Oldenburger Jahrbuch - der Landesbibliothek Oldenburg

Altes bäuerliches Familienrecht 41
natürlich die Sachlage, wenn der Verstorbene Kinder hinterließ. Dann
erbte bekanntlich in der Marsch der jüngste Sohn oder, wenn keine
Söhne da waren, die jüngste Tochter. Für den Fall nun, daß die Witwe
eine zweite Ehe einging, wurde in der Ehestiftung dem zweiten Manne
für längere Zeit, in der Regel 20 bis 25 Jahre, der Nießbrauch der Stelle
zugesichert, auf alle Fälle bis zur Volljährigkeit des Hoferben, und
dieser erhielt nach seiner Konfirmation für seine Mitarbeit auf der
Stelle den Ertrag von einem Kamp Landes oder den Erlös aus Vieh, das
er aufzog.
Sehr genau waren die Vereinbarungen über die Mitgift, den
„Brautschatz". Um 1680 betrug die bare Mitgift 400 Rtlr. bei Vollbauern,
bei Halbbauern 200 bis 300 Rtlr. Im 18. Jahrhundert stieg der Brautschatz
auf 600, 800, 1000, 1200 Rtlr, „Damit soll der Bräutigam friedlich
sein, als alles vor eines und eines vor alles". Mit dieser Geldsumme
war die Braut gänzlich abgefunden vom elterlichen Hof, hatte also
späterhin nichts mehr zu erwarten. Über zugekauftes Land, das nicht
zur Bau gehörte, wurden indes besondere Bestimmungen aufgenommen
für spätere Erbfälle. Die Mitgiftsumme wurde auf Hochzeitsmorgen zum
Teil „bar gegen Quittung", der Rest „in Terminen nach Kinderordnung"
ausgezahlt. Der regierende Beamte in Stedingen, der während der
letzten Jahrzehnte der Dänenherrschaft (bis 1774) und auch noch in der
herzoglichen Zeit in Campe bei Berne residierte (jetzt Hofstelle Bischoff
in Campe), sah sich die Höhe der Mitgift aber recht genau an und verglich
sie mit der Leistungsfähigkeit der Stelle. Gar zu oft wurde nämlich
der Brautschatz zu hoch bemessen. Denn was die Eltern der Braut anbelangt,
so war es ja verständlich, daß sie ihrer Tochter, wenn sie eine
gute Heirat machen konnte, auch gerne eine entsprechende Mitgift stiften
wollten; vielleicht spielte auch ein bißchen Ehrgeiz eine Rolle dabei.
Kurz und gut, die hohen Brautschätze waren oft der Ruin der Stelle und
führten nebenbei auch zu Familienstreitigkeiten und Prozessen, wenn
nämlich die Restzahlungen ausblieben. So genehmigte der Beamte in
Campe zwar den Ehepakt im ganzen, fügte aber vorsorglich etwa folgende
Bemerkung hinzu: „W egen des excessiv hohen Brautschatzes an
Seiten der Braut, wenns zur Klage kommen sollte, gerichtliche Moderation
reserviret".
Neben der baren Geldsumme erhielt die Tochter (oder der Sohn,
wenn er in eine Stelle einheiratete) „2 Pferde und 2 Kühe, eins derselben
nächst dem Besten, die ändern unsträflich (ohne Tadel), und
einen völligen landesüblichen Ausberath". Das Pferd wurde 1780 „in
Natur" geliefert oder auch wohl mit Gelde bezahlt; denn das Pferd war