Sonderabdruck

Herrn. Wätjen: t)ie öelbfieberepidemien in Brasilien urti die Mitte des 19. Jahrh. 135
Pernambuco 10) , Rio, Santos und in kleineren Hafenorten wütete, die Neger
blieben damals fast ganz von ihr verschont. 11} Darin stimmen alle
Konsulatsberichte überein. „Ein Gutes", heißt es in einem Briefe Stockmeyers,
„hat die Epidemie wenigstens gehabt. Seit Anfang März 1850
ist der skandalöse Gebrauch beseitigt worden, Leichen in den Kirchen zu
bestatten. Sie werden jetzt auf Friedhöfen beigesetzt, die freilich noch
recht primitiv sind."
Beim Eintritt der kalten Jahreszeit hörte das Gelbfieber auf. Aber im
Dezember 1850 meldete sich der unheimliche Gast von neuem und suchte
nun sechs Monate lang die Hafengegend von Rio de Janeiro heim.
Wiederum stellten junge kräftige Matrosen aus Schweden und Finnland
den größten Prozentsatz der Opfer. Der deutsch-brasilianische Arzt
Dr. A v 6 Lallemant — seine interessanten, an den hamburgischen
Generalkonsul Hermann L i e b i c h in Rio gerichteten Briefe und Denkschriften
werden im Staatsarchiv und im Konsulatsarchiv der Commerzbibliothek
zu Hamburg bewahrt, — konstatierte, daß je höher im Norden
die Heimat eines Seemanns liege, desto wuchtiger ihn das Gelbfieber zu
treffen pflege. 12 ' Als gefährlichste Infektionsheerde bezeichnete Lallemant
die Hafenkneipen und Matrosenherbergen in Rio de Janeiro. Eins
dieser Lokale führte in Schifferkreisen den Namen „flayer of all nations".
In der engen, muffigen und von Schmutz starrenden Spelunke, in der aus
Kalifornien gekommene englische und amerikanische Seeleute im Oktober
1851 einquartiert wurden, erkrankten sämtliche nichteinheimische Insassen
schwer am Gelbfieber. Die Gesundheitskommission ordnete ihre Überführung
in das Misericordiahospital an. Es galt als bestgeleitetes und
-eingerichtetes Krankenhaus der Hauptstadt und hatte bis dahin keine
Gelbfieberkranken aufnehmen dürfen. Was man auch versuchte, zu welchen
Mitteln man griff, der Seuche Einhalt zu gebieten, man kämpfte mit
stumpfen Waffen.
Aus Dr. Lallemants Bericht ersehen wir, daß im Jahre 1851 das Gelbfieber
vor allem auf den Schiffen wütete. Es sprang von Segler zu Segler,
packte hier den Kapitän, dort den Steuermann und stets den größten Teil
10 ) Vizekonsul Ferdinand Bieber an Syndikus Dr. Merck in Hamburg, 1. März 1850
(Commerzbibliothek Hamburg); Konsul H. D. Kalkmann an den bremischen Senat,
24. März 1850, i. Fasz. C. 12 b. 4 (Staatsarchiv Bremen). Beide Schreiben aufl Pernambuco.
u > Man nahm früher allgemein an, daß Neger gegen Gelbfieber gefeit seien. Wie
Otto a. a. O. S. 564 an Hand neuerer Untersuchungen nachweist, werden Schwarze von
der Krankheit genau so befallen wie Weiße.
12 ) Dr. Av6 Lallemant an Generalkonsul Liebich, 12. August 1851, Staatsarchiv
Hamburg CI VI, Nr. 16 c, Vol. 4 a . Fasz. 8. Derselbe an denselben, 17. Oktober 1851,
15. März 1852, 16. März 1853 in den Konsulatsberichten 1851, 1852 und 1853 (Commerzbibliothek
Hamburg).