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BERICHTE
Eine Woche vor dem Festival ...
Amateur-Kammermusik-Woche in Verbier
Es ist eines der großen Festivals, eines, das seit langem besteht: Das Verbier-Festival in der Schweiz hat sich
über 17 Jahre einen großen Ruf erarbeitet, zahllose Musikbegeisterte kommen in diesen 1005 Meter in den
Schweizer Alpen hoch gelegenen Ort, um die Stars der Klassik zu hören – jedenfalls im Sommer. Neben diesem
Festival, das wohl das regelmäßigste Event im Sommer ist und den knapp über 3000 Einwohnern
Aufmerksamkeit in jeglicher (vor allem auch finanzieller) Hinsicht beschert, ist dieser Ort mehr als Ski-Ort
der gehobenen Klasse im Winter gefragt. Dann tummeln sich über 35.000 Menschen in Verbier und auf den
umliegenden Skipisten.
Doch zurück zum Festival. Seit fünf Jahren bietet man nun auch vor dem eigentlichen Festival ein Programm
für Amateurmusiker an, eine Kammermusik-Woche, in der Amateure zu Ensembles zusammengefügt werden,
um gemeinsam Werke unter professioneller Anleitung zu erarbeiten. Wir fuhren in die Berge, um uns
vor dem eigentlichen Festivalbeginn umzuschauen und umzuhören.
Carsten Dürer
Blick auf das idyllische Zentrum von Verbier vor dem Festival.
Foto: Dürer
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Nun ist die Idee nicht neu, schon mehrere Festivals
haben diese Idee in die Tat umgesetzt, die Amateurmusiker
durch professionelle Anleitung an sich
zu binden, den Namen des Festivals auch in weiteren
Amateurmusikerkreisen bekannter zu machen. Doch in
Verbier kommen noch andere Faktoren hinzu, Faktoren,
die man so in kaum einem anderen Amateur-Kammermusikkurs
wiederfindet.
Jeweils bis Mai können sich interessierte Kammermusiker
über die Website für die „Amateur Chamber Music
Week“ in Verbier bewerben. Dabei geht es vor allem um
die Auswahl der Instrumente, die gespielt werden ebenso
wie um die Selbsteinschätzung des Könnens, das man
nicht zu hoch ansetzen sollte, wie die Erfahrungen gezeigt
haben.
In diesem Jahr waren 50 Amateure eingeladen, um eine
Woche lang unterrichtet zu werden. Dabei verfolgt
man aber einige Besonderheiten im Konzept. So kann
man sich zwar mit jedem Instrument bewerben, aber es
muss auch Repertoire für die Kombination mit anderen
Instrumenten in einem Ensemble vorhanden sein. Zudem
will man auch, dass etliche der Amateure, die jedes Jahr
wiederkommen, nicht immer dasselbe Repertoire spielen,
sondern immer neue Herausforderungen erhalten. Eine
immense Logistik ist erforderlich, da die Amateure die
ausgewählten Werke schon knapp zwei Monate vor dem
Eintreffen in Verbier erhalten sollen. Christian Thompson
ist der Leiter der sogenannten Sonderprojekte, zu denen
nicht nur die Amateur-Kammermusik-Woche zählt, sondern
auch die Aktivitäten für Kinder während der eigentlichen
Festivalzeit sowie die Organisation der sogenannten
Academy, in der Studenten von den weltbekannten
Musikern in Meisterklassen unterrichtet werden
und sich zudem zu einem Orchester formieren.
Wir wollten einige der organisatorischen Besonderheiten
der Kammermusik-Woche für Amateure genauer erfahren
und setzten uns mit Thompson zu einem Gespräch
zusammen.
Ensemble: Wie kam man dazu, diese Amateur-Kammermusikkurse
zusätzlich zu diesem großen Festival in
Verbier einzurichten?
Christian Thompson: Für mich ist das mein sechster
Sommer in Verbier. Und wir versuchen hier eine musikalische
Einheit von Künstlern zu schaffen, mit dem Orchester,
der Academy und den Künstlern, die im Festival auftreten.
Die Amateur-Musiker sind wichtig für die Gesundheit
der Musikwelt. Sie kaufen CDs, sie gehen in Konzerte,
sie wissen immens viel über Musik. Und da wir diesen
wundervollen Ort mit Flügeln, Musikständern und
allem, was man benötigt, um zu musizieren, bereits haben,
dachten wir, dass es interessant wäre für Amateure,
diese Einrichtungen schon vor dem Festival zu
nutzen;und sich besonders zu fühlen. Das erste Jahr war
natürlich nicht das, was es jetzt ist, wir haben viel gelernt.
