Download - Baltische Historische Kommission

zu retten weiß, wie sie im Gegensatz zur alten Zeit tritt, wie sie Freiheitsideen in ihrer Mitte
großzieht, welche den vorübergehend auftauchenden Weltherrschaftsideen siegreich
entgegentreten, so weit diese an das Ostseeküstenland sich knüpfen wollten. Ja, die kleine
Kolonie entwickelte, wenn auch zunächst wohl unbewusst, Freiheitsideen, die Todfeinde der
Weltherrschaft, Freiheitsideen, die nicht unbeträchtlich dazu beitrugen, dass die
Weltherrschaftsideen ad acta gelegt wurden. Die Versuche, eine Weltherrschaft in dieser
Periode auf den Trümmern des römischen Riesenbaus wieder zu errichten, schlugen wohl
hauptsächlich darum fehl, weil sie von zwei mächtigen Körpern zugleich und einander
entgegengesetzt ausgingen. Beide richteten ihr Augenmerk jetzt auf das neue Territorium, auf
Livland. Das Reich aber besaß nicht die gewaltigen Mittel der Nebenbuhlerin und musste
daher in diesem Zeitraum auch hier vor ihr in den Schatten treten. Die Kirche aber mit ihrem
riesenmäßigen Apparat alles zu ihren Zwecken ausbeutend, streckt ihre gewaltige Hand auch
nach Livland aus. Wo sie Widerstand fand, da unterhöhlten die Tausende ihrer rüstigen
Handlanger, die Mönche, die Fundamente desselben, und der Oberbau stürzt in dem
Augenblick, wo das Ganze sich gegen die Zwingherren erheben will, zusammen.
Äußerlich zeigte die Kirche nur ihre hierarchische Obergewalt, ihren Bann, ihre Bullen; ihre
inneren Mittel aber griffen tiefer ein: ins Volk hinein pflanzte sie den Samen des alleinigen
Gehorsams gegen sie, und überwand so, während der äußere Anschein nur ihrem materiellen
Hilfsmittel den Sieg zuschreiben ließ. Die Frage nach Livlands politischer Stellung nach
außen hin ist also wesentlich identisch mit der Frage nach seiner Stellung zur Kirche. – Zu ihr
hatte sich die Kolonie gleich anfangs in nähere Verbindung gesetzt; der Jungfrau Maria war
das Land geweiht. Der Papst war durch Predigt des Kreuzes mit Hauptursache ihrer
Erwerbung gewesen; sein unmittelbarer Einfluss dauert fort; er wirkt namentlich zur
Beschwichtigung der Landeseingeborenen darauf hin, dass der jährliche Zehnten in eine fixe
Abgabe verwandelt werde.
Zur Ausführung der päpstlichen Anordnung betritt 1224 der Legat Wilhelm von Modena das
Land, eine der bedeutendsten Gestalten auf livländischem Boden, ein Mann, der durch die
Klugheit seines Benehmens und durch die rasche Ausführung eines großen Baues, wenigstens
vor den Augen des Geschichtsschreibers, selbst die gewaltige Gestalt Alberts verdunkelt. Auf
den ersten Blick scheint dieses auch richtig. Albert war am Ende nur für sein Land von
Bedeutung, schnitt man die Kolonie ganz von der übrigen Welt ab, was blieb von all seinem
Ruhm? Wilhelms Name dagegen hallte im ganzen Norden wieder, seine Pläne überstiegen
den engen Horizont Livlands, er war die Stütze des Nordens, der Vereinigungspunkt, das
Zentrum für das ganze Gebiet von Bremen bis nach Russland. Kaum hat er seinen Fuß auf die
livländische Scholle gesetzt, so sehen wir ihn in unermüdlicher Tätigkeit hinauseilen zu den
Liven, die über Beraubung ihrer Äcker durch den Orden, zu den Letten, die über den Verlust
ihrer Bienenbäume klagen. Von da zu den Esten, die ihm die zahlreichen Bedrückungen
vorlegen, die sie erduldet. Sie alle ermahnt er zum Ausharren beim Christentum, Segen und
Ablass erteilend. Der Orden und das Kapitel, der Bischof und seine Lehnsmannen, alles
wendet sich an ihn; er soll ihre Streitigkeiten schlichten, ihren noch ungeformten Körpern
feste Gestaltung verleihen. Dänen und Deutsche gedenkt er zu versöhnen. Als die Ordensritter
von Odenpäh aus in Wierland einfallen, sich des Landes und der Dörfer bemächtigen, als die
Dänen laut über Friedensbruch schreien, nimmt er das eroberte Land Beiden, stellt es zu
Handen des Papstes und wirkt bald eine Bulle aus, welche die Eingeborenen Wierlands in
republikanischer Form unter den Befehl Petri und der Kirche stellt. Im Winter geht er nach
Estland hinüber und besucht Reval. Deutlich sieht man, wie Livland ihm nicht als Livland am
Herzen liegt, nur als Sicherheit der Interessen der Christenheit, als Pflegeschule ihrer
Verteidiger, vielleicht als Brücke von Westen nach Osten ist es ihm von Bedeutung. Gewiss
ist, dass schon Wilhelm an eine Bekehrung der Russen zum lateinischen Glauben gedacht hat,
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