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16.04.2008
Farben als Ausdruck des Lebens und der Seele
Der Maler Vincent van Gogh schuf in seinen Bildern ein Abbild seiner Religiosität und seiner Gefühlswelt
Vincent van Gogh startete als Autodidakt. Er lernte, indem er die Bilder alter Meister nachmalte. Mit den Jahren entwickelte er seinen
ganz eigenen Stil mit dem für ihn typischen Pinselstrich und den pastös aufgetragenen Farben. Vor allem durch seine Farbauswahl und
-kombination brachte er seine Bilder zum Leuchten. Van Gogh wollte nicht weniger als das Leben selbst, die Seele malen.
Geboren am 30. März 1853 als Sohn eines Pfarrers im holländischen Örtchen
Zundert, war Vincent Van Gogh tief religiös. Kunst und Religion verschmolzen für
ihn. Später waren Schrift, Unterhaltung, Malerei für ihn eins, fügten sich für ihn
selbst die Pinselstriche aneinander wie die Worte eines Gesprächs: "Ich sehe,
dass die Natur zu mir gesprochen hat, dass sie mir etwas gesagt hat, was ich in
Schnellschrift aufgeschrieben habe. In meiner Schnellschrift mögen Worte sein, die
nicht zu entziffern sind – doch etwas ist geblieben von dem, was der Wald oder der
Strand oder die Figur gesagt haben."
Da er sich das Malen zum Großteil selbst beibrachte, indem er die Werke
holländischer Künstler abmalte – wie Rembrandt und Frans Hals –, beeinflusste
deren Farbpalette und Arbeitsweise seine ersten Werke. Ebenso wie sie trug er die
Ölfarben dick auf. Vor allem Braun-, Grau- und Schwarztöne bestimmten seine
Palette. Dabei ging er von den erschwinglichen Tubenfarben aus, die er kaufen
konnte: Er verwendete Ocker (Rot, Gelb, Braun), Kobalt- und Preußischblau,
Neapelgelb, Terra di Siena, Schwarz und Weiß, außerdem in kleineren Tuben
Karmin, Sepia, Zinnober, Ultramarin und Gummigutt (ein senfgelber Farbstoff aus
Gummiharz).
Das 1889 entstandene Bild 'Sternennacht' gehört zu den
berühmtesten Werken Vincent van Goghs. Repro: Thebrid,
wikipedia.de
Seine Werke waren in den Anfangsjahren in Holland (1880 bis 1885) vor allem am Realismus ausgerichtet. Doch schon früh wollte er
mehr als nur die Natur abmalen: "Und was ich dabei herauskriegen will, ist nicht, dass ich eine Hand zeichnen kann, sondern die Geste,
nicht mathematisch genau einen Kopf, sondern die große Ausdrucksbewegung. Zum Beispiel, wenn einer beim Umgraben aufsieht, um
den Wind einzuschnuppern; oder das Sprechen – kurz, das Leben." Der Vitalität der Dinge galt sein ganzes Bemühen als Künstler.
Dabei beschäftigte ihn vor allem der Gedanke: Wie verhält sich das Motiv im Bild zu jenem in der Natur und daraus folgend, wann ist ein
Gemälde fertig? Zudem: Welche Rolle spielt das Kolorit? Van Goghs Antwort auf die erste Frage war, dass ein Bild fertig ist, wenn es
eine "Seele" hat – ein rein subjektiver Kunstbegriff und tief religiös verankert. Nicht ein menschlicher Kritiker, sondern nur die Natur kann
das Werk korrigieren. Der Künstler hört dem Dialog zwischen Natur und Werk zu: "Man beginnt damit, sich fruchtlos abzuschinden, der
Natur zu folgen, und alles geht schief, und man endet damit, still aus seiner Palette heraus zu schaffen, und die Natur stimmt damit
überein, folgt darauf", beschreibt er seinem Bruder Theo seine ersten Auseinandersetzungen mit Farbe.