Aber heutzutage ist es wirklich ausgereift. Wir haben 50
Personen, die als Amateure hierherkommen.
Ensemble: 50 Amateur-Musiker von wie vielen Bewerbern?
Christian Thompson: Ich nehme in der Regel alle, solange
ich etwas für sie zu tun finde. Das einzige Limit, was
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wir uns setzen müssen, sind Pianisten. Pianisten sind immer
ein Problem, da sie die meisten Noten zu spielen haben
und entsprechend gut sein müssen. Wenn man Pianisten
auswählt, die nicht so gut sind, müssen alle in der
Gruppe auf diesem Niveau des Pianisten spielen und das
kann frustrierend sein. Ich habe Fehler mit Musikern gemacht,
die ich eingeladen habe. Aber grundsätzlich sage
ich allen, dass es wie ein „Blind Date“ ist: Einige der Mitspieler,
die man hier trifft, will man heiraten oder zumindest
wiedertreffen, einige nicht. Wenn sie allerdings ihre
Persönlichkeit ein wenig vor der Tür lassen und nur an
die Musik denken, dann wird es eine gute Zusammenarbeit.
Christian Thompson
Foto: Yoko Tsunekawa
Ensemble: Nun sind andere Amateur-Kammermusikkurse
limitiert, wenn es um die Instrumente geht. Hier
kann man sich aber mit jedem Instrument bewerben,
richtig?
Christian Thompson: Niemand tut, was wir hier für die
Amateure tun! Zuerst einmal sind die Amateure hier vor
Ort, sie bleiben also die gesamte Zeit in der Stadt. Und es
gibt kein Festival oder keinen Veranstalter, der das tut,
was wir tun, soweit mir bekannt ist.
Die große Besonderheit, die wir bieten, ist: Wenn die
Amateure nicht spielen, können sie in die Meisterklassen
der Academy gehen und zuhören, sie können den
Proben des Orchesters unter Charles Dutoit zuhören. Sie
können sich wirklich als Teil des gesamten Festivals fühlen.
Man muss sich das klar machen: Man ist in dem einen
Raum und probt und nebenan proben Misha Maisky
oder Joshua Bell – das ist wirklich etwas Besonderes.
Ensemble: Das Festival aber ist doch erst in der darauffolgenden
Woche. Bleiben denn die Amateure nach der
Kammermusik-Woche?
Christian Thompson: Die meisten bleiben bis zum 16.
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Mathieu Herzog vom Quatuor Ébène beim Unterricht.
Foto: Dürer
oder 17., also nur kurz bis nach der Woche für sie. Aber die
meisten Musiker des Festivals kommen ja schon zuvor an
und proben hier. Und natürlich ist das Orchester schon
hier. Und die Amateure haben einen Ausweis wie alle anderen
auch. Sie fühlen sich also wie alle anderen auch.
Ensemble: Und gleich zu Beginn hatten Sie die Idee, dass
alle Instrumente kommen können, Streich- wie Blasinstrumente?
Christian Thompson: Blasinstrumente sind ein wenig
kompliziert, da man vier oder fünf haben muss, wenn
man eines hat. Wenn man ein Fagott hat, dann hat man
nicht genug, dann muss man auch ein Horn, eine Oboe
und eine Klarinette haben.
Großartige Säle
boten auch gute
Unterrichtsmöglichkeiten.
Foto: Dürer
Ensemble: Aber eine Klarinette lässt sich ja recht leicht
mit Streichern bezüglich des Repertoires integrieren.
Christian Thompson: Ja, Klarinette ist kein Problem.
Fagott ist wirklich kompliziert, da man wirklich ein Horn
braucht. Und so ist es Jahr für Jahr meine Aufgabe, einen
Profi zu finden, der die Gruppe komplettieren kann, da
man eigentlich keine Amateur-Hornisten findet. Das,
was wir tun, was anders als bei anderen Kursen ist: Wir laden
Studenten von den Konservatorien ein, um gemeinsam
mit den Amateuren zu spielen. Das hat mehrere gute
Effekte gleichzeitig, bei denen es immer um das Thema
Erziehung geht.
