Rede - Wolf Nkole Helzle

Wolf Nkole Helzle
I AM WE_IDENTITY
A Social Media Art Project
TTR Technologiepark Tübingen-Reutlingen 25.04. – 26.07.2013
Eröffnung der Ausstellung am 25.04.2013, 18.30 Uhr
Kaum sind wir bekanntermaßen als Jugendliche und junge Erwachsene im Rahmen
des sogenannten psychosozialen Moratoriums den höchst komplexen
Orientierungsproblemen der Suche und Bestimmung eigener Identität halbwegs
entronnen, sehen wir uns – sozusagen kaum in der adoleszenten Gesellschaft
angelangt – angesichts der seit geraumer Zeit unausweichlich scheinenden
Globalisierung (samt deren Chancen und Zwängen) auch schon wieder mit der
Auflösung dieser jäh und jüngst errungen geglaubten Einzigartigkeit unseres Wesens
und Seins konfrontiert. Da haben wir uns doch – von Müttern und von Vätern
behutsam an der Hand genommen – Das kleine Ich-bin-ich gerade erst sehr mühsam
angeeignet, so wie es in der gleichbenamsten, 1972 erschienenen Anleitung der
österreichisch-jüdischen Kinderbuchautorin Mira Lobe (mit Mädchenname Hilde
Mirjam Rosenthal, 1913-1995) anschaulich dargestellt wird, wenn beispielsweise
deren Nilpferd dem noch kindlich erstaunten und weitgehend ichlosen Titelhelden
des Buchs erklärt: „Wer du bist, das weiß ich nicht. Zwar sind deine Stampferbeine
grad so wunderschön wie meine. Aber sonst, du buntes Tier, ist rein gar nichts wie
bei mir. Pony-Fransen, Dackel-Ohr, so was kommt bei mir nicht vor.“
Wenig später dann im juvenilen Curriculum haben wir im Rahmen aller einschlägigen
Casting-Shows, die uns als entmündigte Marionettenpuppen hölzern auf die Bühne
medialer Öffentlichkeit zu zerren trachteten, all den Klums, Bohlens und Konsorten
eine lange Nase gedreht, da wir bereits ein noch längeres Einsehen darin besaßen,
dass ein hässliches Entlein allein noch keinen Frühling macht und auch der
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tausendfach trainierte supercoole Griff an’s eigenmännliche Gemächt noch keinen
Michael Jackson. Cinderella, Traumprinz, Teenage Mutanten, seid gegrüßt! – wir
wussten einst um eigene Qualitäten, die keine noch so normierende Jury auf
Normalmaß zurechtzubiegen vermochte, um vollends kopflos allenfalls Clichés und
Abziehbildschönheiten der Hochglanzmagazine hinterherzuhecheln, um zuletzt und
atemlos als frühzeitig erschlaffte ps-potente und silikonbewehrte Altjugendliche –
Opfer unzeitgemäß pauschaler Abenteurerwähne – im entindividualisierten Lamento
enden zu müssen.
I AM WE – man könnte das Motto ebenso auch umkehren zu WE AM I (also Ich bin
Wir bzw. Wir sind Ich) – hat Wolf Nkole Helzle seine Ausstellung hier im TTR betitelt
und er gibt damit schon den entscheidenden Hinweis auf eines der zentralen Themen
seiner bildnerischen Arbeit, das er seit vielen Jahren stringent verfolgt. Mit
Fotografie, Video, Installationen und Performances geht dieser nämlich ebendieser
Frage nach der Beziehung zwischen Individuum und Kollektiv – also dem Verhältnis
von Ich und Wir, Wir und Ich und ihrer je spezifischen Identitätsbildung – nach. Als
technisch versierter und international angesehener Medienkünstler vermag er dieses
ebenso selbstverständlich von seinem Lebens- und Arbeitsort Magolsheim (bei
Münsingen gelegen) aus zu tun, wie er seine Social Media Art-Projekte – zu dem
auch die aktuelle Präsentation zu zählen ist – als Gast des National Visual Arts
Council, Lusaka, Sambia (2005), der Ogaki-Biennale in Japan (2004), der Biennale
media_city Seoul, Südkorea (2007) oder zuletzt auf der Tepekule, Izmir, Türkei
(2013), sowie im Rahmen zahlreicher europäischer und deutscher
Ausstellungsunternehmungen und Festivals realisieren konnte.
