Bileams Esel - Pfarrei St. Peter und Paul in Ratingen

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andere Osterbräuche
Palmesel
In manchen katholischen Gemeinden besteht
der Brauch, bei der Palmprozession am Palmsonntag
einen lebensgroßen Holzesel, auf
dem eine Christusfigur sitzt, mitzuführen.
Dieser religiöse Spielbrauch ist wahrscheinlich
schon im 9. Jh. in Übung, erfreut sich
dann ab dem 13. Jh. großer Beliebtheit, bis
ihn Reformation und Aufklärung eindämmen.
In unserer Zeit erfährt er eine Wiederbelebung.
In einigen Gemeinden, wie in Herz-
Jesu, Ratingen und St. Jacobus, Homberg, ist
am Palmsonntag auch ein echter Esel, auf
dem ein Priester bzw. ein Christusdarsteller
reitet, im Einsatz.
Osterlamm
Seit Jahrtausenden ist das Schaf Symbol des
Lebens und Opfertier im Alten Testament.
Das Lamm ist Symbol der Wehrlosigkeit
gegen wilde Tiere, dem Scherer und dem
Schlächter. Im Volk Israel war das Lamm eine
wichtige Opfergabe und zum Pessach-Fest
aß man im Familienkreis ein Lamm in Erinnerung
an die Befreiung des Volkes aus der
Sklaverei in Ägypten. Im Neuen Testament
wird Jesus von Johannes dem Täufer als
„Lamm Gottes“ bezeichnet, wenn es heißt:
„Seht, das Lamm Gottes, das die Sünden der
Welt hinweg nimmt". Petrus und Paulus
sehen in Jesus das wahre Paschalamm (Osterlamm).
Sie wollen damit sagen: Jesus Christus
ist für alle, die an ihn glauben, zum Inbegriff
des Lebens geworden. Auch das letzte
Buch der Bibel greift die Lamm-Symbolik noch
einmal auf: Am Ende der Zeiten wird die
„Hochzeit des Lammes" stattfinden, wenn
Christus die erlöste Menschheit zu Gott zum
ewigen Osterfest heimführt. Im heutigen
Osterbrauchtum ist das Lamm in den Hintergrund
getreten. Als Besonderheit an Ostern
gibt es das gebackene Osterlamm auf den
Mittagstisch.
Was hat der Hase mit Ostern zu tun?
Das Bild des Osterhasen ist eng mit dem Osterfest verschmolzen.
Ohne ihn können wir uns Ostern kaum vorstellen. Der Osterhase
füllt die Geschäfte, ziert unsere Tische und hockt bei den Eiern im
Nest, gefertigt aus Schokolade, Marzipan, Biskuit. Man sagt ihm
sogar nach, er sei es, der den Kindern die Ostereier bringt, und so
wird er auch als Hase mit einer eiergefüllten Kiepe dargestellt.
Wichtiger aber ist folgende Bedeutung: Der Hase gilt als Symbol
der Fruchtbarkeit, weil die Häsin häufig Junge wirft. Der Hase ist
ein Symbol der Auferstehung, weil er scheinbar nicht schläft oder
– wie man sagt – mit offenen Augen schläft. Man sah darin ein
Sinnbild für Christus, den der Todesschlaf nicht überwältigen
konnte. Wie der Hase aus seinem Bau kommt, so entsteigt Christus
dem Grab.
Osterfeuer
Die in Europa verbreiteten Osterfeuer haben
ihren Ursprung in der katholischen Osterliturgie;
doch das Feuer ist schon im Altertum
den Menschen und Göttern heilig gewesen.
Osterfeuer erinnern an die Auferstehung
Christi. Die christliche Osternachtfeier kennt
seit dem 4. Jh. eine eigene Lichtfeier, seit
dem 8. Jh. wird dafür eine Feuerweihe vor der
Kirche abgehalten. Die Bedeutung des Osterfeuers
wurde auf Gott übertragen und mit
dem geweihten Feuer wird bis heute die
Osterkerze entzündet, die unter dem dreimaligen
Ruf „Lumen Christi" (Christus das Licht)
in die dunkle Kirche getragen wird. Eine besondere
Feuer-Zeremonie ist zumindest seit
dem 10. Jh. aus der Grabeskirche in Jerusalem
bekannt. Jeweils am orthodoxen Karsamstag
um 13 Uhr soll sich im „Heiligen
Grab" das „heilige Feuer“ auf wunderbare
Weise selbst entzünden. Die versammelten
Gläubigen begrüßen es stürmisch und mit
großer Lautstärke und entzünden daran ihre
Osterlichter.
Die Osterkerze
In der Osterkerze vereinigen sich die griechische,
jüdische, römische und christliche Lichttradition.
Das Licht gilt als Zeichen des Lebens!
Die Osterkerze und die Lichtfeier zu Beginn
der Liturgie haben ihre frühesten Wurzeln im
Brauch der alten Kirche, die Osternacht mit
zahlreichen Kerzen zu erhellen. Die gesamte
Feuersymbolik des Osterfeuers ist auf die
Osterkerze übertragen worden. Sie steht heute
im Mittelpunkt der Osternachtfeier. Die Osterkerze
symbolisiert den über Tod und Sterben
siegenden und auferstandenen Jesus Christus.
Auf der Osterkerze werden an dem Kreuz
mit fünf Wachsnägeln, Weihrauchkörnern
etc. die fünf Kreuzmale Jesu angedeutet.
Oberhalb des Kreuzes wird der erste griechische
Buchstabe Alpha und unterhalb der
letzte griechische Buchstabe Omega platziert.
Sie symbolisieren: „Ich bin der Anfang
und das Ende". Die Jahreszahl ist ebenso auf
der Kerze vermerkt. Quelle: Karl Veitschegger,
Osterbräuche, Graz 1993
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