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8 artensuite Installationsansicht, Ausstellung Josephine Meckseper, migros museum für gegenwartskunst. Im Vordergrund: Thank a Vet, 2008, verschiedene Materialien, 69 x 240 x 120 cm, Courtesy of the artist und Galerie Arndt & Partner, Berlin / Zürich. Fotos: FBM- Studio, Zürich. © VG Bild-Kunst, Bonn / ProLitteris, Zürich Installationsansicht, Ausstellung Josephine Meckseper, migros museum für gegenwartskunst. Fotos: FBM-Studio, Zürich. © VG Bild-Kunst, Bonn / ProLitteris, Zürich artensuite April Nr. 4 | 09
Krieg von seiner gestylten Seite Von Petra Giezendanner ■ Die seit gut zwanzig Jahren in den USA lebende Josephine Meckseper (*1964 in Lilienthal) ist eine durch und durch politische Künstlerin. Konfrontationen geradezu suchend nimmt sie in ihrem Schaffen immer wieder Aspekte unserer spätkapitalistischen Gesellschaft auf und kritisiert diese zuweilen massiv. Dabei scheut sie sich nicht, auch spezifische politische Situationen und Handlungsträger unter die Lupe zu nehmen – wie im Fall ihrer noch bis zum 3. Mai im Migros Museum zu sehenden Ausstellung den Irakkrieg unter George W. Bush. In ihren Installationen, Fotografien und Videos arbeitet Meckseper gerne mit Symbolen aus Politik, Wirtschaft und Konsumindustrie, die sie in ihrem Kampf gegen den kapitalistischen Grössenwahn einander gegenübergestellt und gleichsam zu Metaphern werden lässt. Die von Heike Munder kuratierte Ausstellung präsentiert sich entsprechend auch als eine riesige Installation: Empfangen wird der Besucher von zwei vier auf vier Meter grossen Ölbohrtürmen («Untiteld [Oil Rig No. 1]» und «Untitled [Oil Rig No. 2]») und einem lebensgrossen Bunker mit Durchschussöffnungen («Untitled [Bunker]»), die eigens für die Zürcher Schau produziert wurden und die aufgrund ihrer Materialität und Cleanness an riesenhaft vergrössertes Kinderspielzeug erinnern. Wenig dahinter thronen auf einem verspiegelten Sockel sechs auf Hochglanz polierte Chromfelgen («Negative Horizon», 2008), umgeben von auf Leinwand geklebten Autower- artensuite April Nr. 4 | 09 bungen («Shelby GT500 [Black]» oder «Mustang [L]»). Gerahmt wird die gesamte Präsentation von einer stilisierten amerikanischen Flagge, die riesig und mit ans schwarze Gold mahnender Farbe direkt auf die Wand gepinselt wurde. Auf was die Künstlerin mit dieser Ausstellung zielt, ist entsprechend der plakativen Symbolsprache schnell und einfach zu erkennen: die unselige Verbindung des Irakkrieges mit der Automobil- und Ölindustrie. Den Krieg schildert sie hierbei jedoch nicht von seiner Mord und Elend bringenden Seite, sondern von seiner gestylten. Meckseper setzt sich in ihrem Schaffen immer wieder mit dem Künstlichen des Politischen auseinander, mit Scheinwelten und mit Image. Dabei interessiert sie sich besonders für die Formen der Manipulation durch die Medien und die Konsumindustrie, und insofern die Frage, wie diese versuchen, Inhalte zu suggerieren. Im Migros Museum hat die Künstlerin denn auch die Räumlichkeiten zu einem bis ins letzte Detail durchgestalteten, verführerisch funkelnden und spiegelnden Ausstellungsschauplatz werden lassen, bei dem die Anleihen an einer Kaufhausästhetik kaum zu übersehen sind. Ganz besonders rückt Meckseper hierbei die Automobilindustrie ins Zentrum der Betrachtung, die in ihren Arbeiten, zusammen mit der Ölindustrie, gleichsam den amerikanischen Wirtschaftserfolg und dessen Verfall symbolisieren. Eines der Hauptwerke der Ausstellung bildet denn auch die Videoarbeit «0% Down» (2008), in welcher die Künstlerin zum krachenden Soundtrack «Total War» Sequenzen aus amerikanischen Autowerbungen präsentiert, die von militärischen Symbolen nur so strotzen: Kraftvolle und elegante Autos rasen begleitet von Kampfjets durch die Wüste, Düsenjäger verwandeln sich in armeefahrzeugähnliche Offroader. Das manipulative Potential der militarisierten Bildsprache wird mehr als deutlich zum Ausdruck gebracht. Auch wenn einzelne Arbeiten Mecksepers durchaus ein feines Gespür für Nuancen erkennen lassen, hinterlässt die Ausstellung als ein Gesamtes einen schalen Beigeschmack. Dafür verantwortlich zu machen ist zu weiten Teilen der fast schon krampfhafte Versuch, ähnlich wie unsere Informationsmedien möglichst am Zahn der Zeit arbeiten zu wollen – ein Begehren, das zwangsläufig scheitern muss, handelt es sich doch bei der Kunst um ein ausgesprochen träges Medium. Auch wenn die meisten im Migros Museum zu sehenden Werke erst 2008 und 2009 entstanden sind, wirkt gerade ihre Gegenüberstellung und insofern das Aufzeigen einer Verbindung zwischen dem Irakkrieg mit der Öl- und Automobilindustrie nicht nur stark verkürzt, sondern darüber hinaus auch ausgelutscht. Mit dem Amtsantritt von Barak Obama, aber auch mit Beginn der Rezession hat sich diese Thematik ohnehin erledigt. Dies ist natürlich sehr schade für die Ausstellung, zeigt gleichzeitig aber in durchaus interessanter Weise auf, wie problematisch es sein kann, wenn Kunst zu sehr versucht, auf Aktualitäten zu reagieren. artensuite Josephine Meckseper migros museum für gegenwartskunst, Limmatstrasse 270, 8005 Zürich. Geöffnet Dienstag, Mitt- woch und Freitag 12:00-18:00 h, Donnerstag 12:00- 20:00 h, Samstag und Sonntag 11:00- 17:00 h. Bis 3. Mai 2. 9
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