Erfahrungsbericht aus dem Akademischen Jahr 2010/11

Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne
Erfahrungsbericht einer Diplomstudentin
September 2010 – August 2011
Vorbereitung
Zu Beginn des 6. Semesters meines Architekturstudiums, entschied ich mich, einen Teil meines Studiums
im Ausland zu verbringen. Deshalb informierte ich mich an der TU München über die Möglichkeiten eines
Auslandsaufenthalts. Meine Wahl fiel hierbei auf die französischsprachige Schweiz und die Ecole
Polytechnique Fédérale de Lausanne. Meine Gründe für diese Entscheidung waren erstens der gute Ruf
und das internationale Angebot an dieser Schweizer Universität; zweitens die Verbesserung der
französischen Sprachkenntnisse und drittens die Stadt am Genfer See architektonisch interessant ist.
Nachdem ich erfahren hatte, dass meine Bewerbung erfolgreich war und mein Aufenthalt in der Schweiz
feststand, bekam ich einige Wochen später die offizielle Zusage der EPFL und zugleich
Informationsbroschüren für die Auslandsstudenten zugeschickt. Dazu gehörten Informationen zu
Versicherung, Wahl der Kurse und Professoren, Sprachkurse, Einführungsveranstaltungen und einen
Stadtplan von Lausanne. Auch wurde mir sogleich mein Email-Account an der EPFL bereitgestellt. Also
meldete ich mich zum Intensiv-Sprachkurs an der EPFL an. Dieser Kurs wurde von meiner Gastuniversität
organisiert und dauerte drei Wochen vom 23.8-10.9.10 täglich von 13:30-17:00. Um teilzunehmen, reichte
eine Online-Anmeldung von Seiten der EPFL, bei der man gleich in verschiedene Sprachniveaus eingeteilt
wurde. Der Sprachkurs war sehr hilfreich und hat meine Französisch Kenntnisse deutlich verbessert.
Außerdem habe ich bereits erste Bekanntschaften mit anderen Austauschstudenten gemacht.
Unterkunft im Gastland
Meine Wohnung in Lausanne fand ich über den privaten Wohnungsmarkt. Zwar schickte ich auch 6 Monate
vor meinem Aufenthalt Bewerbungen an verschiedene Studentenwohnheime, jedoch bekam ich darauf
entweder gar keine oder eine negative Antwort. So suchte ich privat Wohnungen im Internet und wurde auf
www.students.ch fündig. Ich besichtigte drei Wohnungen etwa zweieinhalb Monate vor Semesterbeginn
und bekam glücklicherweise eine Zusage von einer 4er WG in einer sehr schönen ruhigen und doch
zentralen Lage. Wie sich im Nachhinein herausstellte, hatte ich wirklich Glück mit der Wohnungssuche, da
ich viele andere Austauschstudenten kennenlernte, die die ersten Monate in Jugendherbergen verbrachten
oder sogar in Zelten vor der EPFL geschlafen haben. Hilfe von der EPFL musste ich deshalb nicht in
Anspruch nehmen, mir wurde aber gesagt, dass zu Anfang des Semesters eine Liste mit leerstehenden
Zimmern ausgeteilt wurde, an diejenigen, die noch keine Unterkunft gefunden hatten. Im Allgemeinen ist der
Wohnungsmarkt in Lausanne sehr schwierig und ich empfehle deshalb jedem, sich schnellst möglich darum
zu kümmern, sobald der Auslandsaufenthalt feststeht. Was die Kosten betrifft, so zahlte ich 580 CHF (=450
Euro inklusive Nebenkosten) für mein WG Zimmer (16m²).
Das Studium an der EPFL
Es gibt ein Sommer- und Wintersemester, die jedoch zeitlich stark versetzt sind im Vergleich zu München.
So hatte ich zwischen dem Semester in München (Anfang August) und dem ersten Semester in Lausanne
(Mitte September) nur knapp einen Monat, um den Umzug und alle anderen Erledigungen vorzubereiten.
Hingegen nach dem Sommersemester (Ende Juni) hatte ich 4 Monate frei bis zum Beginn des Semesters in
München, die ich für ein Praktikum in Lausanne nutzte.
Anfangs viel mir die Umstellung der Sprache recht schwer, jedoch gewöhnte mich schnell daran, mich
weitestgehend auf Französisch zu verständigen und zu kommunizieren. Der Intensiv-Sprachkurs half mir,
meine Hemmungen zu überwinden, die Sprache auch anzuwenden. Es traten natürlich immer wieder
Situationen auf, in denen es mir schwer fiel, mich auf Französisch auszudrücken, doch bemerkte ich
schnell, dass der Großteil an der Universität und auch in der Stadt Basiskenntnisse in Deutsch und Englisch
besaßen. Somit konnte ich im mich im Notfall auch auf Englisch verständigen. Auch wurden in den meisten
Kursen, die ich besuchte, die Möglichkeit angeboten, auf Englisch zu präsentieren und zu kommunizieren.