Wir glauben, dass es wichtig ist, dass professionelle Musiker
mit Amateuren spielen. Zudem müssen sie lernen für
eine Woche an einem Stück zu arbeiten, mit Musikern,
die nicht so gut spielen wie sie selbst. Und einige von den
Amateuren brauchen wirklich Hilfe – und die Studenten
sind in den Gruppen, um diese Hilfe zu leisten. Für die
Amateure ist es so und so besonders, mit Musikern zu
spielen, die so gut sind. Und das ist das Beste, was wir uns
je überlegt haben. Ich begann dies, da wir im zweiten
Jahr das Problem hatten, dass vier Amateure eine Woche
vor Beginn der Kammermusik-Woche hier absagten.
Und wenn man jedem schon die Werke in die Hand gedrückt
hat, was bei uns mindestens zwei Monate zuvor
geschieht, hat man ein Problem. Denn man kann nicht
zu diesen Leuten gehen und sagen, ihr spielt nicht das,
sondern etwas anderes. So habe ich die Lücken mit den
Studenten von dem Konservatorium in Genf aufgefüllt.
Und sie haben es geliebt. Sie lernen auch sehr viel.
Ensemble: Wenn Sie also wissen, wer zu dieser Woche
kommt, wie wählen Sie das Repertoire aus? Ich habe soeben
dem Hummel-Quintett zugehört. Es gibt nicht so
viele Werke mit Kontrabass in der Kammermusik, richtig?
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Christian Thompson: Mehr, als Sie denken. Es ist wirklich
interessant [er lacht]. In den vergangenen fünf Jahren
habe ich mich zu einer Art Experte für unbekanntes
Kammermusik-Repertoire entwickelt. Es ist schwierig,
man muss wirklich hart arbeiten. Und die Kontrabassistin,
die seit vier Jahren kommt, sagte, dass sie nur dann
zurückkommt, wenn sie jedes Jahr etwas Neues spielen
kann. Sie will nicht mehr das „Forellenquintett“ von
Schubert spielen, wir hatten das Septett von Beethoven
und das Schubert-Oktett und das Dvorák-Bass-Quintett.
So bleibt es spannend, neue Werke wie das Hummel-
Quintett oder das Bruch-Septett zu finden.
Ensemble: Jeder Amateur spielt in zwei verschiedenen
Ensembles, richtig?
Christian Thompson: Ja, am Vormittag in der einen
Gruppe, und am Nachmittag in der anderen. Als wir begannen,
haben wir es so gemacht, dass man ein Werk
drei Tage lang in einer Gruppierung bearbeitete und
dann drei Tage lang in einer anderen. Wenn Sie noch einmal
darüber nachdenken, dass man nicht jeden gerne
hat nach einem Blind Date, dann ist es besser, es aufzusplitten,
so dass man immer an einem Tag Leute um sich
hat, mit denen man gerne zusammen ist.
Ensemble: Wie funktioniert das mit dem Grad der
Fähigkeiten?
Christian Thompson: Sie haben mir zu sagen, wie sie
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spielen. Und manches Mal sind sie ehrlich. [er lacht] Das
Problem ist doch, wenn man sich als zu gut darstellt,
dann sind die Erwartungen so hoch – und wenn man sie
nicht erfüllt, ist jeder enttäuscht, nicht nur man selbst. Ich
würde also meine Fähigkeiten eher niedrig einstufen.
Denn dann ist es entweder genau das, was man von mir
erwartet, oder es ist etwas besser. Es hängt also wirklich
davon ab, welches Solo-Repertoire sie gespielt haben,
welche Kammermusik sie schon kennen, und wie lange
sie bestimmte Werke gespielt haben.
Ensemble: Die Lehrer sind vielfach dieselben?
Christian Thompson: Nein. Die ersten zwei Jahre hatten
wir ein Streichquartett, das sich aufsplittete, so dass wir
vier Lehrer hatten. Zusätzlich hatten wir einen Pianisten.
Zudem hatten wir immer schon Lehrkräfte aus dem Orchester.
Es ist wiederum die Ausbildungs-Idee: Die jungen
Orchestermusiker sollen lernen, wie man mit einer Kammermusikgruppe
arbeitet, denn das ist auch wichtig für
sie.
Dieses Jahr nahm ich die besten Lehrer, die wir in den
vergangenen vier Jahren hatten. Zudem versuche ich
aber auch Studenten aus der Academy zu integrieren in
die Lehrarbeit. Es ist für sie genauso wichtig. All das ist
unser Glaube an die Erziehung für Musik, in jede Richtung.
