Toynbee Hall: Außenstelle der Universität in einem Londoner Slum

Toynbee Hall: Außenstelle der
Universität in einem Londoner Slum
Betreff Vorstellung von Henrietta und Samuel Barnett (Seite 21 – 59)
Aus „Wie helfen zum Beruf wurde“ Band 1
Eine Methodengeschichte der Sozialarbeit 1883-1945
Von C. Wolfgang Müller, Edition Sozial - Beltz
Datum 07.10.2002
Verfasser Bauer Gabriele
Ellinger Peter
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Samuel Augustus und Henrietta Barnett – die Gründer von Toynbee Hall
Fakten:
Henrietta und Samuel Barnett zur Zeit der Gründung von Toynbee Hall 1882
Samuel Augustus Barnett (1844 – 1913)
Henrietta Octavia Barnett (1851 – 1936)
Geboren in Bristol
Studium der Geschichte, des Rechts und der Religion im Wadham College in Oxford
Diakon in Bristol
Bei Arbeit in der Liga der Wohlfahrtsverbände lernte Samuel die 19 jährige Henrietta kennen
1872 gingen sie nach St. Jude’s in Whitechapel (dem damals ärmsten Bezirk Londons)
1873 heirateten sie
1883 Gründung von Toynbee Hall
London der Jahrhundertwende:
39 Millionen Engländer in Armut
6 Millionen Engländer lebten in Wohlstand
Dualsystem von staatlicher Armenhilfe und privater Armenpflege
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Staatliche Armenhilfe:
Zurückgehend auf Queen Elisabeth I (1601) beschreibt man die damalige Hilfe auf drei Arten:
1) Die Erlangung der Unterstützung muss gewiss sein; es muss die allgemeine
Überzeugung bestehen, dass jedermann von der äussersten Not geschützt ist.
2) Die öffentliche Unterstützung darf über das Existenzminimum nicht hinausgehen (man
darf sich durch Empfangen von Sozialhilfe nicht gesellschaftlich verbessern)
3) Mit der Unterstützung müssen Nachteile verbunden sein, welche den Empfänger
veranlassen, für seine Zukunft selbst Vorsorge zu treffen.
Dazu wurden drei Instrumente eingesetzt:
1) Verlust der bürgerlichen Ehrenrecht (und damit Verlust des Wahlrechts – für die
Erlangung des Wahlrechts musste man allerdings 10 Pfund Grundsteuer bezahlen,
daher war dieses Instrument wertlos)
2) Öffentliche Sitzung über sich ergehen lassen (vor der kommunalen Armenbehörde)
und eine Prüfung der Besitzverhältnisse über sich ergehen lassen (ob denn eine Hilfe
gerechtfertigt sei) und damit seine gesamte Privatsphäre preiszugeben
3) In ein Armenhaus einweisen und zur Arbeit zwingen (zum Wergzupfen – Seile und
Taue wieder auftrennen)
Daher waren die meisten Armen eher bereit zu stehlen oder zu betteln, als staatliche Hilfe in
Anspruch zu nehmen.
Private Armenpflege:
Verschiedene kirchliche Vereine und private Wohlfahrtsverbände verteilten Almosen unter
von ihnen ausgewählten Armen und Erwerbslosen.
Englische Arbeiterfamilien Ende des 19. Jahrhunderts.
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Nicht so in Toynbee Hall:
Keine punktuelle Hilfe, sondern eine Veränderung des Sozialsystems kann eine Änderung
herbeiführen. Samuel nannte das „wechselseitige Durchdringung“:
Die beiden gründeten „university settlements“ (Universitätsniederlassungen), in denen junge
Universitätsabgänger und „ältere Semester“ wohnten und ihre vielseitigen Fähigkeiten zum
Wohl der Allgemeinheit einbrachten.
Im Vordergrund standen natürlich die Sonntagsschule, die Abendschule und die
Erwachsenenbildung. Nachdem Barnett allerdings die gängige Schuldidaktik zuwider war
organisierten sie verschiedenste Clubs in denen nicht gelehrt wurde, sondern Meinungen und
Information ausgetauscht wurden.
Zum Beispiel „Adam Smith Club“, „Foto Club“, „Schach Club“, „Kinderpflege Club“,
„philosophische Gesellschaft“, „Reise – und Wander Club“, „Schwimmverein“,
Shakespearegesellschaft“, um nur einige zu nennen.
Es waren keine Schulklassen, sondern Vereine in denen die Mittellosen gemeinsam mit
Intellektuellen dem Wissen einen Schritt näher kamen.
Sie lebten einen geselligen Verkehr mit den Nachbarn (Gartenpartys, Vorträge, Musik,
Gesang, zeitgenössische Künstler präsentierten ihre Arbeit, Ausstellungen,...), um ihnen ein
wenig Kultur und Wissen zu vermitteln.
Nachdem bis 1884 an die 400 Partys und Feste organisiert wurden, war es durch ihre
Kontakte ein Leichtes, Geldgeber für eine eigene Gemäldegalerie in Whitechapel
aufzutreiben.
Toynbee Hall in Whitechapel
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Die Leihbibliothek der Universitäts Niederlassung enthielt 1888 an die 4000 Exemplare.
1884 wohnten in Toynbee Hall 16 Akademiker, woraufhin die Barnetts Jahre später
„Wadham House“ gründeten (18 Bewohner) und sechs Jahre später gründeten sie „Balliol
House“ (39 Bewohner.
Die beiden letztgenannten bildeten den Grundstock für die heutige Londoner Universität.
Die Stärke der beiden war ihr unglaubliches Organisationstalent. Anders hätten sie die nahezu
unüberschaubare Vielfalt an Aktivitäten und Kontakten nicht mehr überblicken können.