Basiskenntnisse im Französischen sind also empfehlenswert aber nicht unbedingt nötig.
Der Aufbau der Semester ist ähnlich wie in München. In meinem Fachbereich Architektur steht wie auch in
München der Entwurf an erster Stelle und stellt den Schwerpunkt des Semesters mit 13 Credits da.
Vertiefungsfächer werden als „Unité enseignement“ angeboten, und zählen 6 Credits. Diese werden wie der

Entwurf mit einem Computerverfahren vergeben, bei dem man aber eine Wunschliste mit Präferenzen
erstellen kann. Ergänzungsfächer können wie in München frei ausgewählt werden und man erhält 3 Credits
nach erfolgreich abgelegter, meist mündlicher Prüfung.
Hingegen wird beim Vertiefungsfach und dem Entwurf die Schlusspräsentation als Prüfung anerkannt. Da
das Notensystem sehr ähnlich aufgebaut ist, erfolgt die Anerkennung der erhaltenen Credit-points
problemlos. Auch war es möglich, meine Kurswahl, die ich bereits schon vor Antritt des Semesters noch in
München festlegen musste, zu ändern. Die EPFL stellte hierzu die ersten zwei Wochen des Semesters zum
Kennenlernen der Kurse zur Verfügung, um sich anschließend für die Kurse endgültig einzuschreiben, für
die man sich interessierte.
Bei auftretenden Problemen wie Anmeldungen zu Prüfungen, Verständnisproblemen von Formularen oder
Anerkennung der Noten habe ich stets Hilfe von Kommilitonen oder vom „service etudiants“ (jederzeit
Ansprechpartner für die Austauschstudenten) bekommen.
Zwar ist die EPFL räumlich etwas außerhalb von der Stadt gelegen, sie ist aber gut mit der Metro vom
Zentrum Lausanne in 15 Minuten erreichbar.
Der Campus erstreckt sich dafür über eine sehr große Fläche und ist fast vergleichbar mit einer kleinen
Stadt. Neben einem Reisebüro, Bahnschalter und einem Supermarkt, gibt es auch eine Post und einen
eigenen Shop für Bücher und Schreibwaren, der sich in dem neu erbauten Rolex Learning Center befindet.
Neben Restaurant, Cafeteria, einer Bank und einer gut sortierten Bibliothek (leider etwas abgelegen vom
Architekturgebäude), bietet es (Rolex Learning Center) zahlreiche Arbeitsplätze und erholsame Ruhezonen
für Studenten. Zur Prüfungszeit jedoch, sind diese sehr beliebt und man bekommt keinen freien Platz mehr
nach 9 Uhr.
Die Essensmöglichkeiten sind vielfältig (insgesamt 6 Mensen, einem Pizza und- Dönerstand) die Preise
jedoch entsprechend teuer.
Das Architekturgebäude ist günstig gelegen und zeichnet sich durch neue, moderne und durch Tageslicht
belichtete Vorlesungssäle aus. Auch der Computerraum ist bestens ausgestattet und verspricht ein
angenehmes Arbeitsumfeld. Anders zu München sind die vorgeschriebenen Öffnungszeiten der
Druckerräume, die besonders vor den Endabgaben manchmal sehr schlecht koordiniert waren und es zu
langen Wartezeiten kam, da nicht immer alle Plotter gleichzeitig zur Verfügung standen.
Alltag und Freizeit
Insgesamt habe ich monatlich circa 1200 CHF ausgegeben.
Die Monatsmiete belief sich in meiner WG auf 585 CHF, zuzüglich 16 CHF für Internet und Radio.
Die restlichen 600 CHF sind für Essen, Ausflüge, Materialien und Druckerkosten an der EPFL und
Freizeitbeschäftigungen genutzt worden.
