Download - Baltische Historische Kommission

egonnen, jetzt seiner letzten Lebensstunde entgegen sah. Nur die Berechnung und der
Eigennutz hinderten den Fortgang der Zerstörung. Noch wussten sie nichts von der neuen
Erhebung in Deutschland, nichts von der neuen Bulle des Papstes, die nicht das Volk zur
Taufe zu zwingen, sondern nur die freiwillig Getauften zum Beharren in der neuen Lehre
nötigen sollte. Der materielle Unterschied ist freilich bei näherer Betrachtung bedeutungslos,
dennoch fußte die spätere Kolonie hierauf, als auf dem Beweise der freiwillig übernommenen
Mission, wozu noch kam, dass andere, besonders Gnadenerweise, der Bulle hinzugefügt
waren, wie namentlich Dispensationen von den strengen römischen Ehegesetzen. Kurz, sie
erhielten, wie ein neuerer Geschichtsschreiber sich ausdrückt, die Erlaubnis „ihre Weiber zu
behalten und ihre Cousinen zu heiraten“.
Bewaffnet mit dieser und anderen wirksamen Waffen zieht Albert die Düna hinauf, die
Belagerung von Kirchholm zu brechen. Zuerst zurückgeschlagen und von Not und Hunger so
bedrängt, dass das Kreuzheer sich gezwungen sieht, Wurzeln und Knollen aus der Erde
zusammenzukratzen, wiederholt er ungeschwächten Mutes den Angriff mit besserem Erfolge.
Gleichzeitig brennen schnell gelandete Friesen die neuen Saaten der Liven nieder. Erschreckt
schließen diese Frieden. Die Häupter folgen einer freilich verräterischen, wenn auch fast
durch die Notwehr gezwungenen Einladung zu einem Feste, werden dort festgehalten und
genötigt, 30 ihrer Söhne als Geiseln beim Bischof zu lassen. Jetzt kehrt Albert zurück, das
Programm seines Werkes ist geschlossen. Sein echt staatsmännischer Charakter zeigt sich
schon hier in seiner ganzen Schärfe; nirgends edelmütig, nirgends tyrannisch, überall den
Zweck vor Augen, im Sieg gemäßigt aber fest, in Gefahr schlau, listig, aber wieder fest, nicht
immer mit Gewalt zu Werke gehend, nichts wider die innere Natur seines jeweiligen Zweckes
versuchend, stets Meister über die Verhältnisse, auch wo sie ihn zu beherrschen scheinen.
Dreifach war die Aufgabe, die er sich gestellt: 1) Die Zurückgebliebenen vor dem Untergange
zu schützen; 2) Den Liven, die nur temporär sich gefügt, ferner die Hände zu binden; 3) Eine
Stadt als Konzentrationspunkt der Ansiedler und Rückhalt für die Erweiterung der Kolonie zu
gründen. Und dreifach ward nach seiner nächsten Rückkehr 1201 die Aufgabe von ihm gelöst.
Zum Zeichen, dass jetzt eine dauernde Niederlassung aus der Handelsfaktorei entsprossen, zur
dauernden Gewähr einer Obermacht über das Landesvolk, zum Schutz des neu aufblühenden
Handels, als Verbindungspunkt der unterworfenen Landschaften – erhoben sich in diesem
Jahr die Mauern von Riga, die bald die Litauer in den Sumpf zurücktreiben, die Esten und
Letten niederwerfen, den Russen zur Tributzahlung nötigen sollen, unter deren Schirm ein
Bürgerstand von dem engherzigsten Eigennutz und dem weitherzigsten Gemeinsinn
erwachsen sollte. Ihre Politik und ihr Vorteil äußerten bald ihren Einfluss nach innen und
außen. Eine Bannbulle gegen alle Schiffe, die die Semgallischen Häfen dem Rigaschen
vorziehen würden, ist bald ausgewirkt; aus den Bürgern Rigas bildet sich ein Militärkorps.
Nicht jährlich wiederkehrende Pilger allein, sondern ein eigenes Geschlecht sollte nach des
Erbauers Plan die Verteidigung und den Angriff wieder aufnehmen. Das Land ringsherum,
verteilt er an seine Genossen: Lennewarden und Uexküll sind die ersten Güter, die er zu
Lehen gibt. Die Kirche von Uexküll wird der Sicherheit wegen nach Riga verpflanzt. In
Dünamünde erhebt sich ein stattliches Zisterzienser-Kloster. So werden im ersten Jahre die
Trümmer des alten Systems gerettet, im zweiten die Fundamente des neuen Systems
gegründet. Im dritten ging es an einen gewaltigen Bau. Der Orden der Schwertbrüder mit
seiner bis ins Kleinste genauen Organisation, mit seinen Rittern und dienenden Brüdern,
seinen Meistern, Komturen und anderen Gebietigern tritt 1202 ins Leben. Blitzähnlich treten
Schlag auf Schlag die großen Pläne Alberts hervor, bald von reichem Erfolge gekrönt. Im
dritten Jahr ist das ganze Aussehen des Landes verändert. Wo sich vor dieser Zeit ein
Menschenhäuflein verzweifelt gegen den überlegenen Feind gewehrt, da steht jetzt
schlagfertig ein sich stets rekrutierendes Heer mit festem Rückhalt nicht nur zur Verteidigung,
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