Wie bereits die Begrifflichkeit der sogenannten Social Media Art offenkundig
nahelegt, haben wir es auch in Anbetracht des hiesigen Projektes von Wolf Nkole
Helzle keineswegs nur mit der statisch wirkenden Ausstellung diverser Exponate – in
unserem Falle der von 100 fotografischen Einzelaufnahmen mitsamt deren
Gesamtbild als hundertfach multiples Portrait – zu tun. Das Ausstellungsprojekt nahm
vielmehr längst im Vorfeld des heute zu Sehenden – im wahrsten Sinne des Wortes –
Gestalt an, erhielt sozusagen ein und zugleich einhundertundein Gesicht, das ohne
die bis heute stattgefundene und zukünftig weiter stattfindende Kommunikation und
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soziale Interaktion nicht denkbar erscheint; die Präsentation stellt damit mitnichten
bloß ein Endergebnis eines künstlerischen Konzeptes dar, sondern bildet darüber
hinaus mehr noch den Ausgangspunkt für ein individuelles wie gemeinschaftliches
Weiterdenken in die Zukunft.
Zu diesem Zweck nun hat der Künstler – mit der ihm eigenen Überzeugungsgabe –
kurzerhand die Identität von 100 im Technologiepark arbeitenden Menschen
fotografisch festgestellt (und im Gegensatz zu einschlägigen Polizeikontrollen fiel
diese Identitätsfeststellung eher angenehm, mindestens nicht allzu schmerzlich aus).
Die Kandidatinnen und Kandidaten wurden hierfür persönlich angefragt,
offensichtlich etliche überzeugt, und fanden sich in der Folge dann zu mehrtägigen,
aufwendigen Foto-Aktionen bereit, innerhalb derer sich Gespräche und Kontakte
entwickelten, die genauso private Themen betrafen, wie Informationen über Künstler
und Kunst auf der einen Seite sowie (bei aller hier nötigen Diskretion, versteht sich)
über die Tätigkeiten und Unternehmen am hiesigen Standort auf der anderen Seite
ausgetauscht wurden. In exakt der Abfolge, in der die Männer und Frauen
aufgenommen wurden (unabhängig von Firmenzugehörigkeiten, Hierarchien,
persönlichen Wünschen oder Bedürfnissen, etc.), werden nun auch deren konterfeite
Einzelportraits im Gebäude gezeigt – hier im Erdgeschoss beginnend, durch alle vier
Etagen auf den Gängen intervallisch aufsteigend und im großformatigen Gesamtbild,
das sich auf der gegenüberliegenden Seite des Foyers befindet, die Einzelnen
schließlich wieder vereint.
Ebendieses multiple Portrait hat Wolf Nkole Helzle generiert, indem er mit speziellen
Computerprogrammen die 100 individuellen Physiognomien transparent
übereinander geschichtet hat, um so ein neues, gemeinsames Gesicht zu erzeugen,
das identitätsstiftend das gesellschaftliche Gemeinwesen eines miteinander geteilten
Arbeitsumfeldes repräsentiert. Weder erkennungsdienstlichen Merkmalen einer
amtlichen Rasterfahndung noch ästhetischen Kriterien aristokratischer
Schönheitengalerien geschuldet, wie sie bereits seit dem 17. Jahrhundert
gebräuchlich waren, veranschaulicht so der Künstler, wie der Einzelne nicht ohne die
Gemeinschaft und die Gemeinschaft nicht ohne den Einzelnen auszukommen
vermag, jeder im Ganzen enthalten ist (und das Ganze in jedem), Identität sich also
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erst in der Übereinstimmung aller sozial relevanten Variablen des „Ichs“ und des
„Wir“ feststellen lässt. Die dennoch erkennbar männlich geprägte Gesamterscheinung
geht dabei freilich auf den im TTR fehlenden Proporz der beiden Geschlechter
zurück; umso amüsanter muss daher die im Verlaufe des Ausstellungsaufbaues
aufgeschnappte Äußerung eines Passanten anmuten, der im raschen Vorübergehen
meinte, er würde den groß da Portraitierten zwar nicht kennen, aber sympathisch
sähe der ja schon aus, und wo der denn wohl arbeite.
