Die Torwesen
bemühten sich nicht um Aufmerksamkeit – das brauchten sie gar
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