Ensemble: Gibt es in der Anzahl an Amateuren, die Sie
nehmen können, ein Limit?

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Foto: Dürer
sagt. Heutzutage widmet er sich ganz und gar
der Aufgabe der Erziehung innerhalb der Musik,
in jeder Hinsicht und in jedem Bereich.
„Heutzutage muss man andere Fähigkeiten
haben als seinerzeit Maurizio Pollini oder Krystian
Zimerman. Wir sind im 21. Jahrhundert und
da ist es wichtig, auch andere Dinge zu sehen
wie das Publikum anzusprechen, mit Kindern
zu arbeiten – und halt auch mit Amateuren.“
Leistungen, Unterricht und Atmosphäre
Christian Thompson: Ja, aufgrund der limitierten
Räumlichkeiten. Verbier ist kein Ort, der für ein solches
Festival gebaut wurde. Mittlerweile nutzen wir ja alle
möglichen Räumlichkeiten: Hotelbars, Nachtclubs, Abstellräume.
Es sind mehr als 10 Räume, denn wenn die
Musiker der Academy ankommen, dann benötigen sie
auch ihre Räume. Überhaupt ist die Terminplanung das
Nervtötendste an diesem Job.
Ensemble: Nicht jeder Raum ist mit einem Klavier ausgestattet,
kann ich mir vorstellen.
Christian Thompson: Nun, wir haben tatsächlich 10
Räume mit Klavieren, aber wir haben auch sechs Pianisten
unter den Amateuren. Das ist vielleicht wirklich ein
wenig zu viel, da viele Streicher es auch gar nicht so sehr
lieben, mit Klavier zu spielen, da das Klavier meistens
doch dominiert.
Ensemble: Und die meisten Amateure kommen tatsächlich
als individuelle Spieler?
Christian Thompson: Nun, wir haben ein Streichquartett
aus Deutschland, das schon lange zusammen spielt.
Das ist aber auch alles.
Christian Thompson hat viele Jahre als Agent bei IMG Artists
gearbeitet, ist ein „schlechter Pianist“, wie er selbst
Auch Hinterräume von Bars mussten genutzt werden.
Foto: Dürer
Die Atmosphäre während der Kammermusikwoche
vor der eigentlichen Festivalzeit ist ruhig
in Verbier. Einige Touristen sind immer in diesem
Ort unterwegs, um Mountainbike zu fahren
oder aber zu wandern – oder um einfach
die gute Luft und die Ruhe in dieser wundervollen
Bergregion zu genießen. Aber noch sind keine Besucher
des Festivals vor Ort, noch sind die Straßen ruhig und
leer, noch trifft man nicht in jedem der gemütlichen
Lokale eine Martha Argerich beim E-Mail-Check, Misha
Maisky mit seiner Familie oder Gidon Kremer beim
Schlendern durch die Straßen. Dennoch sieht man schon
etliche Musiker, neben den Amateuren, die beständig
zwischen den Unterrichts- und Probenorten wechseln,
sind es die jungen Musiker des Verbier Festival
Orchestras, die man sieht.
Doch man sollte einmal genau hinhören, dann nimmt
man in vielen der kleinen Straßen bei strahlendem Sonnenschein,
der zu dieser Jahreszeit recht sicher „gebucht“
zu sein scheint, Kammermusik wahr, aus einer Bar eines
Hotels, aus der Schule, in der auch das Orchester probt,
aus einem kleinen Veranstaltungssaal. Das sind die Amateure,
die immerzu proben, die sich in dieser Woche einfach
nur auf die Musik einlassen wollen, vor allem, da
viele von ihnen im realen Leben anstrengende Berufe
haben. Natürlich ist die Anzahl der Mediziner auch hier
recht hoch, und die der Anwälte ebenso. Aber es gibt
auch die Software-Entwickler, die Naturwissenschaftler
oder die Hausfrauen. Und es geht immens international
zu. Nur wenige kommen aus der Schweiz. Und auch
Deutschland ist nicht überrepräsentiert, eher schon die
Niederlande. Und dann gibt es noch Japan, Argentinien,
Australien, Brasilien, Kanada, die USA, Singapur,
Dänemark, Italien, Ungarn und Belgien. Und
dies bei „nur“ 50 Spielern – über Internationalität
kann man hier wirklich nicht klagen.
