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Hermannus-Gemeinschaft
Altshausen
Fragen und Antworten zu Hermann dem Lahmen
Wer war Hermann der Lahme?
Hermann der Lahme (*1013 +1054) war Benediktinermönch auf der Insel Reichenau und ist als
Universalgenie wegen seiner wissenschaftlichen Arbeiten bis heute unvergessen.
Warum wurde er „der Lahme“ genannt?
Er litt an einer seltenen Krankheit, der jugendlichen Form der amyotrophen Lateralsklerose, die
üblicherweise zwischen dem 20. und 25. Lebensjahr beginnt und zunehmend zu Lähmungen und
Behinderungen führt. Stephen Hawking zum Beispiel, der hochbegabte Astrophysiker, leidet an dieser
Krankheit.
Um welche wissenschaftliche Arbeiten handelt es sich?
Am bekanntesten wurde Hermann durch seine Weltchronik, zu seiner Zeit die genaueste und
umfassendste Chronik von Christi Geburt bis zur Mitte des 11. Jahrhunderts. Dieses Werk machte ihn
für die Mediävisten in der ganzen Welt bis zum heutigen Tag zu einem wichtigen Zeitzeugen.
Auch für die Astronomen ist er bis heute eine bekannte Größe. Er hat das Astrolab, eine flache
transportable Scheibe zur Messung von Fixsternen und Planeten, in den christlichen Kulturkreis
eingeführt und verfeinert. Die Muslime benützten das Astrolab zur Ermittlung der Gebetsrichtung nach
Mekka, zur Feststellung der täglichen fünf Gebetszeiten und zur Errechnung des Fastenmonats.
Durfte denn Hermann der Lahme als christlicher Mönch sich mit den Wissenschaften der
„Ungläubigen“ auseinandersetzen?
Offensichtlich hat das keine Schwierigkeiten gemacht. Man muss auch daran denken, dass das Kloster
Reichenau die Funktion der späteren Universitäten vorweggenommen hat. Sein Astrolab gab die
Möglichkeit, auch Bruchteile von Stunden exakt zu bestimmen. Dies kam dem benediktinischen Leben
bezüglich der Festlegung des Stundengebets stark entgegen.
Hermann hat mit seinem Lehrbuch der Zeiterrechnung, dem Computus Augiensis, in Europa eine
Wandlung des Zeitverständnisses ausgelöst.
Und schließlich war das Kloster Reichenau dank Hermanns des Lahmen und seines Abts Berno ein
Zentrum für die Musik. Hermann hat eine Notenschrift entwickelt, damit benediktinische Mitbrüder, die
von anderen Klöstern zu Besuch auf die Reichenau kamen, mitsingen konnten. Jedes Kloster hatte bis
dahin ja seine eigenen Notationen, sodass eine einheitliche Notenschrift ein großer Fortschritt war.
Und hat sich von dieser Notenschrift etwas erhalten?
Sie ist vergessen. Etwa um dieselbe Zeit hat Guido von Arezzo, ein Benediktiner aus Oberitalien, eine
Notenschrift mit 4 Notenlinien (heute 5 Notenlinien) durchgesetzt.
Gibt es auch heute noch Historiker, die sich mit Hermann dem Lahmen auseinandersetzen?
Am bekanntesten wurde Prof. Arno Borst (1925-2007), Mediävist (Mittelalterspezialist) an der
Universität Konstanz, die ja nur einen „Steinwurf“ von der Reichenau entfernt liegt. Borst konnte sowohl
wissenschaftlich für seine Fachkollegen wie auch populärwissenschaftlich über Hermann den Lahmen
schreiben. Am bekanntesten wurde sein Werk „Mönche am Bodensee“.
Im Rahmen der Reichenauer Texte und Bilder erschien 2004 im Mattes Verlag Heidelberg von den
Professoren Walter Berschin und Martin Hellmann „Hermann der Lahme, Gelehrter und Dichter“.
Loris Sturlese lehrt Geschichte der Philosophie des Mittelalters an der Universität Lecce in Italien.
Er hat sich ausführlich mit Hermann dem Lahmen auseinandergesetzt.