Einmal wöchentlich gab es mit jedem Mitarbeiter von Toynbee Hall ein halbstündiges
Gespräch, um über das Erlebte sprechen zu können. Man kann dieses Vieraugengespräch als
Vorgänger der Supervision ansehen.
Manche Kritiker beschränkten ihre Methode auf die „drei P’s“ (pictures, parties and pianos).
Dies galt allerdings primär, um das Vertrauen der Nachbarschaft zu gewinnen.
Es gelang allerdings nicht, die wirtschaftlichen Ursachen von Armut und Erwerbslosigkeit zu
bekämpfen. Daher stellte Samuel 1989 selbst sozialwissenschaftliche Untersuchungen der
industriellen und sozialen Bedingungen der Bevölkerung des Londoner Ostens an.
Drei Jahre später wurde ein „Fond zur wissenschaftlichen Sozialuntersuchung“ gegründet, der
heute noch der Verwaltung des Toynbee Trust unterliegt.
Dies zog natürlich eine Schaar junger Akademiker mit sich, die einen eigenen Club gründete,
um die sozialen Verhältnisse besser Erforschen zu können. Henrietta mokierte sich über
diesen neuen „Helfer - Typen“, da es zeitweise mehr Helfer gab, welche die sozialen
Verhältnisse untersuchten, als diese zu reformieren.
1893 wurde Samuel Kanonikus (=Mitglied des Domkapitels; dieses wiederum berät den
Bischof in sämtlichen Fragen, kann mancherorts auch das Recht zur Bischofswahl besitzen)
von Bristol und musste sich in dieser Position immer wieder dem Bischof gegenüber
verantworten (die Kirche verstand nicht, wie man in einem Gotteshaus eine Ausstellung
veranstalten konnte).
Henrietta machte sich im Besonderen Gedanken über das damals übliche „duale System“,
welches vorsah, erst einmal abzuschätzen, ob denn der Hilfeempfänger überhaupt „würdig“
ist, diese Hilfe auch zu empfangen. Dies wurde damals von ehrenamtlichen
„Hausbesucherinnen“ vorgenommen. Henrietta war in ihrer Jugend eine solche
„Hausbesucherin“ und bereitete im Zuge ihrer Arbeit in Toynbee Hall junge Frauen auf diese
Aufgabe vor.
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Dazu ein Ausschnitt aus einem Traum, den Henrietta hatte:
[...] Ich träumte, ich sei >in der Welt heruntergekommen< und würde in einem der schmalen,
blauen Betten in dem langen, monotonen Saal des Krankenhauses von Whitechapel liegen.
Ich träumte nicht von der Ursache meiner Krankheit oder meines Fehlverhaltens, ich weiß nur
noch, daß sich jedermann von mir abgewendet hatte, selbst mein Gatte. Dies bedrückte mich,
aber meine hauptsächliche Gefühlsbewegung war es, zu bereuen und Gutes zu tun. Im Schlaf
arbeitet mein Gehirn an vielen Plänen, die alle undurchführbar waren, weil ich dazu die Hilfe
anderer benötigt hätte. Plötzlich sah ich, wie die Tür sich öffnete und eine Dame hereinkam.
Mein Herz schlug vor Freude. aber dann überkam mich eine paralysierende Angst.
„Ach, sie wird eine Dame von der Liga der Wohlfahrtsverbände sein, und ich gehöre nicht zu
den >würdigen< Fällen.“
Damit erwachte ich und erkannte in aller Demut, daß Gott mir eine Lehre erteilt hatte: selbst
in der niedrigsten Kreatur die Sehnsucht nach Güte zu suchen. [...]
Dieser Traum hegte in Henrietta Zweifel an dem damaligen System und an ihrer Arbeit,
welche sie in ihrer Bographie auch eingestand.
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Diese Informationen beruhen auf einer Biographie, welche Henrietta Barnett nach dem Tode
ihres Mannes (1913) verfasste und gibt die Entstehung von Toynbee Hall natürlich auf
subjektive Art und Weise wieder.
Der deutsche Werner Picht (ein Anhänger des franziskanischen Ordens-Ideals) untersuchte im
Jahre 1913 Toynbee Hall (und einige weitere der mittlerweile 41 „Settlements“) und stellte
fest, dass die Beteiligung der Arbeiter in den Seminaren und Kursen von Toynbee Hall
mittlerweile merklich zurückgegangen war und dass sich auch die Einwohner aus der
erwachsenenpädagogischen Arbeit weitgehend zurückgezogen hätten.
Dies ist wohl darauf zurückzuführen, dass Samuel und Henrietta sehrwohl auf ein gewisses
Misstrauen gegenüber der „Settler“ eingestellt waren, ein eindeutiges „wir brauchen eure
Freundschaft nicht“ sie aber überraschte. Wirkten diese „Settlements“ auf manche Nachbarn
doch wie eine in sich geschlossene Festung. Daraus schliesst Picht, dass die einzig erlaubte
Methode, den Armen zu helfen, darin bestehen müsste, die politischen Verhältnisse zu
reformieren. Ein Eingreifen im Einzelfall (wie der barmherzige Samariter) sei nur schädlich.
Aber nachdem Samuel Barnett bereits tot war und Henrietta nicht mehr darauf eingehen
konnte, bleibt diese Erkenntnis den späteren Generationen über, um an diesem System etwas
zu ändern.
Abschliesend möchte ich in eigener Sache noch bemerken, dass aus Toynbee Hall um 1908
auch erste „Pfadfindergruppen“ hervorgingen, die sich allerdings 1912 auf Grund von
Geldmangel auflösten oder den „Baden Powell Boy Scouts“ anschlossen.
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