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Offizelle Leseprobe - Urheberrechtlich geschütztes Material<br />
Die Frühlingssonne versank mitsamt der ersten Wärme des<br />
Jahres. Dem Abendrot schlich ein ozeanisches Blau nach, das die<br />
jungen Buchenblätter des Dreschwalds mit Winterkälte überzog.<br />
Den Pfad säumten schwarze Baumskelette, aus denen dicke Tropfen<br />
vom zurückliegenden Regen fielen und die nasse Rinde herabrannen.<br />
Der einzige Pfad dieses Waldes schlängelte sich träge und<br />
kahl dahin, Meile um Meile. In die kalte Nachtluft mischte sich der<br />
Geruch von Moder und Moos.<br />
Müde stapfte ein Hengst durch den schmatzenden Schlamm. Sein<br />
Reiter hielt einen weißen Wappenschild an seiner linken Körperhälfte.<br />
Eine schwarze Krone mit acht Zacken prangte darauf. Der<br />
Stahl war oft zerdellt und repariert worden. Auch jetzt zeugten Beulen,<br />
von denen die Farbe splitterte, davon, dass der hagere Reiter<br />
ihn nicht zur Zierde trug. In seiner Rechten hielt er die Zügel – und<br />
quer über den Sattel gelegt, einen Kriegshammer mit Stahldornen<br />
am faustgroßen Kopf. Blut trocknete daran.<br />
Auf den Stahlplättchen seiner Lederhandschuhe und den Unterarmschienen<br />
spiegelte sich matt das letzte Abendrot. Über seinen<br />
Reitstiefeln trug er stählerne Beinschienen. Von seinen bulligen<br />
Schulterschutzen und seinem weißen Panzer entsprang eine Lederkapuze<br />
und bedeckte seinen Kopf. Auch auf seiner Brust prangte die<br />
achtzackige Krone. Seinen Rücken floss ein schwarzer Fellumhang<br />
bis zu den Flanken seines Hengstes herunter. Blut und Schlamm<br />
klebten darauf.<br />
Der Reiter war ein Hadanter, ein Fanatiker, in dessen Heimat<br />
sowohl Magie wie Technik verteufelt wurden. Hadanter spielten<br />
keine Rolle mehr im Kampf um Dememnon, zu schwach waren<br />
sie im Vergleich zu Technokraten und Schattenläufern. Doch ihr<br />
anderswo lang verschollenes Wissen um die Acht Götter sowie<br />
ihre unbändige Überzeugung, den einzig wahren Weg wider die<br />
Torwesen zu beschreiten, verliehen ihnen in kleinen liberalen<br />
Kreisen großen Respekt.<br />
Seinen Helm – ein weißer Stahlzylinder mit schmalem Sehschlitz,<br />
trug der Knappe des Hadanters am Riemen, zusammen mit einem<br />
schartigen Kurzschwert. An der Linken trug der Knappe einen<br />
zerschundenen Holzschild, dessen Einzelteile nur noch mäßig<br />
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Offizelle Leseprobe - Urheberrechtlich geschütztes Material