Van Gogh schaffte sich eine eigene, neue Farbpalette, ein neues
Farbsystem. Im November 1885 schrieb er seinem Bruder, wie er die
Schwarz-Weiß-Skala mit den buntfarbigen Skalen vereinigte. Dabei sah er
Schwarz als reine Dunkelheit und Weiß als reines Licht – beide als das
jeweilige Ende seiner Farbenreihe. "Schwarz und Weiß haben ihren Grund
und ihre Bedeutung; und wer sie unterschlägt, kommt nicht aus; beide als
das Neutrale zu betrachten, ist sicher das Logischste.... (Es ist) Weiß die
äußerste Kombination aus dem hellsten Rot, Blau, Gelb; Schwarz die
äußerste Kombination aus dem dunkelsten Rot, Blau, Gelb. Licht und
Schatten nun, der Tonwert, stehen in einem direkten Zusammenhang mit
der vierten Skala von Weiß und Schwarz. Man hat: Skala 1: von Gelb bis
Violett; 2: von Rot bis Grün; 3: von Blau bis Orange; 4: von Weiß bis
Schwarz. Ferner: Neutrale Töne von Rot, Blau, Gelb. Rot, Blau und Gelb
als stärkstes Licht. Rot, Blau und Gelb als tiefstes Schwarz, so verstehe
ich die verschiedenen Schwarz und Weiß."
Bei den holländischen Webern entdeckte er 1885, wie sie heterogene
Farben ins Gleichgewicht brachten: " Ein Grau, das aus roten, blauen,
gelben, schmutzig weißen und schwarzen Fäden zusammengewebt wird;
ein Blau, das ein grüner, ein orangener, ein roter oder gelber Farben bricht,
wirken ganz anders als einfache Farben; sie flimmern nämlich mehr, und
reine Farben werden hart und leblos daneben." Van Gogh entdeckte den
In seinem 1888 entstandenen Werk 'Nachtcafé' wollte van Gogh "mit Rot
und Grün die schrecklichen menschlichen Leidenschaften ausdrücken".
Repro: Palladian, wikipedia.de
Reiz der durch Komplementärfarben erzielten Mischtöne, die feiner, weicher und lebendiger erscheinen als die reinen Farben. Er vermied
von da an mit steigender Raffinesse die reinen Palettenfarben.
1886 zog er für zwei Jahre nach Paris und gewann durch den Impressionismus neue Erkenntnisse über Farben. Auch experimentierte er
mit direkt nebeneinander gesetzten Farbflächen, -strichen oder -punkten, die erst mit einigen Metern Abstand den gewünschten
Farbeindruck vermitteln – eine Technik, die heute additive Farbmischung genannt wird und vor allem im Druck und der Bildschirmtechnik
noch Bedeutung hat.
Mit der Zeit entwickelte van Gogh eine eigene Hierarchie, mit der er seine Arbeit mit Farbe kontrollieren wollte: "Diese Dinge, die sich auf
die Komplementärfarben, auf Simultankontrast und die gegenseitige Aufhebung komplementärer Farben beziehen, diese Frage ist die
erste und wichtigste; die nächste ist die wechselseitige Wirkung zweier gleichartiger, zum Beispiel eines Karmin auf ein Zinnober, eines
Rosalila auf ein Blaulila. Die dritte Frage ist ein Hellblau gegen dasselbe Dunkelblau, ein Rosa gegen ein Braunrot usw. Aber die erste
Frage ist die wichtigste." Dabei bestanden seine Komplementärfarben nicht nur aus den sich gegenseitig verstärkenden Blau und
Orange, Rot und Grün, Gelb und Violett, sondern, im Einklang mit seinem früheren Farbverständnis, auch noch aus Schwarz und Weiß.
