Achim Schnurrer FÜR EIN PAAR GROSCHEN...

Achim Schnurrer
FÜR EIN PAAR GROSCHEN...
Leihbücher prägten die deutschsprachige Literaturlandschaft zwischen den 50er und 70er
Jahren. Sie wurden als Schundliteratur beschimpft und manche von ihnen sogar verboten.
Doch was hatte es mit den Leihbüchern wirklich auf sich? Am Beispiel Phantastik wirft Achim
Schnurrer einen Blick auf die historische Entwicklung der Leihbücher sowie auf ihre
wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Aspekte.
Den meisten SF-Fans sind jene dicken
Schwarten mit den oft grellbunten Umschlägen
bekannt. Die Rede ist von den typischen
Leihbüchern, die ab Ende der vierziger bis in
die siebziger Jahre hinein weit verbreitet und
sehr populär waren. Im Gegensatz zur
öffentlichen Bibliothek in städtischer oder
kirchlicher Trägerschaft waren die
gewerblichen Leihbüchereien kein Ort hehrer
Kulturvermittlung und verkrampfter
Hochliteratur mit Kunstanspruch. Es handelte
sich um Orte, die nur ein Ziel kannten: die
breite Bevölkerung mit Unterhaltungsliteratur
aller Genres zu versorgen.
Hier fand jeder die Ablenkung vom grauen
Alltag und seinen Sorgen, die er bevorzugte.
Seien es Liebesromane, Western,
Piratenstories oder Science-Fiction. Tatsächlich
hatten die dickleibigen Hardcoverbände der
gewerblichen Leihbüchereien für die
Verbreitung und Entwicklung der SF im
Nachkriegsdeutschland eine vergleichbare
Bedeutung wie die einschlägigen
Romanheftserien TERRA, TERRA
SONDERBAND, UTOPIA und UTOPIA
GROSSBAND, um nur ein paar zu nennen. Für
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viele damals junge Autoren waren die
Leihbuchverlage ein Sprungbrett, hier konnten
sie ihre ersten Romane veröffentlichen. [Etwa
Hanns Kneifel, dessen erster Roman, "Uns
riefen die Sterne", 1956 im AWA-Verlag,
München erschien. Weitere Informationen zu
Kneifel: Achim Schnurrer, "Hanns Kneifel, ein
Portrait", Phantastisch! Nr. 15, Hitzacker, 2004;
Verlag Achim Havemann.]
Andere schrieben - teils unter wechselnden
Pseudonymen - viele Jahre für die
verschiedensten Leihbuchverlage. Oft
arbeiteten sie parallel für den Leihbuch- und
den Heftromansektor. Und nicht zuletzt
erschienen in den Leihbuchverlagen häufig
erstmals Bücher von SF-Autoren aus den USA,
England und anderen Ländern in deutscher
Übersetzung, die heute zu den Klassikern des
Genres zählen.
Diese Artikelreihe versucht, sich dem
Phänomen der gewerblichen Leihbüchereien
unter besonderer Berücksichtigung der
utopisch fantastischen Literatur anzunähern.
Es sei direkt vorausgeschickt, dass es - wie es
so schön heißt - auf Grund der Quellenlage
unmöglich sein wird, einen auch nur
annähernd vollständigen Überblick zu liefern.
Aber wenn es gelingt, den einen oder anderen
Leser zu einer intensiveren eigenen
Beschäftigung mit diesem Thema anzuregen,
dann hat dieser Beitrag das erreicht, was ich
mir davon verspreche. Um das Thema SF im
Leihbuch angemessen darstellen zu können,
ist es unumgänglich, auch einiges zum
Leihbuch allgemein zu erläutern. Denn ebenso
wie sich die SF als isoliertes Genre ohne
Berücksichtigung ihres literarischen Umfelds
nicht richtig erfassen lässt, würde man dem
Phänomen Leihbuch nicht gerecht, wenn man