Dass die wechselvollen Beziehungen von Einzel- und Kollektivwesen aber immer auch
jede Menge Konfliktpotentiale bereitzuhalten wissen, kann insbesondere vor dem
historischen Hintergrund der jüngeren deutschen Geschichte nicht ausgeblendet
werden. Insofern stellen Wolf Nkole Helzles Arbeiten auch immer zeitgenössische
politisch bedeutsame Fragen, exemplarisch nach dem Ungleichgewicht einer staatlich
verordneten, gänzlich misslingenden Identität eines solchen Ichs und Wirs, wie sie
angesichts des Personenkultes und der Gleichschaltung eines ganzen Volkes
beispielsweise in Nordkorea seit Jahrzehnten betrieben wird. In unseren Breiten
dagegen scheint sich die Vereinzelung des Menschen einerseits sowie ein uniformes
Gleichschrittdenken andererseits eher in der Bedrohung durch die medial
vorangetriebene Diktatur der Dinge äussern zu wollen, vor denen bedeutende
Wirtschaftswissenschaftler wie etwa der luxemburgische Guy Kirsch (Neue politische
Ökonomie, 1993) eindringlich warnen, wenn sie sagen: „Doch je mehr
Individualismus und Liberalismus mit dem Siegeszuge der modernen Gesellschaft
triumphierten, um so deutlicher zeigte sich auch die andere Seite der Entwicklung.
Die Gesellschaft differenziert sich aus, ihre Teilsysteme verselbständigen sich
(Wirtschaft und Wissenschaft, Wissenschaft und Religion), werden so zwar immer
erfolgreicher, aber insgesamt zerfällt die Gesellschaft immer mehr in ihre
funktionalen Subsysteme – und mit ihr der Mensch in seine verschiedenen Rollen und
Funktionen. So ist die moderne Gesellschaft notwendig individualistisch, weil sie auf
dem einzelnen, seiner Autonomie und seinen Kompetenzen aufbaut, und doch läuft
der einzelne dabei stets Gefahr, sich selbst als Person abhanden zu kommen. Am
Ende gibt es nur noch Wirtschaftssubjekte, die den wirtschaftlichen Erfolg suchen,
Politiker, die kurzfristig die politische Macht im Visier haben, und Wissenschaftler, die
in ihrem Elfenbeinturm sich immer weiter spezialisieren. Die Subsysteme beziehen
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sich nur noch auf sich selbst. Was man nicht ,haben‘ kann und was sich nicht in
Geldeinheiten ausdrücken lässt [so Kirsch], existiert für das wirtschaftliche
Interaktionssystem schlechterdings nicht. Was sich nicht in den Kategorien der Macht
erfassen lässt, liegt außerhalb des Wahrnehmungsfeldes der Politik, ist für sie nicht
real.“
So appelliert Wolf Nkole Helzle mit seinem Projekt I AM WE_IDENTITY auch an das
ganz persönliche Verantwortungsbewusstsein eines jeden, unsere eigene
Individualität zu wahren, um dieselbe als (mit)entscheidenden Teil einer
funktionierenden Lebens- und Arbeitsgemeinschaft – ja, einer Gesellschaft insgesamt
– einzubringen. Anstatt also bloß politisch oder wirtschaftlich instrumentalisierte
Subsysteme abzugeben, könnten wir meinethalben doch ganz gern kleine bunte
Tiere bleiben, denn analog zu Hans Falladas großartigem Roman, der unter dem Titel
Jeder stirbt für sich allein (1947) erschienen ist, gilt immerhin genauso vehement
noch festzustellen Aber niemand lebt für sich allein!
Clemens Ottnad M.A.
Freier Kunsthistoriker und Kurator
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