Natürlich isst man mittags zusammen – und
es wird nur über die Werke, die Lehrer und die
Musik an sich geredet. Man atmet in diesen Tagen
die Musik geradezu. Und mittags sind alle
da, die Amateure, die Lehrer und das gesamte
Organisations-Personal. Das schafft Nähe und
lässt Gelegenheiten offen, neue organisatorische
Dinge verlauten zu lassen, denn Änderungen
gibt es schon hier und da – bei aller
professionellen Vorplanung. Immerhin hat man
bereits mehrere Stunden des Musizierens hinter
sich. Der Stundenplan ist genau geregelt, da
die Räumlichkeiten begrenzt sind. So beginnt
jede Gruppe um 9 Uhr mit 75 Minuten Probe
oder Kursus mit Lehrer. Weiter geht es dann
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um 10:45 Uhr für weitere 75 Minuten. Nach der Mittagspause von
über zwei Stunden folgen am Nachmittag nochmals zwei Blöcke
à 75 Minuten. Und viele Gruppen haben dann noch nicht genug,
sondern machen nur eine kurze Pause, um sich weiterhin zum
Proben zu verabreden. Die Zeit muss sich lohnen, die Woche soll
Erfolge bringen und die Kammermusikfähigkeiten zumindest für
die hier erprobten Werke deutlich werden lassen.
Doch auch an die sozialen Kontakte wird natürlich gedacht.
Um 19 Uhr trifft man sich in der Bar des Hotels Phénix, um den
Tag ausklingen zu lassen oder gemeinsam den Abend einzuläuten.
Hier wird nochmals geredet, geblödelt, gelacht und erstmals
am Tag auch etwas getrunken. Aber man darf nicht vergessen:
Die größte Anzahl der Teilnehmer ist nicht jung, ist es nicht
gewohnt, den gesamten Tag über ihre Instrumente zu spielen,
will bald schon ins Bett, um am Morgen dann zeitig frisch zu sein
für einen weiteren Tag voller Kammermusik.
Bei mehrfachem Hören eines Ensembles hört man dann auch
bald schon die Erfolge, die Entwicklungen. Vier Ärzte aus
Deutschland spielen das Streichquartett Nr. 8 von Schostakowitsch
– bemerkenswert ausgereift in Dynamik und Rhythmik.
Ein Ensemble spielt bravourös das Klavierquartett von Schumann
– und selbst das nicht gerade so spannungsgeladene Quintett
von Hummel macht sich langsam. Man ist insgesamt erstaunt
über die Leistungen, über das Wissen und das Engagement
der Amateure.
Die Lehrer waren in diesem Jahr der Ire Jonn Byers, Cellist des
in London residierenden Badke Quartet, Paul Cocker, englischer
Pianist, Mathieu Herzog, Bratscher des Quatuor Ébène, der junge
und erfolgreiche englische Geiger Thomas Gould sowie Roderick
Swanston, der sich einen Namen als Radiomann und Schreiber
gemacht hat. Daneben gab es dann noch einige junge Musiker
des letztjährigen Festival-Orchesters. Und alle hatten ihre
Stärken und ihren Fokus. Mathieu Herzog achtete stärker auf die
dynamische Austarierung, da er meint, dass falsche Noten weniger
wichtig sind, als die Gefahr bei einer gleichbleibenden Dynamik
langweilig zu spielen. Byers dagegen wollte den Ensembleklang
durchsichtiger werden lassen (um nur zwei Beispiele zu
nennen). Doch wie unterrichtet man überhaupt Amateure? Wie
Studenten? „Nein, sie wollen anders unterrichtet werden, wollen
ernster genommen werden“, weiß Mathieu Herzog zu berichten.
Er ist das erste Mal in der Kammermusik-Woche dabei und sich
darüber bewusst, wie wichtig diese Musiker für die gesamte
Musikszene weltweit sind. „Ich hatte einen schlechten Start und
dachte schon bei mir, das machst du nie wieder. Aber wenn man
dann hört, wie eine Gruppe Dvorák-Quintett spielt, oder Beethovens
Streichquartett Op. 59 Nr. 3, dann ist man doch begeistert,
dann muss man nicht über Intonation oder solche grundlegenden
Dinge reden, sondern dann kann man an der Musik
arbeiten und über Musik reden.“ Wahrscheinlich wird auch er
wiederkommen, wenn man ihn lässt.
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