Schimmelmann in Hamburg - Wachholtz Verlag

Einen Monat nach Abfahrt der Schiffe macht sich ein Tross
von Planwagen auf die zweiwöchige Reise nach Hamburg.
Denn es zieht nicht nur eine große Familie mit ihren Bediensteten
um, sondern ein ganzes Unternehmen mit
einem Warenlager und mit Beschäftigten. Zwar wollen
nicht alle bisherigen Mitarbeiter ihre berufliche Zukunft
in die ungewisse Fremde verlagern, aber der immer näher
rückende Krieg verbreitet Unsicherheit und Angst in
der Stadt. Hinzu kommt, dass Schimmelmann nicht nur
ein erfolgreicher Kaufmann, sondern auch ein gerechter,
ja, in Maßen sogar großzügiger Patron ist, der Leistung
honoriert. Da er sich außerdem nur ungern an neue Gesichter
in seinem Umkreis gewöhnen kann, hat er allen,
die ihm ans äußerste Ende der Elbe folgen wollen, eine bemerkenswert
hohe Prämie zugesagt, die von mehr als der
Hälfte seiner bisherigen Handelskommissare in Anspruch
genommen wird.
* * *
Obgleich es einige Missklänge gab, bedauern in Dresden
viele den Abzug der Schimmelmanns, denn die Geschäfte
des Kaufmanns brachten Profit für etliche Gewerbetreibende.
In Hamburg dagegen sind Wetter und Empfang
gleich kühl. Gegen einen Neubürger, der Geld in die Stadt
bringt, hat der Senat nichts einzuwenden. Doch ist der geschäftlich
so eng mit den ungeliebten Preußen verbundene
Herr Schimmelmann wirklich nur gekommen, um seinen
Wohlstand zu vermehren?
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Es ist zudem kein Geheimnis, dass er mit dem König in persönlichem
Kontakt steht. Vielleicht ist er viel mehr als ein
Heereslieferant? Der Titel „Geheimer Rat“ erlaubt allerlei
Vermutungen, ja Befürchtungen. Ist es nicht außerordentlich
seltsam, dass der listenreiche Friedrich einen derart bedeutenden
Untertanen mit seinem gesamten Besitz von dannen
ziehen lässt? Und bestehe nicht auch Gefahr, dass der Neuankömmling
mit seinem Reichtum die alteingesessenen Hamburger
Handelsgeschäfte in Unordnung bringt? Vielleicht
sogar gänzlich ruiniert?
Mit äußerster Sorgfalt und noch mehr Misstrauen prüft der
Hamburger Senat jedenfalls den Antrag Schimmelmanns
auf Erteilung des Bürgerrechts, das er in Dresden so mühelos
erlangt hatte.
Nein, wer derart schnell und dazu in so jungen Jahren einen
derartigen Reichtum angehäuft hat, passt nicht in die ehrwürdige
Familie der Hamburger Kaufmannschaft. Der Antrag
auf Bürgerrecht wird abgelehnt, das minderwertigere
Fremdenrecht muss vorerst reichen. Ein Konto auf den eigenen
Namen bleibt somit vorerst ausgeschlossen, ebenso
der Erwerb von Grundbesitz.
Als ob sich ein Schimmelmann durch Hindernisse dieser
Art den Weg verbauen ließe. Wie es sich für einen weitsichtigen
Kaufmann gehört, hatte er das Risiko durchaus eingeplant
und einen zuverlässigen Mitarbeiter als Bürger etablieren
lassen. Auf dessen Namen kauft er für 15 000 Taler
in der Mühlenstraße in würdiger Umgebung gleich neben
dem Michel einen Wohnsitz. Das Palais des Grafen Brühl,
dort wo jenes merkwürdige Treffen mit seinem König statt-
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fand, hatte Schimmelmann sehr gefallen. Ähnlich großzügig
hätte er gern seine neue Hamburger Residenz ausgestattet.
Aber obwohl er das als Gottorper Palais bekannte Gebäude
verbreitert und verlängert und eine prächtige Auffahrt anfügt,
erreicht er wegen der Bestimmungen der Hamburger
Bauregeln das Dresdner Vorbild nicht.
Trotz dieser Einschränkungen muss der Eindruck entstehen,
nicht ein Kaufmann, sondern ein Fürst habe sich im
Herzen der Stadt niedergelassen. Und noch herrschaftlicher
als das Äußere des Palais ist die Ausstattung im Inneren.
