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1 2 Nach der NS-Herrschaft - Rückstellung des Synagogengebäudes Das Synagogengebäude hatte die Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft zwar überstanden, befand sich nach dem Krieg aber in desolatem Zustand. Im Herbst 1945 brachte die französische Militärverwaltung vorübergehend jüdische Überlebende des Holocaust (Displaced Persons) in ehemals jüdischen Häusern in Hohenems unter. Die Synagoge dürfte von den DPs nur selten für religiöse Zwecke benutzt worden sein. So wird etwa von der Einweihung einer Torarolle berichtet, die unter einem Baldachin in der Synagoge stattgefunden hat. Spätestens ab 1949 wurde das Gebäude von den DPs als Wohnhaus verwendet. 1951 gingen unter anderem die Synagoge und das Rabbinerhaus in den Besitz der Kultusgemeinde Wien über. 1952 wurde der Besitz an die neu gegründete Kultusgemeinde in Innsbruck übertragen. Für die Rückstellung des beschlagnahmten und enteigneten Besitzes hatte sich besonders Harry Weil eingesetzt. Er war einer der letzten überlebenden Vertreter der Jüdischen Gemeinde Hohenems. Gemeinsam mit Frau und Kind war ihm 1938 die Flucht in die USA gelungen. Auf seine Bemühungen um Wiedergutmachung reagierte die Gemeinde Hohenems jedoch abweisend. Seine Recherchen nach den zum Großteil verschwundenen Kultgegenständen aus dem Besitz der Jüdischen Gemeinde blieben erfolglos. 1946 war anlässlich des Osterfestes ein wertvoller Vorhang aus der Hohenemser Synagoge von einem Unbekannten an die DPs rückerstattet worden. Ein Aufruf an die Hohenemser Bevölkerung mit der Bitte um Rückgabe weiterer synagogaler Gegenstände hatte anscheinend Erfolg. Laut Aussagen damals in Hohenems wohnhafter DPs wurden einige Gegenstände aus jüdischem Besitz angeboten und von den DPs angekauft. Der größte Teil des reichhaltigen Synagogeninventars ist aber nicht mehr aufgetaucht. 1 2 Die Synagoge nach dem Krieg, um 1950 Fotografie (Reproduktion), Horst Jäger, Hohenems. 6 Die Rabbiner-Schule "Beth Schmuel", um 1947 Fotografie (Reproduktion), JMH, Bestand Erik Weltsch. JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003
1 2 Umbau in ein Feuerwehrhaus 1954/55 In den fünfziger Jahren beschloss die Gemeinde Hohenems, das ehemalige Synagogengebäude anzukaufen und in ein Feuerwehrhaus umzubauen. Die Israelitische Kultusgemeinde Innsbruck, in deren Besitz das Gebäude nach der Rückstellung gefallen war, stimmte dem Umbau zu. Der Umbau von Synagogen in Feuerwehrhäuser während und nach dem Zweiten Weltkrieg ist eine besonders häufige Form der "Umnutzung“. Weitere Beispiele dafür gibt es etwa in Veitshöch-heim (1940) und Ichenhausen (1953). Diese Art des Umgangs mit Zeugnissen jüdischer Geschichte mutet heute vielfach wie eine magische Beschwörungshandlung an, die eine Wiederkehr der Toten an den Ort, von dem sie vertrieben wurden, verhindern sollte. Die Pläne für den Umbau der Synagoge, sie stützen sich großteils auf die Planungen aus dem Jahr 1942, sahen drei benutzbare Geschosse vor. Neben der Garage für die Löschfahrzeuge im Erdgeschoss sollten im ersten Stock Schulungs- und Versammlungsräume für die Feuerwehr, Räume für die Mütterberatung und im Dachgeschoss zwei Wohnungen eingerichtet werden. Bei der baulichen Umsetzung dieser Pläne 1954/55 wurden schließlich alle Elemente zerstört, die an die Funktion des Gebäudes als Synagoge erinnert hatten. Der frühere Betraum wurde durch den Einbau einer Hohlsteindecke in zwei Geschosse unterteilt. Die Deckengemälde und Gewölbeteile wurden ebenso entfernt wie alle sakralen Elemente der Außenfassade. Die Rundbogenfenster und die darüberliegenden ovalen Fenster wurden durch eckige ersetzt. Drei Garagentore dominieren seither die Ostfassade, an der einst eine Apsis auf den Thoraschrein im Inneren hingewiesen hat. Statt des Glockenturms wurde in der gesamten Höhe des Hauses ein Schlauchturm eingebaut. 1 2 Widmungstafel im Stiegenhaus des Feuerwehrhauses, Fotografie, 1991 JMH Neben dem Schlussstein "1955" über dem Eingang auf der Südseite verleugnet auch die Gedenktafel im Stiegenhaus die Geschichte des Gebäudes vor dem Umbau. Grundrisse und Schnitte der Synagoge nach dem Umbau in ein Feuerwehrhaus Aus: Ada Rinderer: Die ehemalige Synagoge in Hohenems von 1771 bis 1972. (1997) 7 JMH, Abteilung Bildung und Vermittlung, 2003
Seite 1 und 2: Die ehemalige Synagoge in Hohenems
Seite 3 und 4: 1 2 Der Bau der Synagoge 1770 - 177
Seite 5: 1 2 Das Ende der Jüdischen Gemeind

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