Die EPFL bietet ein reichhaltiges Sportangebot, dass sich von allen Wassersportarten wie Surfen, Segeln,
Kanufahren bis zu Hallensportarten, aber auch Tanz, Fitness und Wintersportarten erstreckt. Da es für
Schweizer Verhältnisse nicht sehr viel kostet, ist es relativ beliebt und eine frühe Anmeldung ist
empfehlenswert. Den ERASMUS Studenten wurde ein großes kulturelles, vielfältiges Angebot an
Wanderungen, Besichtigungen von Schlössern und Städten (fast alle Großstädte der Schweiz), Weinproben,
Festivals und anderen tollen Sehenswürdigkeiten geboten, für das meistens eine Anmeldung eine Woche
vorher erforderlich war. Im Winter konnte man fast jedes Wochenende an verschiedenen Skiausflügen in
den umliegenden Skigebieten teilnehmen. Organisiert wurden die Ausflüge vom
x-change Programm für Austauschstudenten, das ebenfalls jeden Mittwoch zu einer Pubnight in
verschiedenen Bars und Clubs in Lausanne zu ansprechenden Studentenpreisen einlud. Hierbei habe ich
schnell Anschluss gefunden und viele neue Leute kennengelernt und mein internationales Netzwerk gut
ausgebaut. Mit den Schweizer Studenten selber erwies sich die Kontaktaufnahme anfangs als eher
schwierig, da man wirklich deutlich zeigen muss, wenn man den Kontakt zu ihnen sucht. Hat man jedoch
einmal den Anschluss gefunden, erweisen sie sich als sehr hilfsbereit und freundlich.Ein weiterer
Sprachkurs wurde ebenfalls neben dem Studium 1,5 Stunden pro Woche angeboten, den ich jedoch nicht
besuchte, da ich meine Sprachkenntnisse durch Sprechen mit Einheimischen Studenten verbessern und
fördern wollte.
Das Netz der öffentlichen Verkehrsmittel in Lausanne ist etwa halb so groß wie das in München. Neben
lediglich 2 Metros, gibt es circa 25 Busse, die jedoch ebenso wie die Metros nicht später als Mitternacht
fahren. Am Wochenende kann man zu später Stunde sogenannte „Pyjama Busse“ zur Heimfahrt nutzen.
Zwar ist das Verkehrsnetz nicht sehr groß, dafür glänzt es aber mit Pünktlich- und Zuverlässigkeit.
Im Gegensatz zu München sind die Preise der Tickets verhältnismäßig auch bezahlbar und es gibt viele
Studentenrabatte. Auch die Schweizer Bahnen bieten viele günstige Angebote für Studenten und Personen
unter 26 Jahre. So kaufte ich mir für ein Jahr den sogenannten „Demi tarif und

voie 7“ für 250 CHF, der ähnlich wie die Bahncard 50 gilt, aber zusätzlich ab 7 Uhr abends kostenloses
Benutzung alle Schweizer Züge ermöglicht. Somit reiste ich recht viel mit dieser Vergünstigung durch die
Schweiz und ich habe einen unfassbar schönen Eindruck von der Schweiz bekommen, der mich für mein
weiteres Studium in Architektur auch sehr geprägt hat.
Meiner Ansicht nach bietet Lausanne eine wirklich sehr hohe Lebensqualität. Die am Hang- und gleichzeitig
an der Längsseite des Genfer Sees gelegene Stadt bietet traumhafte Ausblicke und zugleich besitzt sie eine
Mischung aus französischem und deutschem Flair. Das Wetter und Klima ist ähnlich wie in München, ich
habe einen starken Winter und einen traumhaften Frühling erleben dürfen und hatte das Glück, auch den
Sommer hier verbringen zu dürfen.
Kompetenz und Lernerfolg
Insgesamt kann mein Auslandsaufenthalt hier in der Schweiz als sehr positiv betrachtet werden. Ich habe
sowohl sprachlich viele Fortschritte gemacht, als auch fachlich viele neue Erfahrungen und Kenntnisse
gesammelt. Die Schweizer Architektur, die ich an der Universität kennenlernen durfte, hat in mir große
Neugier und Ehrgeiz erweckt, mein Studium schnellstmöglich in München zu beenden und bald wieder in
die Schweiz zurückzukehren. Somit hat dieser Auslandsaufenthalt in Lausanne mir nicht nur ein
unvergessliches Jahr beschert, sondern ebenfalls meine Zukunftspläne stark beeinflusst. Aus diesem Grund
habe ich meinen Aufenthalt auch um 3 Monate verlängert, um ein Praktikum in einem Schweizer
Architekturbüro zu machen und auch hier bereits wichtige Erfahrungen zu sammeln.
Fazit
Meine beste Erfahrung war die Kombination aus der Schweizer Architektur, die mir hier sowohl in der
Universität als auch im Architekturbüro näher gebracht wurde, den neuen Freunden, die ich gefunden habe
und das gleichzeitig mit meiner Lieblingssprache Französisch und der traumhaften Stadt am See zu
verbinden.