Hermannus-Gemeinschaft Altshausen – Freunde und Verehrer Hermanns des Lahmen
Katholisches Pfarramt St.Michael – Schlossstraße 7 – 88361 Altshausen
http://www.hermannus-contractus.de

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Altshausen
Solch herausragende Gestalten wie Hermann der Lahme fordern natürlich auch
Literaturschaffende heraus. Gibt es Romane oder Dramen über Hermann den Lahmen?
Ja sicher, eine ganze Reihe. Greifbar über den Buchhandel oder über eBay sind von Agnes
Herkommer „Herimann der Lahme“, von Calasanz Ziesche „Die letzte Freiheit“ und von Irma
Marquart „Insel im Morgenlicht“.
Bald 100 Jahre alt ist das Drama von Karl Flesch, dem Inselarzt der Reichenau, „Hermannus
Contractus, der Mönch von Reichenau. Ein Lebensbild in vier dramatischen Aufzügen“. Anlass zu dem
Werk war das 1200jährige Jubiläum der Klostergründung durch Pirmin.
Das Drama „Hermann und Benedikt, das Brot teilen“ wurde 1991 in Regensburg uraufgeführt. Der
Autor, Peter Radtke, ist Sprecher der Behinderten in den Medien. Allen jetzt genannten Autoren geht
es nicht um eine Annäherung an die historische Wahrheit, sondern um die romanhafte
Auseinandersetzung mit der Frage, wie ein so hochgradig Behinderter ein so hochkarätiges
Lebenswerk hinterlassen konnte.
Und da gibt es doch noch eine Arbeit von Pfarrer Heinrich Hansjakob.
Ja, das ist eine große Merkwürdigkeit, dass dieser lebensfrohe, streitbare Geistliche von Hagnau am
Bodensee sich mit diesem vergeistigten, hilflosen Benediktinermönch auseinandergesetzt hat. Das
kommt daher, dass Hermann kurz vor seinem Tod den Kaiser kritisiert hatte. Das hat dem Pfarrer, der
jede Gelegenheit benutzt hat, die Monarchie in Frage zu stellen und der deswegen zweimal einsitzen
musste, natürlich sehr imponiert.
Wird Hermann der Lahme heute nur noch in Altshausen und auf der Reichenau verehrt?
Überall, wo heute noch Benediktiner wirken oder früher gewirkt haben, auch überall dort, wo heute das
Salve Regina gesungen wird, da wird auch Hermanns des Lahmen gedacht. Deswegen findet man
Abbildungen von ihm in Kirchen und Klöstern, in Museen, an Schulen und schließlich auch in privaten
Haushalten.
Und eine letzte Frage, eben zu diesem berühmten Mariengebet in lateinischer Sprache, dem
Salve Regina, sei gegrüßt Königin. Wie sicher kann Hermann der Lahme als Autor dieses
Gebetes angesehen werden?
Einen wissenschaftlichen Beweis gibt es nicht. Aber Hermann der Lahme ist mit Abstand der
wahrscheinlichste Autor. Insbesondere durch Sprachvergleich mit Werken, die sicher von Hermann
stammen, kommt man zu dieser Aussage.
Und wird dieses Gebet heute überhaupt noch gesungen oder gebetet?
Sicherlich! In den christlichen Orden wird der gemeinsame Tag in der Regel mit dem Salve Regina
beendet. Im Kloster Einsiedeln in der Schweiz singen die Mönche täglich abends nach der Vesper
fünfstimmig das Salve Regina. Da füllt sich die Kirche bis auf den letzten Platz.
Dazu gibt es eine Vorgeschichte: Der Zisterzienserabt Johannes von Lentsingen musste sein
Heimatkloster Maulbronn anno 1546 im nun evangelischen Württemberg verlassen. Er wurde im
Kloster Einsiedeln aufgenommen und übergab diesem vor seinem Tod 1000 Gulden mit der Auflage,
täglich in der Gnadenkapelle das Salve Regina singen zu lassen. Und so geschieht es bis zum
heutigen Tag.
Hermannus-Gemeinschaft Altshausen – Freunde und Verehrer Hermanns des Lahmen
Katholisches Pfarramt St.Michael – Schlossstraße 7 – 88361 Altshausen
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