Stille-Nacht-Wegbegleiter in Salzburger Gemeinden

Mag. Renate Ebeling-Winkler, Schörfling
Die Entstehung und Verbreitung
von Stille Nacht! Heilige Nacht!
Das in aller Welt bekannte Weihnachtslied „Stille Nacht! Heilige Nacht!“ entstand im heutigen österreichischen
Bundesland Salzburg.
Die Melodie von „Stille Nacht“ schuf der in Arnsdorf nördlich von Salzburg als Volksschullehrer, Mesner und
Organist arbeitende Franz Xaver Gruber im Jahre 1818.
Zur Aufbesserung seines schmalen Einkommens hatte der aus dem oberösterreichischen Hochburg-Ach stammende
Gruber zusätzlich den Organistendienst in der Sankt-Nikolaus-Kirche im benachbarten Oberndorf
übernommen, wo er sich mit dem Hilfspriester Joseph Mohr anfreundete.
Den Text von „Stille-Nacht“ hatte Joseph Mohr 1816 an seinem vorhergehenden Dienstort, dem innergebirg
im Salzburger Lungau gelegenen Mariapfarr, verfasst.
Dieses sechsstrophige Gedicht überreichte der junge Geistliche am 24. Dezember 1818 seinem Freund Gruber
mit der Bitte, es zur Christmette für zwei Solostimmen, Chor und Gitarre zu vertonen.
So erklang „Stille Nacht! Heil’ge Nacht!“ zum ersten Mal in der heute nicht mehr vorhandenen Sankt-Nikolaus-Kirche
in Oberndorf: Mohr spielte die Gitarre und sang die Oberstimme, Gruber die Unterstimme, während
der Chor die Schlusszeile wiederholte.
Ein Jahr später trennten sich die Lebenswege der beiden Liedschöpfer bereits wieder: Mohr wurde in der Folge
immer wieder anderen salzburgischen Pfarren zugeteilt, bevor er nach fast zwanzig Jahren endlich seine letzte
Vikarsstelle in Wagrain erhielt, wo er als angesehener Ortsgeistlicher 1848 starb.
Gruber blieb noch ein Jahrzehnt in Arnsdorf und bat dann um Versetzung an die Schule im nicht weit entfernten
Berndorf. 1835 übersiedelte er nach Hallein, wo er bis zu seinem Tod 1863 als Chorregent und Organist
der Stadtpfarrkirche wirkte und mehrere kirchenmusikalische Werke komponierte.
„Stille Nacht“ wurde zunächst nur unter Mohrs und Grubers Freunden und Berufskollegen bekannt, die in der
nördlichen Umgebung Salzburgs entlang der oberösterreichischen Grenze ansässig waren.
Neben den Autoren fertigten auch sie eigenhändige Abschriften von Grubers erstem „Stille-Nacht“-Notenblatt
für den Heiligen Abend 1818 an, das heute als verloren gelten muss.
Den Anstoß für die überregionale Verbreitung des Stille-Nacht-Liedes von seiner Entstehungsregion in die Welt
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