Über all die Jahre und Änderungen des Ausdrucks hinweg blieb sein innerstes
Anliegen jedoch die Emotion, die "Seele" des Bildes. Farbe und Emotion bedingten
einander, das religiöse Urbedürfnis blieb erhalten: "In einem Bild möchte ich etwas
Tröstliches sagen, wie Musik. Ich möchte Männer und Frauen mit diesem gewissen

Über all die Jahre und Änderungen des Ausdrucks hinweg blieb sein innerstes
Anliegen jedoch die Emotion, die "Seele" des Bildes. Farbe und Emotion bedingten
einander, das religiöse Urbedürfnis blieb erhalten: "In einem Bild möchte ich etwas
Tröstliches sagen, wie Musik. Ich möchte Männer und Frauen mit diesem gewissen
Ewigen malen, wofür früher der Heiligenschein das Symbol war und das wir durch
Leuchten, durch das Zittern und Schwingen unserer Farben zu geben suchen."
Dies erreichte van Gogh durch seine Farbauswahl und -kombination: Seine
gemalten Gegenstände, Naturbilder und Personen kommen ohne Lichtquelle aus –
dank der Farben scheinen sie von innen, aus sich selbst heraus zu leuchten.
Und da van Gogh erkannte, dass Farben imstande waren, Gefühle hervorzurufen,
nutzte er sie entsprechend für den Ausdruck seines eigenen Gefühlslebens,
beziehungsweise des von ihm aufgefangenen Lebensgefühls seines Motivs: "Man
muss die Liebe zweier Liebenden durch die Ehe zweier Komplementärfarben,
durch die Mischung und durch ihre Ergänzung und die geheimnisvolle Vibration der
verwandten Töne ausdrücken. Den Gedanken einer Stirn durch das Ausstrahlen
eines hellen Tones auf einer dunklen Stirn ausdrücken; die Hoffnung durch
irgendeinen Stern ausdrücken; die Glut des Wesens durch die Strahlen der
untergehenden Sonne."
Beim 'Sämann' (1888) ist die farbige Welt auf den Kopf gestellt:
Der Himmel ist gelb, die Erde blau. AnnaLety, wikipedia.de
Doch nicht nur das Gute und Schöne, vor allem auch das Einsame, Trostlose gab van Gogh gekonnt mit seinen Farbkompositionen
wieder. So beschreibt er sein Bild Nachtcafé: "… Ich habe versucht, mit Rot und Grün die schrecklichen menschlichen Leidenschaften
auszudrücken. Der Raum ist blutrot und mattgelb, ein grünes Billard in der Mitte, vier zitronengelbe Lampen mit orangefarbenen und
grünen Strahlenkreisen. Überall ist Kampf und Antithese: in den verschiedensten Grüns und Rots, in den kleinen Figuren der schlafenden
Nachtbummler, in dem leeren, trübseligen Raum, im Violett und Blau. Das Blutrot und das Gelbgrün des Billards kontrastieren mit dem
zarten Louis-XV-Grün der Theke, auf der ein rosa Blumenstrauß steht. Die weiße Kleidung des Wirts, der in einer Ecke dieses Backofens
wacht, wird zitronengelb, blassgrün und leuchtend."
In seinem Bedürfnis, dem innersten Eindruck Ausdruck zu verleihen, hat sich Vincent van Gogh an seinem eigenen Seelenzustand
orientiert, ihn immer mehr Oberhand über die reale Farbgebung der Natur gewinnen lassen. Seine Straßen waren nicht grau, sondern
konnten türkis sein, sein Himmel musste nicht mehr nur blau oder schwarz sein, er konnte auch grün oder gar gelb sein. Wie in einem
seiner Bilder vom Sämann. Hier scheint die Welt farblich auf den Kopf gestellt. Der Himmel ist gelb und das gepflügte Feld blau. Ein
kräftiger Pinselstrich macht aus Erdklumpen gekräuselte Wellen eines Meeres.
Doch der emotionale schöpferische Kraftakt blieb ohne Antwort, van Gogh einsam. Sein Leben lang war er auf die finanzielle
Unterstützung seiner Familie angewiesen, die vor allem sein Bruder Theo übernahm. Van Gogh wurde psychisch krank, verbrachte viele
Monate in Nervenheilanstalten. Erst lange nach seinem Selbstmord 1890 fand sein Kunst die Beachtung, die sie verdiente. (ab)
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