Die Hausherrin hat viel Geschmack bei der Auswahl der
seidenen Tapeten und der englischen Möbel bewiesen. Das
glänzende Parkett der Fußböden besteht selbst noch im
Kontor aus edlen Hölzern, alle Räume enthalten Vitrinen
mit dekorativen Stücken aus Porzellan, es gibt sogar eine,
wenngleich kleine, Bibliothek mit Fabeln von Gotthold
Ephraim Lessing, Friedrich Gottlieb Klopstocks Messias-
Gesängen und den Reiseberichten des Adam Olearius. In
diese kleine Bücherstube pflegt sich die Hausherrin zurückzuziehen,
wenn der Gatte nach der Abendmahlzeit noch
einmal ins Kontor geht und erst kurz vor Mitternacht stets
sehr ermattet seine Arbeit beendet.
Caroline Tugendreich Schimmelmann vermisst Dresden
sehr. Dort in Sachsen kannte sie Menschen, in Hamburg ist
sie fremd, fühlt sich einsam. Sie verlässt selten das Haus.
Wohin hätte sie auch gehen sollen? Die Stadt ist riesengroß,
selbst der in Dresden so gemütlich dahin fließende Elbfluss
ist breit wie ein Meer, der Hafen Furcht erregend in seiner
Geschäftigkeit. In die meisten Teile der Stadt begibt man

sich besser nicht. Die Straßen sind eng und schmutzig, die
Häuser ärmlich, es stinkt nach Menschen und Tieren.
Der Kaufmann Schimmelmann aber bereut den Umzug
keinen Tag. Unter seinesgleichen, die er an der Börse oder
in den Kontoren trifft, ist er allerdings nicht beliebt, was
ihn jedoch nicht stört; denn die Geschäfte laufen prächtig,
die Einnahmen übersteigen selbst die günstigsten Erwartungen.
Hamburg ist neben Kopenhagen der bedeutendste Seehafen
in Nordeuropa, ein Knotenpunkt des Fernhandels.
Anders als in Dresden wird nicht nur mit groben Gütern
wie Getreide und Zuckerrohr gehandelt, sondern mit raffinierten
Waren, die hohe Gewinnspannen enthalten. Die
mächtigen Lagerhäuser gleichen Schatzkammern. Zwar
nicht gefüllt mit Gemälden und goldenen Pokalen wie in
der sächsischen Residenz, dafür aber mit Ebenholz, Seide,
Gewürzen, Weinen, Elefantenzähnen.
Wie sich unerhörte Gewinne erzielen lassen, erfährt Schimmelmann
schon beim Verkauf der aus Dresden in 110 Kisten
mitgebrachten weißen Goldvorräte. Kleine Hinweise in
den über Deutschland hinaus beachteten „Hamburgischen
Correspondenten“ locken Scharen wohlhabender Bürger
und adliger Gutsbesitzer in die Börse, wo zwei renommierte
Makler das Porzellan im Auftrag von Schimmelmann anbieten.
Die Nachricht von der großen Nachfrage und den
entsprechenden Gewinnen erreicht sogar den preußischen
König. Man habe wohl leider den Geschäftssinn des Herrn
Schimmelmann unterschätzt, lässt er gegenüber seinen Adjutanten
missbilligend wissen und fragt bei seinem abge-
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wanderten Untertan gleichzeitig an, ob er bei Gewährung
günstiger Bedingungen bereit wäre, in Berlin oder einer
anderen Stadt nach dem Meißener Vorbild eine Porzellan-
Manufaktur zu eröffnen.
Schimmelmann fühlt sich äußerst geschmeichelt, schätzt
die Risiken jedoch höher als die Gewinnmöglichkeiten ein
und erteilt dem König eine Absage. Vorsichtig und unterwürfig
zwar, denn er will die nach wie vor ausgedehnten
geschäftlichen Beziehungen natürlich nicht gefährden,
aber gleichzeitig doch eindeutig und unerschrocken: „Die
Treue und tiefste Devotion gegen Ew. Königliche Majestät
geheiligte Person sind die einzigen und wahren Ursachen,
weshalb ich mich zu keiner Zeit in ein Unternehmen wagen
werde, von dessen nachteiligem Erfolg ich im Voraus
überzeugt bin und womit ich vor Ew. Königliche Majestät
erlauchtesten Augen nicht bestehen würde.“
Schimmelmann liebt diesen gestelzten Stil nicht sonderlich,
hätte viel lieber so deutlich geschrieben, wie er oft spricht
und damit in den Ruf geraten ist, wenig taktvoll und wenig
diplomatisch aufzutreten. Aber zumindest in seinen Briefen
hält er sich an die Konvention.